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마리사의 윳쿠리 플레이스 32kb
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팥소가 소년의 발밑에 흩뿌려졌다.
윳쿠리 레이무의 처참하게 변해버린 모습이었다.
「레ﾞ이부우ﾞ우우ﾞ우ﾞ우ﾞ우우ﾞ!!!」
발밑의 팥소로 뛰어든 것은, 파트너인 윳쿠리 마리사.
지금까지 소년을 노려보던 눈에는, 눈물이 넘쳐흐르기 시작했다.
「레이무가아아아!!! 레이무가아아아아아아아!!!」
소년은 경계심 없이 계속해서 울부짖는 마리사의 머리 위로, 레이무의 잔해를 떨어뜨렸다.
팥소에 물든 리본과, 잡아 뜯긴 껍질이었다.
「너도 이 녀석과 똑같이, 더러운 팥소 덩어리로 만들어줄 테니 안심해라」
사건의 발단은, 불과 몇십 분 전으로 거슬러 올라간다.
숲을 느긋하게 산책하던 두 마리의 윳쿠리.
그것이, 마리사와 레이무였다.
크기는 배구공 정도.
「늣! 왠지 굉장한 집이 있다구!」
가장 먼저 알아차린 것은, 마리사였다.
숲속에 있던 「굉장한 집」, 그것은 목재를 얼기설기 엮어 만든 작은 오두막이었다.
오두막이라고는 해도, 다다미 한 장 정도의 넓이에, 높이는 인간 남자아이가 머리를 부딪칠 정도.
목재는 그 근처에서 주워 온 듯한 것으로, 재질도 제각각이고, 크기도 들쭉날쭉했다.
입구에는 천이 늘어뜨려져 있었지만, 이것도 너덜너덜해서 그다지 보기 좋은 것은 아니었다.
하지만, 윳쿠리의 눈에는 아주 느긋한 것으로 비쳤다.
레이무가 살며시 모습을 살폈다.
「늣! 저 집에는 아무도 살지 않아!」
그 멋진 집에는, 사람의 기척이나 다른 윳쿠리의 기척이 없었다.
「굉장한 윳쿠리 플레이스네! 우리들의 집으로 하자!」
들어가는 것을 방해하는 것은 늘어뜨려진 천 조각 한 장.
두 마리의 윳쿠리는, 어렵지 않게 안으로 들어갈 수 있었다.
「느느으! 굉장히 넓네!」
「이렇게 느긋한 집은 본 적이 없다구!」
조금 어두컴컴하지만, 두 마리에게는 충분한 넓이가 있다.
구석 쪽에는, 뭔지 잘 모를 「보물」 같은 것도 잔뜩 마련되어 있었다.
이러면 지금 살고 있는 둥지보다, 훨씬 살기 좋을 것이다.
안에 들어가도, 역시 다른 윳쿠리의 기척은 없다.
마리사와 레이무는 같은 생각을 하고 있었다.
이 집으로 이사해서, 여기를 새로운 집으로 삼아야 한다.
눈과 눈으로 서로 통하는 두 마리.
그리고 목청껏 선언했다.
「여기를 레이무의 집으로 할 거라구!!!」
「여기를 마리사의 집으로 할 거라구!!!」
완벽한 집 선언이었다.
이 순간, 두 마리의 안에서 이 오두막은 자신들의 집이 된 것이다.
곧바로, 자신들의 것이 된 오두막을 두 마리는 흥미로운 듯 안을 둘러보았다.
「느?」
마리사의 눈이, 바닥에 놓인 작은 상자를 포착했다.
대나무를 엮어 만든 상자다. 제법 촘촘하게 짜여 있다.
크기는 마리사나 레이무와 비슷했다.
마리사는 느긋하게 다가가, 그물코 틈새로 안을 보았다.
검고 꿈틀꿈틀 움직이는 벌레가 들어 있었다.
「늣! 이건 사슴벌레 씨네!」
검게 빛나는 몸. 그리고 곡선을 그리는 집게.
틀림없다.
마리사는 딱 한 번, 사슴벌레를 먹어본 적이 있었다.
먼 옛날, 마리사가 아직 배구공보다 한 단계 작았을 무렵의 이야기다.
나무 위에서 꿀을 두고 다투는 사슴벌레와 장수풍뎅이를 본 적이 있었다.
배가 고팠던 마리사는, 높아서 닿지 않는 곳에 있는 곤충을 보고 군침을 흘리고 있었던 것이다.
그러자, 장수풍뎅이가 뿔을 들어 올려, 사슴벌레를 내던졌다.
내던져진 사슴벌레는, 그대로 땅으로 낙하했다.
운 나쁘게도, 떨어진 장소는 마리사의 눈앞이었다.
「늣! 사슴벌레 씨가 마리사에게 먹히러 왔다구! 느긋하게 맛봐주겠다구!」
그렇게 말하고 마리사는 사슴벌레를 맛볼 수 있었던 것이다.
주위의 윳쿠리는 아무도 먹어본 적 없는 곤충.
맛도 맛이지만, 다른 윳쿠리가 모르는 느긋함을 얻었다는 우월감을, 마리사는 지금도 기억하고 있다.
「레이무! 이건 사슴벌레 씨야! 아주 느긋한 밥씨라구!」
「늣! 사슴벌레 씨? 느긋하게 먹어보고 싶어!」
마리사와 레이무는 협력해서 상자를 옆으로 쓰러뜨리고, 혀를 사용해 뚜껑을 열었다.
상자에서 꿈틀꿈틀 나온 것은 사슴벌레였다.
그것도, 마리사의 기억에 있는 사슴벌레보다 컸다.
마리사는 조금 망설였지만, 레이무에게 미소 지었다.
정말 좋아하는 레이무에게는, 잔뜩 느긋하게 해주고 싶었다.
「레이무, 느긋하게 먹어!」
「느…, 마리사도 같이 먹는 편이 느긋할 수 있다구!」
마리사로서는 레이무가 기뻐해 주면 그걸로 좋았기에, 전부 양보할 생각이었다.
하지만 함께 느긋하자고 제안받고서 거절하는 것은 실례다.
「알았어! 마리사도 함께 느긋할게!」
「늣! 함께 느긋할 수 있어서 기뻐!」
마리사는 사슴벌레에게 집히지 않도록 신중하게 물어, 레이무의 앞에 놓았다.
「레이무가 먼저 먹어! 남은 거 줘!」
「늣! 마리사 고마워! 느긋하게 먹을게!!」
환하게 빛나는 미소.
마리사는 그 미소가 무엇보다도 좋았다.
레이무가 사슴벌레를 물고, 우물우물 씹어 으깬다.
사슴벌레의 다리가 집힌 것이 아팠는지, 레이무의 얼굴이 한순간 일그러졌다.
하지만 다음 순간에는 미지의 맛에 감동한 레이무의 만족스러운 표정이 나타났다.
「느으으으으으은! 굉장히 맛있어! 굉장히 느긋해!!」
맛있어서 눈물까지 흘리는 레이무.
남은 사슴벌레를 문 마리사는, 레이무를 바라보고 있었다.
얼마나 느긋한 미소인가.
레이무의 저렇게 느긋한 미소를 볼 수 있는 것은, 아가야가 생긴 후라고 생각했다.
아가야.
마리사의 머리에, 그 단어가 몇 번이고 반복된다.
이렇게 큰 집을 손에 넣을 수 있었던 것이다.
다음 단계로서, 마리사는 아이를 가질 것을 생각하고 있었다.
올여름에 영양을 축적해 몸을 키우고, 월동을 거쳐 초봄에 아기를 만드는 것이다.
망상은 계속된다.
통통하고 동그란, 아주 느긋한 아가야들이 태어나, 즐겁고 즐거운 윳쿠리 가족이 된다.
무리에서도 평판이 자자한 느긋한 가족이다.
마리사는 아가야에게 사냥을 가르치고, 레이무는 맛있는 들풀을 가르친다.
밤에는 이 멋진 집에서 느긋한 시간을 즐긴다.
조금씩 커가는 아가야를 보고, 레이무와 웃으며, 느긋하게 지낸다.
훌륭한 윳쿠리의 나날….
하지만, 그런 생각을 해도 아무 소용없다는 것을 마리사는 곧 알게 된다.
「느비이이잇!?」
망상에 빠져 있던 마리사에게 들려온 것은, 레이무의 비명.
마리사가 정신을 차리자, 인간에게 양 볼을 잡혀 허공에 뜬 레이무가 있었다.
「늣! 여기는 마리사와 레이무의 집이라구!! 인간 씨는 나가줘!!」
입에 사슴벌레를 문 채, 마리사는 뺨을 부풀렸다.
위협이다.
배구공만 한 마리사가, 농구공만 하게 커졌다.
「여긴 내 비밀기지다」
그곳에 있던 것은 작은 남자아이였다.
일곱, 여덟 살쯤 되었을까.
아직 앳됨이 남아있는 소년이었지만, 마리사에게는 커다란 인간 씨다.
소년에게 뺨을 잡혀 있던 레이무는, 빙글 돌려져 거꾸로 되었다.
그리고 바닥 부분을 잡혀 거꾸로 매달리게 되었다.
「늣! 레이무에게 심한 짓 하지 마!! 거꾸로는 느긋할 수 없다구!!」
소년을 위험한 인물이라고 판단하고, 마리사는 경계 태세를 취한다.
「뭐, 너희들에게 무슨 말을 해도 소용없겠지. 어서 죽어」
소년은, 어떻게든 탈출하려는 듯 꿈틀꿈틀 움직이는 레이무의 바닥 부분 때문에 애를 먹으면서도, 손도끼를 꺼냈다.
이것은 키 큰 풀을 베거나 할 때 가져온 것이다.
가끔, 만쥬를 내리치기도 했지만.
손도끼를 보고, 마리사는 한층 더 경계한다.
저것은 느긋하지 못한 것임에 틀림없다.
손도끼는 군데군데 녹이 슬어 있었다.
만쥬를 내리친 후, 그다지 제대로 씻지 않았기 때문이다.
그 녹 하나하나에서, 마리사는 느긋하지 못한 기운을 느꼈다.
하지만, 거꾸로 매달려 있던 레이무에게는 그런 것이 보이지 않는다.
아무 생각 없이, 생각한 것을 입에 담았다.
「느느! 놔줘!! 레이무는 레이무의 집에서 느긋하게 있었을 뿐이라구!」
그것이, 레이무의 마지막 말이 되었다.
「더럽지 않아!! 레이무는 더럽지 않다구!!!」
원래 레이무였던 껍질을 떨쳐내며, 마리사는 소년을 올려다본다.
마리사의 눈동자는, 비애와 분노가 뒤섞인 듯한 색을 하고 있었다.
소년은 손도끼에 묻은 레이무의 팥소를 손가락으로 떠서 낼름 핥았다.
「맛없어! 도저히 못 먹겠네, 이거」
퉷!
마리사의 뺨에, 침과 팥소가 섞인 것이 뱉어졌다.
「느ﾞ읏!!!」
순간, 무슨 짓을 당했는지 마리사는 알 수 없었다.
하지만, 그 뱉어진 것, 그 말을 마리사는 느긋하게 이해했다.
정말 좋아하는 레이무가, 모욕당하고 있다고.
「느긋하게 화났다구!! 이제 사과해도 용서 안 해!!」
부풀렸던 뺨을 원래대로 돌리고, 마리사는 땅을 강하게 찼다.
목표는 소년의 오른발.
몸통박치기로 균형을 무너뜨리고, 쓰러진 곳을 짓밟을 작전이다.
「뭐야!? 몸통박치기나 하고 말이야!」
몇 번이고 몸통박치기를 시도하지만, 소년은 좀처럼 쓰러지지 않았다.
인간을 상대로는, 마리사의 공격 따위는 충격은 있을지언정 쓰러질 정도는 아니다.
다시 몸통박치기를 시도하자, 가차 없이 마리사는 소년에게 걷어차였다.
마리사의 돌진과 소년의 발차기가 멋진 카운터가 된 일격이었다.
「느ﾞ베랏ﾞㄷﾞ!ﾞ!ﾞ!」
오두막 밖으로 걷어차였다.
마리사는 흙 위에서 몇 번 바운드를 반복하고, 근처 나무에 격돌하고서야 겨우 멈췄다.
걷어차인 오른쪽 반신이 찌그러진 채다.
「느부후우우!! 어째서어ﾞ어ﾞ!! 마ﾞ리쨔는 집애서 느긋하게 있었을 뿐인데에에!!」
누구에게랄 것도 없이, 마리사는 외쳤다.
소년은 오두막 안에서 무언가를 찾고 있는지, 아직 나오지 않는다.
도망칠 기회다.
마리사의 머리에, 그런 생각이 떠오른다.
하지만, 사랑하는 레이무를 죽이고, 심지어 모욕의 말까지 내뱉은 인간을 용서해도 되는 것인가.
팥소 속에서 회의가 열리는 동안, 소년이 오두막에서 나타났다.
「너, 내 사슴벌레 어디에 뒀어!?」
보란 듯이, 소년은 대나무 상자를 내밀었다.
저것은 사슴벌레가 들어있던 상자다.
마리사는 질문을 무시하고, 반격하려 몸을 일으켜 바닥 부분에 힘을 모았다.
「질문에 대답해」
날아오르기 직전, 늘어진 껍질을 짓밟혀, 뛸 수 없게 된다.
「느으으으윽구우우!! 사슴벌레는 마리사들의 것이라구!! 느긋하게 놔줘!!」
목소리를 높이는 마리사에게, 다시 충격이 가해졌다.
무사했던 왼쪽 반신에, 소년의 주먹이 날아든 것이다.
얼굴만이 크게 움푹 들어가, 마치 글러브처럼 변형되는 마리사.
구타당한 껍질이 상처 입고, 내부의 팥소를 비추며 검은 멍이 들기 시작했다.
소년의 공격은 멈추지 않고, 움푹 들어가지 않은 부분을 찾아 주먹을 날렸다.
윗부분을 때리면 아랫부분이 부풀어 오르고, 아랫부분을 맞으면 또 윗부분이 부풀어 오른다.
실로 단순한 몸이다.
「부베에에에!! 그만해엣!! 그만해애애애애앳!!」
「사슴벌레는 어디 있냐고!?」
마리사가 어떻게든 말을 쥐어짜 내자, 소년의 주먹이 멈췄다.
사슴벌레를 돌려주면, 더 이상 맞을 일은 없을 것이다.
「마, 마리자가 먹었습니댜! 지금 돌려주겠습니댜!!」
그 말을 듣고, 소년의 얼굴은 더욱 분노로 물들었다.
분노의 폭발을 눈앞에 두고 있는 것이리라, 부들부들 떨리는 주먹이 그것을 나타내고 있었다.
하지만, 마리사는 그런 것을 알아차릴 만큼 정신적인 여유가 없다.
마리사의 혀가, 사슴벌레의 하반신을 찾아 기분 나쁘게 뒤틀린 입안의 탐험을 시작한다.
군데군데 융기하거나, 함몰되어 있는 것이 느껴진다.
「먹었다고!? 어이, 빨리 내놔!! 이 똥만쥬 자식이!!」
소년이 마리사를 붙잡고, 있는 힘껏 흔든다.
마리사도 필사적이었지만, 소년도 필사적이었다.
「그만해!! 그만해애!! 흔드는 거 그만해애애애!!!」
전후좌우로 흔들리는 감각에, 마리사는 점점 기분이 나빠져 간다.
그렇지 않아도 맞아서 뒤틀린 몸속에서는 팥소가 소용돌이치고 있는 것이다.
마리사는 참지 못하고, 팥소를 토해냈다.
「느끄에게에에엣!!! 느끄규에에에ﾞ엣!!!」
대량의 팥소가 토해져 나온다.
소년은 거기에 맨손을 쑤셔 넣어, 사슴벌레를 찾았다.
「아…」
그리고 찾아버렸다.
하반신만 남게 된 사슴벌레를.
이미 움직이지 않는 사슴벌레를.
소년이 이번 여름방학, 매일 열심히 찾아 겨우 오늘 아침에 발견한, 깊은산사슴벌레를.
「느끄에…, 마, 마리사의 사슴벌레 씨다… 맛있게 먹어줘…」
마리사는 생각한다.
분명 이 인간 씨도, 맛있고 맛있는 사슴벌레를 먹고 싶었던 것이리라.
그래서 이런 잔학한 수단으로 먹이를 빼앗은 것이다.
물론, 그런 대사는 소년을 화나게 할 뿐이었다.
「짓뭉개주마…」
소년은 손도끼를 내던졌다.
한순간에 짓뭉개는 것은 용납되지 않는다.
남자아이의 동경인 귀중한 깊은산사슴벌레를, 그저 식량으로밖에 생각하지 않는 만쥬에게는 고통의 극치를 맛보게 해야 한다.
손도끼의 일격으로 장사 지내서는 안 되는 것이다.
소년은, 크게 손을 폈다. ‘보’ 모양이다.
「늣!?」
소년은 기세 좋게, 마리사의 오른쪽 뺨에 싸대기를 날렸다.
「느부에!?」
짝- 하는 마른 소리가 숲에 울린다.
「느긋!! 아프다구우우!!! 어째ㅅ
짝-!
마리사가 말을 마치기 전에, 이번에는 왼쪽 뺨에 싸대기가 날아온다.
「뷰엣!!?! 어째
짝-!
똑같이, 또 오른쪽 뺨을 맞는다.
왕복 싸대기가 계속된다.
마리사는 어떻게든 도망치려 하지만, 늘어진 아랫부분을 발로 밟히고 있어서는 움직일 수도 없다.
그 후 잠시 동안, 숲에 뺨을 때리는 소리가 울렸다.
「후우웃, 후우, 이 똥만쥬 자식이…!」
10분은 계속 때렸을까.
소년은, 마리사 때리기에 한숨 돌렸다.
「젠장, 젠장, 아파…!」
손바닥이 빨갛다.
싸대기를 때려서 아픈 것은 소년도 마찬가지다.
소년은 윳쿠리에 대한 분노와, 자신의 부주의로 깊은산사슴벌레를 먹혀버린 것에 대한 자기 자신에의 벌로서 싸대기를 계속했던 것이다.
소년은 얼얼한 손바닥을 노려보았다.
「느ﾞ그오…! 느오오ﾞ오ﾞ오…!!! 느ﾞ오옷…!!」
소년의 발밑에서는, 마리사가 그저 한결같이 신음하고 있었다.
제대로 말하는 것도 불가능하다.
싸대기를 계속 맞은 마리사는, 양 뺨이 시꺼먼 멍으로 가득 차 있었다.
울퉁불퉁 기이하게 뒤틀린 뺨은, 땅에 가볍게 닿기만 해도, 말을 하기만 해도 무서운 격통을 마리사에게 가져오는 것이다.
이제 아랫부분은 밟히지 않지만, 마리사는 도망칠 기력조차 일어나지 않았다.
「너, 저 오두막은 누구 집이야?」
얼얼하게 아픈 손이, 소년의 기분을 냉정하게 만들고 있었다.
소년은 마리사에게 묻는다.
싸대기를 맞는 동안 몇 번이고 「마리사는 집에서 느긋하게 있었을 뿐인데」 같은 말을 반복했기 때문이다.
「그뉴…!! 느오ﾞ오ﾞ…!!」
하지만 마리사는 아픈 것에 바빠서 그런 질문에 대답할 여유는 없는 듯했다.
소년은 싸대기를 피하고, 아랫부분을 발로 걷어찼다.
「느그옷ㅅ!?」
「느삐이이으읏이ﾞ이ﾞ잇!!!!!」
「느ﾞ규엣에에ﾞ에ﾞ에!!!」
「느ﾞ그오오오오ﾞ오옷!?」
몇 번인가 땅에 바운드하며 굴러가는 마리사.
그럴 때마다, 검게 변한 뺨이 아파, 비통한 비명을 지르는 것이었다.
「느ﾞ후웃…! 느ﾞ훗…! 느힛…!」
굴러다닌 마리사의 거친 숨소리가 안정되기를 기다리지도 않고, 소년은 같은 질문을 한다.
「저 오두막은 누구 집이야?」
질문에 대답하지 않으면 또 걷어차인다.
그것을 알아차린 마리사는, 아픈 몸을 참고 목소리를 냈다.
「마리쨔…와…, 느히이…… 레ﾞ이ﾞ무ﾞ의 집이야…」
레이무가 살해당한 이유도, 질문의 의도도 전혀 고려하지 않은 대답이었다.
소년은 그것에 격분하지는 않았다.
인간과 윳쿠리.
말은 통하지만 이해는 할 수 없다.
그런 사실이 냉정하게 머릿속에 들어왔기 때문이다.
「어째서 네 집이라고 생각한 거야?」
「……마ﾞ리사가… 제ﾞ일 처음에…… 발ﾞ견했으니까…! 느긋…!」
가장 먼저 발견한 윳쿠리 플레이스는 자신의 것.
윳쿠리 공통의 가치관인지는 모르겠지만, 자주 듣는 이야기다.
소년이 가끔 읽는 책 속에도, 그런 주장을 하는 윳쿠리는 몇 번이고 몇 번이고 등장한다.
「저건 내가 만든 기지야. 내가 가장 먼저 발견했다고 해도 되는 거라고」
「하지만! 아, 아무도… 없었어ﾞ…! 그러니까ﾞ… 마ﾞ리ﾞ사의 집이야…」
마리사는 오두막을 발견했을 때의 일을 떠올리고 있었다.
아무도 없었던 오두막.
잠자리도 없고, 다른 윳쿠리의 체취도 나지 않았다.
거기서 얻을 수 있는 결론, 그것은 오두막이 아무도 살지 않는 윳쿠리 플레이스라는 것.
마리사는 자신의 생각에 자신감을 가지고 있었다.
「이런 건 누가 봐도 인간의 오두막이잖아. 너희들은 그런 것도 모르냐」
마리사는 제법 똑똑한 윳쿠리였다.
인간 씨의 집에 대해 잘 알고 있었다.
인간 씨는 윳쿠리들보다 훨씬 느긋한 집에 산다.
그런 지식이 있는 마리사였기에, 이 오두막은 인간 씨의 집이 아니라고 생각했다.
「이 집은 인간 씨의 집이 아니ﾞ야ﾞ…!」
마리사는 자신만만하게 대답했다.
「왜냐하면…! 인간 씨의 집은, 이 집보다 훨씬훨씬 느긋하게 있다구…!」
「하아? 그게 뭔데」
그렇다, 이 오두막은 윳쿠리에게는 굉장히 느긋한 집이었다.
하지만 마리사는 알고 있다.
인간 씨의 집은 훨씬훨씬 넓고 쾌적하며, 셀 수 없을 만큼의 「보물」이 있다는 것을.
거기에 비하면, 이 소년이 만든 비밀기지 따위는 하찮다.
요컨대, 마리사는 소년의 비밀기지를 수준적으로는 윳쿠리 쪽에 가까운 존재라고 생각했던 것이다.
곤혹스러워하는 소년에게, 마리사는 그 사실을 느긋하게 설명했다.
그 결과, 소년은 「윳쿠리의 둥지보다는 나은 정도의 허름한 비밀기지다」라고 말하고 있다는 것을 이해했다.
터무니없는 모욕이다.
「후후후…, 얕보고 있어…」
소년은 분노를 넘어 웃어버렸다.
여기저기서 재료를 모아, 열심히 만든 자랑스러운 비밀기지를, 윳쿠리 따위에게 얕보이고 있는 것이다.
소년은 마리사를 밀어 넘어뜨리고, 엎드리게 한다.
뒷머리에 올라타 주먹을 쥐었다.
「느ﾞ봇ﾞ!」
내리친다.
탄력 있는 마리사의 몸이 소년의 주먹을 밀어낸다.
그 감촉이 제법 기분 좋다는 것을 소년은 알아차렸다.
두 발, 세 발 주먹을 뒷머리에 박아 넣는다.
그럴 때마다 부드러운 마리사의 껍질에 밀려난다.
내리쳤을 때, 마리사의 내부에서 팥소가 유동하고 있는 것이 잘 느껴졌다.
과연 이것은 재미있다.
「느ﾞ그오웃ﾞ!!! 느ﾞ고웃ﾞ!! 느ﾞ그오오!!!」
리드미컬하게 주먹을 박아 넣는다.
머리카락이 방해되어 보이지 않지만, 아마 마리사의 뒷머리는 시꺼멓게 변색되어 있을 것이다.
앞뒤 모두 멍투성이인 만쥬의 탄생이다.
소년은 주먹을 멈췄다.
이제 이런 무슨 말을 해도 이해하지 못하는 만쥬의 상대는 그만두고, 사슴벌레를 찾으러 가려고 생각했던 것이다.
「이제 여기 오지 않겠다고, 그렇게 맹세하면 여기서 도망치게 해주지」
이 인간을 쓰러뜨리는 것은 불가능하다, 마리사는 먼저 그 사실을 인정했다.
마리사 종에게 오만한 성격의 개체가 많은 가운데, 이 마리사는 실로 현명했다.
그리고, 흉악한 적이 있는 이 장소는, 더 이상 윳쿠리 플레이스라고 부를 수 없다.
그렇다면, 목숨만은 구해달라고 하는 편이 좋을 것이다.
「이, 이제 안 와ﾞ…. ……용ﾞ서해줘ﾞ」
용서해달라.
그것은, 죽은 레이무를 향한 말이기도 했다.
소년은 그것을 알아차리지 못했다.
설령 알아차렸다 해도, 흥미를 가질 일은 없었을 것이다.
「내 비밀기지에 침입하니까 그런 꼴을 당하는 거야. 자, 나가」
「여…!」
여기는 마리사의 집이다, 그렇게 말하려다 마리사는 입을 다문다.
말해도 소용없다.
압도적인 힘 앞에, 정론은 통하지 않는다.
여기는 상대의 폭론을 받아들이고, 물러서는 것이 올바른 선택인 것이다.
그렇게 생각했던 것이다.
흙먼지와 검은 멍으로 물든 껍질을 질질 끌며, 더러워진 만쥬는 떠나갔다.
마지막까지, 그 잘못을 알아차리지 못한 채.
「느그으으으!!! 레ﾞ이부우ﾞ우우ﾞ우!!!」
비밀기지에서 한참 떨어진 곳에서, 마리사는 쌓아두었던 오열을 터뜨렸다.
이제 소년의 모습은 보이지 않는다.
언제나 옆에 있던 레이무의 모습도 없다.
「어째서어어… 레ﾞ이부우우… 레ﾞ이무후우우우!!」
힘이 빠진 몸에서 흘러넘치는 눈물이, 땅을 검게 물들여간다.
슬프다, 분하다, 외롭다, 괴롭다, 아프다, 힘들다, 애달프다….
팥소뇌로는 셀 수 없을 만큼의 감정이 날뛰고 있었다.
「마리사랑 레이무는 잘못한 거 없는데에에… 느긋하게 있었을 뿐인데에에…」
앞으로 쓰러지는 자세를 취하는 바람에, 모자가 벗겨져 땅에 떨어졌다.
「늣…」
그것은, 레이무가 예쁘다고 칭찬해 주었던 모자였다.
마리사의 부모는, 둘 다 마리사 종이었기 때문에, 같은 줄기에서 난 자매들은 모두 마리사 종이었다.
그 때문에, 자매들이 화제로 삼는 것은 마리사 종의 특징인 모자에 대한 것이 많았다.
첫째 마리사의 모자는, 검은 광택이 아름답다.
둘째 마리사의 모자는, 감긴 리본의 하얗게 빛나는 모습이 가련하다.
셋째 마리사의 모자는, 챙의 형태가 유연하고 예술적이다.
넷째 마리사의 모자는, 리본 매듭의 조임이 좋다.
다섯째 마리사의 모자는, 끝이 접힌 부분의 각도가 절묘하다.
여섯째 마리사의 모자는, 프릴의 물결이 마치 넓은 바다처럼 느긋하다.
일곱째 마리사의 모자는, 챙이 그리는 곡선이 마치 태양 같다.
그런 대화가 연일 반복되었다.
여덟 자매의 막내였던 마리사는, 모자에 콤플렉스를 가지고 있었다.
검은색이 옅고, 형태가 나쁘고, 리본이 작다.
줄기 끝 쪽에서 자랐기 때문에, 앞쪽에 자란 다른 자매들이 영양을 중간에서 가로채고 있었던 것이다.
그 결과, 보내지는 영양이 적었기 때문에, 예쁜 모자로 자라지 못했다.
덧붙여, 인간이 볼 경우 그다지 그 차이는 알 수 없다.
윳쿠리에 익숙한 인간이나, 비교를 위해 모자를 나란히 놓지 않는 한 위화감은 없는 정도다.
부모 마리사는, 마리사의 모자가 못생긴 것도 신경 쓰지 않고, 마리사를 귀여워해 주었다.
그런 부모 마리사를, 마리사는 정말 좋아했고 존경도 했다.
하지만, 언니들은 부모와 같지 않았다.
더러운 모자의 마리사를 우대하고 있다고 반발했고, 둥지 안에서는 다툼이 끊이지 않았다.
마리사는 그런 가족이 싫어져, 성체가 되기 전에 둥지를 뛰쳐나왔다.
자신이 없으면, 가족은 행복해질 것이라고 믿으며.
갈 곳도 없이 계속 뛰다가, 도착한 곳이 지금 있는 이 숲이었다.
인간의 발로도, 이전 보금자리에서는 한두 시간 걸리는 거리다.
여기에 흘러 들어왔을 때는, 마리사는 쇠약사 직전이었다.
숲속에서 쓰러져 있던 마리사를, 둥지까지 옮겨 간호해 준 것이 레이무였다.
지푸라기 침대에서 눈을 떴을 때, 마리사의 머리에 모자가 없었다.
아무리 형태가 나쁜 모자라도, 부모에게서 받은 단 하나의 모자다.
허둥지둥하며, 얼굴이 새파래져 있을 때, 레이무가 모자를 물고 돌아왔다.
부모 이외의 윳쿠리에게, 모자를 만져본 적 따위는 없었다.
자매들은 오물 취급하며 만지려 하지 않았고, 항상 웃음거리였던 모자.
『아주 느긋한 모자네!!』
그때의 레이무의 미소를, 마리사는 단 한 번도 잊은 적이 없었다.
더럽고 더럽다고 계속 들어온 모자를 물고, 느긋하다고 말해준 레이무.
아첨이나, 거짓말을 하고 있는 얼굴이 아니었다.
그 후로, 마리사는 레이무의 둥지 근처에 살게 되었다.
협력해서 사냥을 하고, 비가 내리는 날에는 둥지 안에서 수다를 떨었다.
미래를 맹세한 것은, 최근의 일이다.
마리사는 용기를 내어, 함께 느긋하고 싶다고, 고백했다.
레이무는 작게 고개를 끄덕이고, 만났던 날과 변함없는 미소를 보여주었다.
느긋할 수 있었다.
팥소 속 깊은 곳부터.
눈앞에 굴러다니는 모자를 칭찬해 줄 레이무는, 이제 없다.
「느우우우ﾞ우ﾞ우…레이무우ﾞ우우ﾞ우ﾞ……」
모자에 다가가자, 무언가가 모자에 걸려 있었다.
「느으…?」
눈물로 시야가 흐릿해서, 그 정체를 알 수 없다.
살색이고, 군데군데 검게 변해 있다.
모자에 쓰레기라도 붙어 있으면, 죽은 레이무에게 미안하다.
마리사는 그렇게 생각하고, 제거하려고 혀를 내밀었다.
그리고, 알아차렸다.
「느ﾞ아ﾞ아ﾞ아ﾞ아앗ﾞ아ﾞ아ﾞ아ﾞ아앗ﾞ!!ﾞ!ﾞ!」
그것은, 잘려나간 레이무의 껍질이었다.
소년이 레이무의 시체를 머리에 뿌렸을 때 걸린 것이다.
대충 찢겨 있었기 때문에, 얼굴의 원형이 잘 보였다.
「레ﾞ레레ﾞ레ﾞ이부우우ﾞ우ﾞ!ﾞ!ﾞ!ﾞ!」
모자에 걸려 있던 것은, 오른쪽 안면 부분의 껍질이다.
죽음의 순간의 고통을 농축한 듯한, 기분 나쁜 표정을 하고 있다.
그날 빛나던 눈동자는, 빛을 잃었다.
그날 서로 맞닿았던 뺨은, 팥소로 뭉개져 있었다.
그날 자신을 구해준 미소는, 어디에도 없었다.
「레ﾞ이ﾞ부우우ﾞ우우ﾞ우ﾞ우우ﾞ우우ﾞ우ﾞ!」
3일 후.
마리사는 사냥을 나와 있었다.
울퉁불퉁하게 찌그러진 몸도 어느 정도 나았고, 멍도 아물어가는 중이다.
회복력만큼은 윳쿠리의 장점이다.
어느 정도 식량을 확보하자, 마리사는 둥지로 돌아가기로 했다.
그곳에 만나고 싶지 않은 인간이 있다는 것도 모른 채.
「여긴 내 집이다. 나가」
그날의 소년이, 마리사의 둥지 앞에 서 있었다.
그것도, 마리사의 둥지를 자신의 집이라고 우기면서.
「느기잇…!」
마리사는 쓴 벌레를 씹은 듯한 표정으로 소년을 맞았다.
「여긴 내가 찾았어. 그러니까 내 집으로 할 거야」
장소를 착각한 게 아닐까, 하고 마리사는 생각했지만, 아무리 봐도 자신의 둥지다.
성체 윳쿠리가 다섯 마리는 여유롭게 들어갈 수 있는 동굴.
윳쿠리의 둥지로서는 꽤 좋은 편이다.
「아니야!! 여긴 마리사의 집이라구!! 빨리 돌아가!!」
마리사는 모아온 식량을 입에 넣은 채, 뺨을 부풀려 위협했다.
이런 걸로 도망갈 인간이 아니라는 것은, 잘 알고 있다.
이것은 화가 났다는 것을 어필하기 위한 것이다.
「거짓말하지 마. 내가 찾았으니까」
「아니야! 마리사가 먼저 찾았단 말이야!!」
「하지만, 마리사는 없었잖아. 그러니까 내 집이 된 거야. 느긋하게 이해해」
소년이 동굴 입구에 앉아 있었기 때문에, 내부의 모습은 보이지 않는다.
하지만 마리사는 알고 있다.
저 동굴 안에는 잠자리인 지푸라기도 있고, 식량도 보관해 두었다.
무엇보다 자신의 냄새, 그리고 자주 놀러 오던 죽은 레이무의 냄새도 희미하게 남아 있다.
저 동굴에 먼저 살던 이가 있다는 것은 명백한 것이다.
물론, 소년도 그런 것은 알고 있었다.
오늘 아침도 사슴벌레를 찾으러 숲에 들어갔다가, 사냥을 마치고 돌아가는 중인 마리사와, 둥지처럼 보이는 동굴을 발견한 것이다.
그날의 마리사라는 것은, 그 볼품없는 모자를 보고 명백히 알 수 있었다.
소년은 윳쿠리와 노는 일도 많았기 때문에, 그 특징적인 모양의 못생긴 모자를 알아본 것이다.
모처럼이니, 윳쿠리들이 하는 집 선언을 되갚아주려고 생각했던 것이다.
사슴벌레가 한 마리도 보이지 않았던 울분을 풀기 위함이다.
「마리사가 먼저 찾았으니까, 마리사의 집이라구!!」
이제 말해도 소용없다고 생각했는지, 마리사는 동굴로 뛰어들었다.
「남의 집에 함부로 들어오지 마」
공중에 떠 있는 동안, 마리사는 소년의 손에 맞아 떨어졌다.
일어나려 했지만, 마리사의 뒷머리에 몇 번이고 싸대기가 날아와 움직일 수 없다.
「느베에ﾞ에에ﾞ에에!! 그만해에ﾞ에!!」
높은 하늘로, 마리사의 껍질을 때리는 소리가 빨려 들어간다.
둥근 몸이 기분 나쁘게 찌그러졌다.
아물어가던 몸이 비명을 지른다.
「오ﾞ벳…! 그ﾞ만해!! 느긋하게 그ﾞ만해!!」
소년은 마리사의 정수리를 모자째 집어, 눈높이까지 들어 올렸다.
「…저건 누구 집?」
「마리쨔의 집이라구!!! 느긋하게 이해해!!!」
「내려줘!! 느긋하게 내려줘!!」
마리사는 근처 나무의, 가지와 가지 사이에 끼어 있었다.
소년이 준비한 특등석이다.
울부짖는 마리사를, 소년은 즐거운 듯한 눈으로 보고 있었다.
「더러운 모자의 마리사 때문에, 내 윳쿠리 플레이스가 엉망이 됐잖아!」
소년은 마리사의 모자를 굳이 더럽다고 말했다.
스스로도 알 수 있을 만큼 위화감이 있는 모자인 것이다.
분명 이 마리사는 신경 쓰고 있을 것이다.
그런 생각이 있었다.
「느ﾞ기잇…!」
아니나 다를까, 마리사는 얼굴을 굳혔다.
과거의 자매들을 떠올린 것이다.
「이제 이런, 엉망이 된 집은 필요 없어!」
마리사는 순간, 둥지를 돌려받을 수 있을 거라고 기대했다.
그 눈을 본 소년은 히죽 웃으며, 발밑에 있던 것을 마리사에게 보란 듯이 들어 보였다.
「이런 집은 부숴버리자!」
소년은, 마리사를 애태우듯 느긋하게 동굴로 다가간다.
「늣! 그만해!! 마리사의 집이라구!! 그만해!!」
동굴은, 땅과 땅의 단차에 생긴 작은 것이었다.
바위라면 몰라도, 원래 흙이라서 조금만 충격을 주면 쉽게 무너질 것이다.
「여긴 내 집이지만, 이제 필요 없어. 지금부터 부술게!」
소년은 마리사의 대답을 기다리지 않고, 동굴 입구 윗부분을 발로 차기 시작했다.
파라락 하고 동굴에 흙이 떨어진다.
「그만해애애!! 마리사의 집 부수지 마아아!!」
한 번 찼을 뿐인데, 입구가 조금 무너져 내렸다.
아무래도 그다지 단단한 흙이 아닌 모양이다.
「내 집이야! 느긋하게 이해해!!」
다시 한번, 둥지 내부에까지 충격이 전해지도록 소년이 발차기를 날린다.
「그마아아아아안!! 마리쟈의 ㅈ!! 마리쟈의 집이이이이!!」
소년은 더 이상 마리사의 말에 돌아보지 않았다.
파괴 작업에 집중하고 있었다.
마리사의 추억이 가득 담긴 동굴이, 눈 깜짝할 사이에 무너져 내린다.
처음으로 혼자 살면서 고생했던 추억이나, 레이무와 함께 보낸 추억.
그것들은 모두, 흙먼지와 함께 옅고 덧없이 사라져간다.
「느긋할 수 없다구우우우ﾞ…레이무우우ﾞ우ﾞ!!!」
가지에 끼인 마리사를 내려주고, 소년은 미소를 보였다.
「필요 없는 집은 없어졌네! 아아 상쾌해!!」
마리사의 젖은 눈은, 동굴이 있던 장소를 바라보고 있었다.
그곳에 익숙한 입구는 없었다.
그저 흙먼지만이 흩날릴 뿐.
철저하게 무너뜨린 후, 소년이 몇 번이고 발을 구르며 땅을 다져버렸다.
이제 둥지를 복구하는 것은 마리사에게는 도저히 불가능했다.
「나는 이제 집에 갈게. 이해하지 못한 마리사는 여기서 느긋하게 있으라구!」
차지도 때리지도 않고, 소년은 떠나갔다.
남겨진 마리사는, 그저 울 뿐.
안에 보관해 두었던 식량이나, 잠자리도 완전히 묻혀버렸다.
강에서 주운 예쁜 돌 등, 마리사가 소중히 여겼던 보물도 전부 흙 속이다.
「마리쟈의…마리쟈의 집인데에에…」
무엇보다, 레이무와 함께 보낸 추억의 장소가 묻혀버린 것이 무엇보다도 마리사를 괴롭히는 것이었다.
하지만, 언제까지고 울고만 있을 수는 없다.
마리사는 3시간 정도 운 후, 어떻게든 자신을 다잡았다.
회복이 빠른 것도 윳쿠리의 좋은 점일지도 모른다.
이제 곧 밤이 온다.
앞으로의 일을 생각하면 집은 절대로 필요하다.
조금이라도 빨리 새로운 윳쿠리 플레이스를 찾아야 한다.
「느…! 레이무의 집이라면 느긋할 수 있을 것 같네…!」
죽은 레이무의 둥지는, 무너져버린 마리사의 둥지 근처에 있다.
그야 그렇다.
레이무의 둥지 근처에 마리사가 둥지를 만들었으니까.
참고로, 레이무의 둥지도 마리사의 둥지와 같은, 지면의 단차를 이용한 동굴 형태의 것이다.
마리사는 느릿느릿 일어나, 지금은 없는 레이무의 둥지로 뛰어갔다.
「여기를, 마리사의 집으로 할게…!」
레이무의 둥지에 도착한 마리사는, 바로 집 선언을 했다.
기운 없는, 슬픔에 물든 집 선언이었다.
느긋한 미래에 희망을 빛내던 집 선언과는, 전혀 다른 것이다.
레이무의 유품이 된, 잠자리인 지푸라기나 보물을 보면, 몹시 슬퍼진다.
팥소가 차가워지는 듯한, 아주 느긋할 수 없는 기분이 된다.
며칠 전까지만 해도 활기차게 웃던 레이무.
어째서 이런 일이 되어버린 걸까.
그렇게나 많은 눈물을 흘렸음에도 불구하고, 마리사의 눈동자는 또다시 젖어들고 마는 것이었다.
그리고 2일 후.
「느긋하게 일어났다구!」
아침 햇살이 희미하게 스며드는 레이무의 둥지에서, 마리사는 잠에서 깼다.
그리운 감각이었다.
과거 마리사가 레이무와 만났을 무렵, 마리사는 같은 지푸라기 위에서 잠자고 일어났던 것이다.
지금은 아무도 자고 있지 않은 옆의 지푸라기를 본다.
마리사는 이제 울지 않기로 결심했다.
레이무의 몫까지 느긋하게 살기로 결심했다.
「사냥 갈 거야! 마리사는 느긋한 밥을 먹을 거야!」
누구에게랄 것도 없이, 마리사는 선언했다.
시야가 눈물로 흐려지지 않도록.
둥지를 나와, 뿅뿅 활기차게 뛴다.
(레이무, 마리사는 힘낼게…! 느긋하게 지켜봐 줘…!)
결의를 가슴에 품고, 마리사는 뛴다.
그리고 문득, 무언가 느긋할 수 없는 기척을 느끼고 돌아보았다.
「느ﾞ읏…!」
둥지 입구 근처에, 이제 두 번 다시 만나고 싶지 않은 인간이 서 있었다.
소년이다.
소년은 오늘도 사슴벌레를 찾으러 왔다가, 마리사가 동굴에서 튀어나오는 것을 발견한 것이다.
의도한 것은 아니다.
우연히, 그 장소를 지나가던 것뿐이다.
소년에게는 딱히 행운도 무엇도 아니었지만, 마리사에게는 불운일 뿐이다.
단지, 모처럼 발견했으니 지난번의 뒷이야기를 계속하자.
소년은 그렇게 생각하고 행동했을 뿐이다.
「이런 곳에 아무도 없는 집이 있네! 여기를 내 윳쿠리 플레이스로 할 거야!」
소년은 목청껏 선언했다.
마리사를 보면서.
「느ﾞ아아ﾞ아ﾞ!?」
마리사는 경악했다.
소년이, 마리사의 거처를 찾아낸 것.
그리고, 불과 조금 전까지 자신이 있었던, 명백히 누군가의 것인 집에 대해 집 선언을 한 것에 대해.
「거, 거기는 마리사의 집이라구!!!」
싸대기나 구타당했을 때의 공포에 떨면서, 마리사는 외쳤다.
소년의 눈을 보면, 그것만으로 팥소가 차가워지는 감각에 휩싸이는데도.
마리사는 양보할 수 없다.
여기는 자신만의 윳쿠리 플레이스가 아니다.
정말 좋아했던 레이무의 윳쿠리 플레이스이기도 한 것이다.
여기만큼은 무슨 일이 있어도 양보해서는 안 되는 것이다.
「느긋하게 이해해!! 여기는 마리사의 집이라구!」
마리사가 동굴 입구로 뛰어들어, 한계까지 부풀어 위협을 한다.
「뿌꾸우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우웃!!!」
빵빵하게 부푸는 마리사.
분노와 공포로부터, 한계를 넘어 공기를 들이마시고 있었다.
보통의 윳쿠리 상대라면, 이 위협에 움츠러들었을 것이다.
「여긴 내 집이다! 거짓말쟁이 마리사는 느긋하게 꺼져!」
물론 그런 것은 인간에게는 통하지 않는다.
소년은 도움닫기를 하더니, 마리사의 왼쪽 뺨에 킥을 날렸다.
「느뽀오ﾞ오ﾞ옷ﾞ!?」
압도적인 충격에, 마리사는 왼쪽 반신을 움푹 팬 채 날아갔다.
그 패인 정도는 마치 적혈구의 확대 사진 같다.
「고보오오옷유오오!?? 보고오오오유ﾞ오오ﾞ오!!!?」
얼굴이 찌그러져 말이 되지 않는다.
하지만 항의의 목소리만큼은 멈추지 않았다.
어째서 마리사를 괴롭히는 거야.
어째서 레이무와 마리사의 윳쿠리 플레이스를 부수는 거야.
어째서 이런 짓을 하는 거야.
엉망진창으로 찌그러진 마리사의 눈동자는 그런 것을 호소하고 있었다.
하지만 대답은 돌아오지 않는다.
무정하게도, 레이무와 마리사의 추억의 동굴에 도움닫기를 한 날아차기가 꽂혔다.
첫 번째 공격에 입구가 크게 무너진다.
추격으로 무너진 부분을 짓밟아, 둥지를 철저하게 뭉개버린다.
「느고오ﾞ오오오ﾞ오오ﾞ옷!!! 유ﾞ오ﾞ오오오ﾞ오오오ﾞ오오ﾞ옷!!」
마리사는 있는 힘껏 뛰었다.
기이하게 찌그러진 몸 그대로, 필사적으로.
발에 담은 힘은 엉뚱한 방향으로 작용해, 마리사가 생각한 방향으로는 점프할 수 없다.
그래도 마리사는 뛰었다.
「느ﾞ고오옷!! 느ﾞ그오오ﾞ오오오!ﾞ!!」
윳쿠리 플레이스를 지키는 것이다.
소중한 느긋했던 추억을 지키는 것이다.
불규칙하게 움직이는 마리사를 조준하고, 소년은 두 번째 발차기를 날린다.
「느ﾞ그우오오오옷ﾞ!」
도움닫기가 부족했기 때문인지, 첫 번째만큼 멀리 날아가지는 않는다.
소년은 마리사가 멈추기 전에, 다시 한번 더, 추격의 발차기를 넣었다.
「느ﾞ뷰루에ﾞ엣!ﾞ!」
마리사는 풀숲으로 날아갔다.
풀이 쿠션이 되어, 다소는 충격이 완화되었지만, 마리사는 전신에 통증을 느꼈다.
아무리 탄력 있는 몸이라도, 세 번의 발차기는 엄청난 대미지다.
어떻게든 몸을 일으켜, 질질 기어가듯 풀숲을 나오려 한다.
바닥 부분의 통증이 심해, 점프가 불가능한 것이다.
「느ﾞ읏…!」
풀숲에서 나온 마리사의 눈에 들어온 것은, 지난번에 본 것과 같은 광경이었다.
흙먼지와 무너진 흙을 다지는 소년.
윳쿠리 플레이스는 이미 묻혀 있었다.
「느아ﾞ앗…! 느ﾞ아ﾞ아아아ﾞ앗…! 마, 마리쨔와… 레이무의ﾞ…」
윳쿠리 플레이스는 이제 없다.
이제 안심할 수 있는 장소는 없다.
이제 마리사는 느긋할 수 없다.
툭 하고 눈물이 흘러내렸다.
「어째서 이런 짓을 하는 거야아아아아!? 마리사의 집인데에에에엣!!!」
마리사는 울부짖었다.
몸의 통증 따위는 이제 아무래도 좋았다.
여기는 마리사의 집이다.
집으로 한다고 선언했다.
왜 그걸 모르는 거야.
어째서 자기가 먼저 찾았다고 거짓말을 하는 거야.
「원래는 마리사의 것이었을지도 모르지만, 아무도 없었으니까. 그래서 내 집으로 한 거야」
소년은 말을 잇는다.
「앞으로도 계속 내 집으로 만들 거니까」
그 말에, 마리사는 정신을 잃었다.
정신상의 「느긋함」이 급격히 사라진 것으로 인한 실신이었다.
이 인간 씨는 마리사의 집을 빼앗는다.
이제 자신은 윳쿠리 플레이스를 가질 수 없다.
마리사의 팥소는 절망으로 가득 찼다.
마리사가 눈을 떴을 때는, 저녁이 되어 있었다.
소년은 이제 없다.
「느…」
집은 역시 없어져 있었다.
완벽하게 다져져 있다.
「느…」
밤이 되어버린다.
집이 없으면 느긋할 수 없다.
새로운 집을 찾아야 한다.
마리사는 바닥 부분에 힘을 모았다.
「느에아…」
하지만 곧 힘을 뺐다.
집을 찾아도, 또 저 소년이 찾아온다.
그리고 집 선언을 당해버린다.
자신은 저 부당한 집 선언에는 이길 수 없다.
「어째서…」
저런 집 선언은 무효다.
누군가의 집에 멋대로 들어와서 집 선언을 하다니.
규칙에 어긋난다.
그런 느긋할 수 없는 행위를, 자신은 받아들일 수밖에 없는 것이다.
「어… 어째서어…」
앞으로 어떻게 될까.
이제 집은 가질 수 없다.
포식종인 윳쿠리 레미랴가 날아다니는 밤의 숲에서, 몸을 숨길 수도 없이 아침을 기다려야 한다.
그것은 윳쿠리에게 사형 선고나 다름없다.
「어째서어…」
어째서.
그 말밖에 나오지 않는다.
느긋할 수 없는 미래를 상상하며 움직일 수 없었다.
해가 저문다.
하늘이 어둡게 물들어간다.
한 마리의 레미랴가, 마리사를 향해 급강하를 시작하고 있다는 것을, 마리사는 아직 알아차리지 못하고 있었다.
