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혼윳서기 지원 서비스
뷔페 아키
「레이무는, 아가야가 갖고 싶습니다아아아! 부탁드립니다! 부탁드립니다아아아아!」
땅에 머리를 박고 울부짖는 레이무의 모습을 떠올리며, 언니야는 오늘 들어 몇 번째인지 모를 한숨을 내쉬었다.
레이무는, 언니야의 애완 윳쿠리로, 은배지를 단 윳쿠리다.
도시에서 일하는 언니야는 혼자 사는 외로움에, 얼마 전부터 레이무를 키우기 시작해, 지금은 어엿한 성체로 자랐다.
그렇게 되자, 아가야가 갖고 싶다고 소란을 피우게 된 것이다.
윳쿠리는 고독을 싫어하는 생물이다.
요즘 들어 일이 바빠, 좀처럼 레이무를 돌봐줄 틈도 없는 언니야는, 미안한 마음도 있어, 레이무에게 강하게 나갈 수가 없었다.
이걸로 『똥노예』라고라도 말했다면, 정나미가 떨어졌을지도 모른다.
하지만, 레이무는 시끄럽긴 해도, 일단은 정중하게 부탁하고 있다.
윳쿠리는 아이를 원할 때가 수명이며, 그렇게 되면 처분하고 다음 개체를 키워야 한다는 설도 있다.
하지만, 레이무는 아가야가 갖고 싶다고 소란 피우는 것 외에 게스화의 징후도 없고, 지금까지 함께 살아온 세월에 애착도 생긴 언니야는, 그렇게 간단히 잘라낼 수가 없었다.
「어떻게 하면 좋을까……」
레이무의 일을 생각하면, 언니야는 우울해진다.
멍하니 있었던 탓인지, 그만 깜빡하고 돌아가는 전철을 지나쳐, 다음 역에서 황급히 내리면서, 다시 한숨을 쉰다.
레이무의 아가야 요구는 날이 갈수록 심해지고 있다.
내버려 두면, 언제까지고 시끄러울 것이다.
그렇다고, 아이를 만들게 해버리면 뒷일이 무섭다.
실제로는, 레이무 외에 짝과 아이가 두세 마리 정도 늘어나는 정도라면, 큰 문제는 없다.
먹이값이 조금 늘어나는 정도다.
문제는, 그 후다.
윳쿠리의 성장은 빠르다.
부모가 아직 한창일 때, 아이도 커서 생식이 가능해져 버린다.
그렇게 되면, 아이도 아이를 낳고, 그 또 아이도……라며 기하급수적으로 늘어나 버리는 것이다.
늘어난 아이를 어떻게든 할 수 있으면 좋으련만.
하지만, 아마추어가 번식시킨 아기 윳쿠리를 원하는 괴짜 따위는, 그리 흔치 않다.
제대로 된 교육도 받지 못한 데다, 애완 윳쿠리의 자식으로 태어났다는 자부심과 안락한 생활로 인해, 게스화할 가능성이 높다고 알려져 있다.
제대로 된 애완 윳쿠리를 원하는 인간이라면, 윳쿠리 숍에 가서 제대로 교육받은 윳쿠리를 산다.
이제는, 몰래 아이를 처분하는 것 정도밖에 방법이 없는 듯했다.
하지만, 거기까지의 비정함이나 각오를 언니야는 가지고 있지 않았고, 그렇기에 계속 고민하고 있다.
「어라…… 이런 곳에, 윳쿠리 숍이 있었네…… 에? 『애완 윳쿠리의 아가야 요구에 고민하는 분들을 위한, 혼윳서기 지원 서비스』……?」
언니야는 전철을 지나친 덕분에, 평소와는 다른 길을 걷다가, 윳쿠리 숍을 발견했다.
거기에 있던 『혼윳서기 지원 서비스』라는 매장 POP에 시선이 못 박힌다.
바로 지금의 자신이 아닌가 하고, 언니야는 가게 안으로 이끌려 들어간다.
「어서 오세요!」
「저기…… 혼윳서기 지원 서비스에 대해 여쭙고 싶은데요……」
가게 안에 들어가자, 상쾌한 소프트 모히칸 청년의 인사가 힘차게 울렸다.
언니야가 조심스럽게 말을 꺼내자, 청년은 싹싹한 미소를 지으며, 카운터 앞 의자를 권해온다.
아무래도 그가 점장인 모양이라고 명찰을 보면서, 언니야는 의자에 앉았다.
가게 안도 대충 둘러보지만, 배지를 단 애완 윳쿠리 후보들이 케이스 안에서 제각기 지내고 있거나, 윳쿠리 푸드나 장난감 등이 진열된 코너가 있는 등, 지극히 평범한 윳쿠리 숍인 듯하다.
왜건 코너 근처 벽에 검은 문이 있었지만, 닫힌 채라, 직원 휴게실이나 창고 같은 곳이겠지.
이제 시간도 늦어, 폐점 직전이라 그런지, 손님은 언니야 외에는 없다.
「윳쿠리를 키우고 계십니까?」
「네, 레이무 한 마리를요……」
「아-, 레이무 말입니까-」
납득한 듯한 울림이 점장의 목소리에 섞인다.
「그건, 아가야가 갖고 싶다고 시끄럽겠네요. 하지만, 한번 아이를 허락하면 점점 늘어나고, 그렇다고 무리하게 거세하면 폐윳이 되어버린다는, 곤란한 일이죠」
「맞아요……」
언니야는 또다시 한숨을 내쉬었다.
거세도 생각은 해봤지만, 레이무는 이제 와서 거세를 승낙하지는 않을 것이다.
무리하게 거세해봤자, 폐윳이 되어버리면, 윳쿠리를 키우는 의미 따위는 없다.
「그래서, 저희 가게에서는 혼윳서기 지원 서비스를 시작했습니다. 간단히 말하면, 아이를 만드는 것을 허락해 주고, 태어난 아이를 저희 가게가 인수해서, 새로운 주인분과의 사이를 주선하게 됩니다」
점장은 더욱 자세한 설명을 계속한다.
아이를 만들게 하면, 일단 아가야 요구는 수그러든다. 여기서 예를 들어 아이는 두 윳까지라고 제한해두면, 한 번에 너무 많이 늘어나는 일은 없다.
그리고 아이가 어느 정도 자라면, 슬슬 아이도 독립해서, 새로운 주인에게 길러질 시기라고 하면,
대부분은 원만하게 아이를 떼어놓을 수 있다.
만약 부모가 떼를 쓴다면, 아이가 독립하면 새로운 아이를 만들어도 좋다고 하면, 간단히 승낙한다.
거기서 아이를 가게에 데리고 와주시면 됩니다, 하고 점장은 일단 설명을 끊었다.
「아이는 그 후 어떻게 되나요?」
「교육을 시키는 등 한 후, 저희 가게에서 판매하게 됩니다. 그 후, 어떤 주인과 만나, 어떤 윳생이 될지는, 본윳의 자질이나 운에 달렸다고 할 수는 있겠지만요……」
다소 여운을 남긴 점장의 말에, 언니야는 어쩐지 짐작이 간다.
아마도, 제대로 된 애완 윳쿠리뿐만 아니라, 포식종의 생먹이 같은 용도로도 쓰일 것이다.
하지만, 제대로 된 교육이나 훈련을 받은 순수 혈통의 애완 윳쿠리라도, 팔리지 않고 비참한 최후를 맞이하는 일은 있다.
거기는 이제, 그런 것이라고 생각할 수밖에 없다.
게다가, 대부분의 주인이 소중하게 여기는 것은, 자신의 애완 윳쿠리지, 그 아이가 아니다.
아무리 그래도 아이를 처분하는 것은 망설여지고, 그런 짓을 해서 애완 윳쿠리에게 미움받고 싶지도 않다.
하지만, 아이가 독립해서, 장래의 길도 열어주었다고 하면, 죄책감을 가질 것도 없고, 애완 윳쿠리도 만족해서, 아무 문제도 없는 셈이다.
설령 그 후 어떻게 되든, 나머지는 본윳 나름이라는 것으로, 아무래도 좋을 것이다.
「그래서, 비용은 어느 정도 되나요……?」
「한 윳당, 저희 가게에서 사용할 수 있는 할인권 백 엔짜리를 드리고 있습니다」
「……네!? 내는 게 아니라, 받는 건가요!?」
놀란 언니야는, 무심코 큰 소리를 내고 만다.
제대로 된 교육을 시킨 윳쿠리라면 몰라도, 아마추어가 키운 윳쿠리를 인수해 주는 것이다.
팔기 위해서도 교육이 필요할 테고, 인수 비용이 들 것이라고 생각하고 있었는데, 얼마 안 되긴 하지만 사례금을 받을 수 있다니, 믿을 수 없을 정도였다.
「단, 저희 가게에서 구입하신 윳쿠리의 아이에 한해서입니다만」
「그런가요…… 아, 지금, 레이무를 키우고 있는데요, 만약 짝이 될 윳쿠리를 여기서 구입하면, 그 아이는 대상이 되나요?」
「물론 괜찮습니다」
순간, 역시 조건이 있구나 하고 낙담할 뻔했던 언니야지만, 문득 떠오른 생각을 물어보자 긍정의 대답을 얻어, 눈앞이 밝아져 간다.
주의 사항으로, 좋은 주인에게 길러져 행복한 윳생을 보낼 것을 보증하는 것은 아니며, 본윳 나름으로는 비참한 최후를 맞이할 수도 있다고 점장이 설명하지만, 언니야에게 이의는 없다.
언니야는 흔히 있는 주인들과 마찬가지로, 소중한 것은 자신의 애완 윳쿠리고, 그 아이들에게는 관심이 없었다.
아이의 일이 아무래도 좋다면, 무료로 인수해 주는 가공소에 넘기는 방법도 있지만, 그 최후는 정해져 있다.
죽는다는 것이 정해진 그것은 처분이며, 역시 뒷맛이 나쁘다.
그에 비해, 이 혼윳서기 지원 서비스라면, 애완 윳쿠리가 될 수 있다는 미래도 있는 것이다.
설령 비참한 최후를 맞이하더라도, 자신의 손을 떠난 후라면, 그다지 죄책감은 없다.
본윳의 자질이나 운의 문제이지, 주인의 책임은 아니라고 생각할 수 있을 것이다.
요즘의 시름이 갠 언니야는 바로, 가게 안에서 레이무의 짝이 될 윳쿠리를 찾기 시작했고, 은배지의 마리사를 골랐다.
「감사합니다!」
점장의 배웅을 받으며, 언니야는 마리사가 든 상자를 들고, 발걸음도 가볍게 귀갓길에 올랐다.
「언니야! 고마워! 고맙다구우우우!!」
짝이 될 마리사를 사서 돌아오자, 레이무는 눈물과 기쁨의 시시를 흘리며 기뻐했다.
마리사도 레이무를 마음에 들어 한 듯, 금세 다정한 부부가 되었다.
그날 바로 아이 만들기가 행해져, 식물 임신으로 레이무의 이마에 네 알의 아기 윳쿠리가 열렸지만, 『아가야는 두 마리까지』라는 언니야의 말을 지켜, 레이무와 마리사는 슬퍼하면서도, 솎아내기를 행했다.
다행히, 마리사도 밝고, 제법 예의를 아는 윳쿠리였기에, 언니야에게는 평화로운 나날이 돌아왔다.
이윽고, 마리쨔와 레이뮤가 태어나, 이전보다 시끄러워졌지만, 방음 설비가 잘 된 맨션이라 문제는 없다.
행복해 보이는 가족을 바라보거나, 함께 놀거나, 때로는 육아에 익숙하지 않은, 레이무와 마리사의 실패의 뒷수습을 하는 일도 있었지만, 그 정도는 허용 범위 내였고, 언니야는 제법 만족하고 있었다.
단지 신경 쓰이는 것이, 레이무도 마리사도, 아이들에게 제대로 된 교육을 하지 않는다는 것이다.
「아가야는, 아직 작으니까, 느긋하게 있는 게 일이라구!」
「어릴 때는, 잔뜩 놀고, 기운 넘치는 게 중요한 거제. 공부는, 더 커서 해도 되는 거제」
언니야가 부드럽게 교육은 괜찮냐고 물어보면, 레이무도 마리사도 아직 괜찮다고만 대답한다.
아무리 그래도 화장실 정도는 익혔지만, 마리쨔도 레이뮤도 동배지를 딸 수 있을지 어떨지 하는 정도일 것이다.
일반적인 애완 윳쿠리의 수준인 은배지에는, 절대로 도달하지 못한다.
「마리쨔는, 느긋한 윳쿠리인 고제! 마리쨔의 느긋함 앞에서는, 누구든지, 무릎 꿇는 고제!」
「레이뮤는, 귀여운 거라구! 귀여운 건 정의! 인 거라구! 레이뮤, 너무 귀여워서, 미안해!」
마리쨔도 레이뮤도, 홱 하고 눈썹을 치켜 올리고, 자신만만하게 선언한다.
태생부터 애완 윳쿠리라는 자부심으로 가득 차, 미래에는 영광밖에 없다고 믿어 의심치 않는 모습이다.
이래도 괜찮은 걸까 하고 생각은 했지만, 언니야는 딱히 아무 말도 하지 않고, 나날이 지나갔다.
「고귀하고, 미식가인 마리쨔는, 더 맛있는 밥 씨를, 요구하는 고제! 언니야는 마리쨔를 위해, 최고의 달콤달콤을 가져오는 고제! 마리쨔를 위해 애쓸 수 있어서, 기쁜 고제?」
「귀여운 레이뮤에게 어울리는, 고져스하고, 엘레강트한, 포대기 씨를 줘! 레이뮤가 더 귀여워지면, 언니야도 느긋할 수 있잖아? 언니야를 위해서인 거라구?」
이윽고, 마리쨔와 레이뮤가 커지자, 처음에는 아직 귀여운 데가 있다고 생각했던 건방짐도, 점점 코에 거슬리게 되었다.
하지만 주의를 줘도, 레이무와 마리사가, 아직 작으니까 어쩔 수 없다고 아이들을 감싼다.
언니야가 레이무를 키우기 시작했을 때는, 지금의 마리쨔와 레이뮤보다 어릴 때였다. 하지만, 인사나 행동거지도 어느 정도는 제대로 되어 있었다.
그에 비해, 마리쨔와 레이뮤는, 언제까지고 아기윳 말투가 조금도 빠지지 않고, 행동거지도 아기 윳쿠리인 채다.
언니야는, 점점 짜증이 나기 시작했다.
「마리쨔와 레이뮤는, 혼윳서기를 하게 할 겁니다!」
마침내 인내심의 한계를 느낀 언니야는, 어느 날, 혼윳서기 이야기를 꺼냈다.
원래, 아이들이 태어나기 전부터, 레이무와 마리사에게는 아이들이 크면 혼윳서기를 시킬 거라고 설명했고, 납득도 받아두었다.
「느으…… 아가야들에게는, 아직 일러……」
「아가야들은, 아직 한참 작은 거제. 아직 이른 거제」
하지만, 레이무도 마리사도 난색을 표한다.
「레이무도, 더 어릴 때 우리 집 애완 윳쿠리가 됐었잖아. 언제까지고 아이를 오냐오냐하지 말고, 떠나는 길을 축복해 주는 것도 부모의 역할이야」
「느으…… 하지만……」
「느으으……」
타이르려 하지만, 레이무도 마리사도, 영 납득하지 않는다.
언니야는 요즘 들어, 다시 늘어난 한숨을 내쉬었다.
「……그럼, 이 아이들이 혼윳서기를 하면, 새로운 아가야를 만들어도 좋아」
「느!? 알았어! 아가야들은, 이제 훌륭하게 자랐으니까!」
「아가야들은, 어디에 내놓아도 부끄럽지 않을 만큼, 훌륭하게 자란 거제! 혼윳서기인 거제!」
어쩔 수 없이 언니야가 새로운 아이 만들기를 허락하자, 레이무도 마리사도 간단히 태도를 바꿨다.
너무나도 돌변하는 모습에, 언니야는 어안이 벙벙할 정도였다.
「아빠야, 엄마야, 마리쨔는, 훌륭한 애완 윳쿠리가 되어서, 잔뜩, 느긋할 고제!」
「아빠야…… 엄마야…… 레이뮤, 조금 서운하지만…… 새로운 주인 씨에게, 느긋하게 해달라고 할게!」
「아가야들…… 잘 지내렴…… 훌륭한, 애완 윳쿠리가 되어야 한다……」
「아가야들이라면, 괜찮은 거제. 힘내는 거제」
눈물과 감동의 배웅인지 뭔지를 마치고, 마리쨔와 레이뮤는 언니야를 따라 윳쿠리 숍으로 향했다.
느긋한 자신들이라면, 느긋한 주인이 생겨나서, 잔뜩 느긋하게 해줄 것이라고, 마리쨔도 레이뮤도 의심 없이 믿고 있었다.
「죄송합니다, 혼윳서기 지원 서비스를 부탁하고 싶은데요……」
윳쿠리 숍에서, 언니야는 불안에 시달리면서도 점장에게 말을 걸었다.
정말로 이렇게 심한 아기 윳쿠리라도 인수해 줄 것인가 하고, 걱정스러워 어쩔 줄을 모른다.
「……네가, 새로운 노예인 고제? 약해 보이는 고제」
「……똥노예! 귀여운 레이뮤에게, 달콤달콤 줘! 당장 줘도 좋아!」
점장이 상자를 열어 확인하자, 마리쨔와 레이뮤가 거만한 태도로 폭언을 내뱉는다.
언니야는 살며시 이마를 손가락으로 눌렀다.
명백히 게스화되어 있다. 이건 이제, 처분밖에 없는 수준일 것이다.
「네, 그럼 이쪽 승낙서에 서명 부탁드립니다」
그런데, 점장은 빙그레 웃으며 언니야 앞에 서류와 펜을 내밀 뿐이다.
「네…… 괜찮은가요……? 게스예요, 이거……」
「전혀 문제없습니다. 오히려, 좋네요. 좋은 느낌이에요」
「하아……」
잘 모르겠지만, 언니야는 승낙서에 서명하고, 기분 좋아 보이는 점장에게 건넸다.
그러자, 백 엔짜리 할인권 두 장을 받았다.
천 엔 이상 구매 시, 천 엔마다 한 장씩 쓸 수 있다는 것이다.
언니야는 다소 여우에게 홀린 듯한 기분이 되면서, 실속형 윳쿠리 푸드와 애완동물 시트를 사서 돌아가기로 했다.
마침 이천 엔을 조금 넘는 금액이 되었기에, 방금 받은 할인권을 써서 조금 저렴하게 살 수 있었다.
「감사합니다!」
가게를 나와, 언니야는 집으로 향한다.
그 길에, 게스화되어 버린 아기 윳쿠리들은 어떻게 될까 하고, 생각에 잠긴다.
아무리 생각해도, 제대로 된 애완 윳쿠리가 될 리가 없다.
승낙서에도, 아기 윳쿠리의 장래를 보증하는 것은 아니라는 내용이 있었지만, 아마도 비참한 최후를 맞이하게 될 것이다.
하지만, 그건 그것대로 어쩔 수 없겠지.
본윳들의 자질이 좀 더 제대로 되었다면, 달랐을 것이다.
게다가, 혹시 기적적으로 이 후의 교육이 잘 되어서, 좋은 주인에게 팔릴지도 모른다.
그렇게 생각하며, 언니야는 피식 웃음을 흘린다.
너무 물러터진 생각이다.
하지만, 자신의 손을 더럽히고 싶지 않은 주인은, 이렇게 좋은 미래의 가능성으로 자신을 속이는 것이겠지.
레이무와 마리사도, 아기 윳쿠리들을 그저 귀엽다 귀엽다 하며 오냐오냐하기만 했다.
정말로 아기 윳쿠리들의 장래를 생각한다면, 마음을 굳게 먹고서라도 교육할 부분은 엄하게 교육했어야 했을 것이다.
어차피, 소꿉장난 같은 것이다.
어떻게 하면 흠잡을 데 없이 완벽한 결과가 될까 생각해 보지만, 결론은 나오지 않았다.
이윽고, 생각해봤자 어쩔 수 없는 일이라고, 언니야는 사고를 포기한다.
원래부터 아기 윳쿠리들의 일 따위는, 아무래도 좋은 것이다.
언니야의 애완 윳쿠리는, 레이무인 것이다.
「언니야, 어서 와!」
「언니야, 어서 오라는 거제!」
집에 돌아오자, 이미 이마에서 줄기를 돋운 레이무와, 의기양양한 마리사가 맞이했다.
큰일 하나 마쳤다는, 성취감에 휩싸여 있는 듯하다.
「……다녀왔어」
레이무의 이마에 돋아난 줄기를 바라보며, 언니야는 다소 씁쓸한 기분에 휩싸이면서, 레이무와 마리사에게 미소를 지었다.
(보너스・마리쨔와 레이뮤의 최후)
――언니야가 혼윳서기 지원 서비스를 이용한 며칠 후.
콧노래를 부르며, 모히칸 머리의 청년이 윳쿠리 숍에 들어선다.
가게 안의 평범한 윳쿠리들에게는 눈길도 주지 않고, 모히칸 청년은 왜건 코너 근처에 있는 검은 문에 손을 댔다.
「자아-, 귀여운 윳쿠리쨩은 있으려나-」
문 저편에도, 매장이 펼쳐져 있었다.
하지만, 진열된 것은 배지를 단 사랑스러운 윳쿠리가 아니라, 불손한 미소를 띤, 이른바 게스 윳쿠리나, 제대로 교육도 받지 않고 울부짖는 아기 윳쿠리 등이다.
방음 케이스에 들어있기 때문에 소리는 들리지 않지만, 구비된 헤드폰으로 안의 소리를 들을 수 있다.
굿즈 코너에 있는 것도, 윳때리기 봉이나 이쑤시개, 구속대 등, 학대 용품뿐이다.
모히칸 청년은, 편안한 듯한 얼굴로 그것들을 바라보며 걸어간다.
이윽고, 그는 신상품 입하라고 쓰인 케이스 앞에서 발을 멈췄다.
거기에는 세상을 얕보는 듯한, 거만한 미소를 띤 마리쨔와 레이뮤가 쭈-욱쭈-욱하고 있었다.
며칠 전 언니야가 맡겼던, 마리쨔와 레이뮤다.
「……오, 신상품 윳쿠리인가. 어디 보자, 애완 윳쿠리의 자식으로 태어나, 행복-을 잔뜩 쌓아 올린 귀여운 아가야…… 햣하-!」
설명을 읽는 도중에, 모히칸 청년은 감정이 북받쳐 소리를 질렀다.
모히칸 청년은, 오냐오냐 자란 애완 윳쿠리의 아이를 무척 좋아했다.
오냐오냐 자란 들윳 윳쿠리의 아가야에게도 맛이 있지만, 태생부터 귀족이라고나 할 애완 윳쿠리의 아가야는, 거만함의 수준 또한 격이 다르다.
「빈상한, 똥노예인 고제…… 최강의 마리쨔에게는 어울리지 않지만, 참아주는 고제. 마리쨔에게 달콤달콤을 헌상하는, 영예를 내려주는 고제!」
「레이뮤의 귀여움에, 넋을 잃고 있는 거네! 사양 말고, 포대기 씨나, 달콤달콤을, 귀여운 레이뮤에게, 헌상해도 좋은 거라구?」
헤드폰을 귀에 대고 케이스 안의 소리를 들어보니, 기대했던 대로의 내용이 들려왔다.
부들부들 떨면서, 모히칸 청년은 헤드폰을 제자리에 돌려놓는다.
「더는 못 참겠네! 이 녀석들을 사겠어! 우리 집으로 초대다!」
이렇게, 마리쨔와 레이뮤는 무사히 팔려, 애완 윳쿠리가 되었던 것이다.
「똥노예는, 뭘 해서, 마리쨔를 느긋하게 해줄 고제? 실력 좀 보는 고제」
「레이뮤는, 고귀한 프린세스 씨인 거라구. 그 점을 느긋하게 이해하고, 대접해줘」
모히칸 청년이 집에 돌아와 상자를 열자, 마리쨔와 레이뮤는 거만한 태도로 느긋하게 해달라고 요구해온다.
피가 부글부글 끓어오르는 듯한 불쾌감과, 오싹오싹한 기대감이 뒤섞여, 모히칸 청년은 몸을 떨었다.
「너희들은, 느긋한 윳쿠리인 거지?」
「……무슨 말을 하는 고제! 당연한 고제!」
「……똥노예의 눈은, 옹이구멍인 거니? 레이뮤, 이렇게 느긋하게 있는 게, 보이지 않는 거니?」
물어보니, 자신은 느긋한 윳쿠리라고, 마리쨔도 레이뮤도 분개한다.
그런가 그런가 하고, 모히칸 청년은 몇 번이고 고개를 끄덕였다.
「그럼, 너희들은 어떤 때라도 느긋함을 잃지 않는, 윳쿠리 중의 윳쿠리인 거구나」
「끈질긴 고제!」
「당연하잖아!」
다짐을 받자, 마리쨔와 레이뮤는 긍정을 외친다.
대답에 만족한 모히칸 청년은, 휙 하고 마리쨔를 들어 올린다.
「마리쨔는, 날개를 얻은 고제!」
모히칸 청년은 한 손으로 마리쨔를 잡고, 다른 한 손으로 마리쨔의 땋은 머리를 잡아당기기 시작했다.
「아퍄! 아퍄! 뭘 하는 고제! 그만두는 고제!」
마리쨔의 비명을 기분 좋게 들으며, 모히칸 청년은 콧노래를 섞어 마리쨔의 땋은 머리를 계속 잡아당긴다.
이윽고 뜨득뜨득 소리가 나며, 두피째로, 마리쨔의 땋은 머리가 벗겨져 나갔다.
「마…… 마리쨔의, 모든 것을 움켜쥐는, 황금의 땋은머리 씨가아아아!!」
땋은 머리를 뜯긴 고통도 고통이지만, 그 이상으로, 소중한 땋은 머리를 잃어버렸다는 것에 충격을 받아, 마리쨔는 울부짖는다.
마리쨔를 테이블 위에 내려주고, 뜯어낸 땋은 머리를 던져주자, 마리쨔는 눈물을 흘리며 땋은 머리를 낼-름낼-름하기 시작했다.
흐뭇하게, 그 모습을 바라보던 모히칸 청년은 일단 그 자리를 떠나, 어딘가로 가버렸다.
「땋은머리 씨…… 느긋하게 낫는 고제…… 낼-름낼-름…… 낼-름낼-름……」
「어…… 언니야……?」
눈앞에서 갑자기 일어난 흉악한 행위에 이해가 따라가지 못하고, 또 이해하고 싶지도 않은 레이뮤가, 망연자실하게 마리쨔를 바라본다.
그러자 모히칸 청년이 돌아왔다. 그 손에는 달궈진 쇠꼬챙이가 쥐어져 있다.
엄청나게 느긋하지 못한 무언가를 느끼고, 레이뮤는 공포의 시시를 찔끔찔끔 흘렸다.
「자, 다음은 레이뮤쨩 차례예요-」
모히칸 청년은 비어있는 손으로 레이뮤를 잡고는, 레이뮤의 마무마무에 달궈진 쇠꼬챙이를 꽂아 넣었다.
「느삣이이이이!! 뜨저워! 뜨저워어어! 레이뮤의, 순결한, 버진 씨가아아아!」
지이익 소리가 나며, 달콤한 향기가 피어오르기 시작한다.
그대로, 마무마무를 도려내듯, 모히칸 청년은 쇠꼬챙이를 빙빙 돌린다.
「그만해! 그만해애애! 레이뮤, 아가야, 못 낳게 되는 거 싫어어어어!!」
마무마무가 타들어가며 도려내지는 고통 이상으로, 레이무 종에게 있어 지상의 느긋함인, 아가야를 얻지 못하게 된다는 공포에 시달려, 레이뮤는 울부짖는다.
하지만, 모히칸 청년의 손은 멈추지 않고, 이윽고 레이뮤의 마무마무가 뻥 뚫린 새까만 구멍이 될 때까지, 그것은 계속되었다.
달콤한 향기를 풍기는 레이뮤는, 무심하게 테이블 위에 내던져진다.
「낼-름…… 낼-름……」
「느흑느흑느흑……」
테이블 위에는, 공허한 눈으로 눈물을 계속 흘리는 아기 윳쿠리들만이 있었다.
「마리쨔는 황금의 땋은 머리를 잃었고, 레이뮤는 버진 씨를 잃었고, 게다가 아가야도 못 만들게 됐을지도 모르겠네. 그런데도, 너희들은 느긋하게 있는 건가?」
「……마리쨔는, 느긋한 윳쿠리인 고제……」
「……레이뮤는, 귀여운 거라구……」
모히칸 청년의 물음에, 마리쨔와 레이뮤는 목소리를 쥐어짜 내면서도, 자신은 느긋한 윳쿠리라는 대답을 번복하지 않는다.
거기에는, 한 점의 망설임도 없었다.
이래야지, 하고 모히칸 청년은 만족하며 고개를 끄덕인다.
애완 윳쿠리의 자식으로 태어나, 오냐오냐 자란 윳쿠리는, 좀처럼 자신이 느긋하지 않다는 생각에 이르지 못한다.
만약 들윳의 자식이라면, 지금 시점에서 자신은 느긋하지 않다고 인정하거나, 아무리 마음이 강해도, 느긋하지 않은 것이 아닐까 하고 흔들릴 것이다.
그것은 아무리 오냐오냐 자란 들윳의 자식이라도, 더러운 부모나, 계승되는 느긋하지 못한 기억에 의해, 세상에 느긋하지 못한 일이 있다는 것을, 인정하고 싶지 않더라도 어딘가에서 알고 있기 때문이다.
그런데, 애완 윳쿠리의 자식으로 태어난 경우에는, 이 세상에는 느긋할 수 있는 일밖에 없다고 믿는 것이 가능한 것이다.
가까이에는 들윳과는 달리, 깨끗한 몸에 영양도 듬뿍인, 느긋한 부모가 있다.
당연히, 자신도 똑같이 느긋하게 살 수 있을 것이라고, 의심조차 하지 않는다.
그렇기에, 땋은 머리나 버진 같은 소중한 것을 잃어도, 이것은 뭔가 잘못된 것이고, 자신은 느긋할 수 있을 것이라고 계속 생각할 수 있는 것이다.
모히칸 청년은, 이런 아기 윳쿠리를 서서히 몰아붙여, 마음을 꺾는 것을 아주 좋아하는 학대 오빠야였다.
하지만, 자신으로서는 행복 가득한 아기 윳쿠리를 키우는 것 따위 불가능하다.
절대로 도중에 부모 자식 모두 죽여버릴 것이 틀림없다.
「저 가게도, 좋은 윳쿠리를 들여오게 됐네……」
진지하게 모히칸 청년은 중얼거린다.
혼윳서기 지원 서비스로 인수된 아기 윳쿠리는, 대부분이 이런 최후를 맞이하게 된다.
윳생 중에서 가장 습득이 빠르고, 교육에 적합한 기간을 그저 오냐오냐하며 자란 아기 윳쿠리 따위가, 제대로 된 애완 윳쿠리가 될 리가 없다.
그 대신, 윳생은 느긋할 수 있는 일밖에 없다고 믿어 의심치 않는, 마음이 잘 꺾이지 않고 거만한 게스 윳쿠리가 되어, 학대 취미의 인간들에게서는 절대적인 인기를 자랑한다.
서비스를 이용하는 주인의 대부분도, 아기 윳쿠리가 제대로 된 취급을 받지 못할 것이라고는 눈치채고 있을 것이다.
단지, 외면하고 있을 뿐이다.
그들에게 있어, 소중한 것은 자신의 애완 윳쿠리지, 그 아이들이 아니기 때문이다.
애완 윳쿠리는 아가야를 만들 수 있어서 해피, 주인도 애완 윳쿠리와 잘 지내서 해피, 그것이 전부다.
하지만, 아이들에게도 태어난 의미는 있다.
「……똥노예는, 마리쨔의 땋은머리 씨를 고쳐놓는 고제! 그러면, 용서해 주는 고제!」
「……레이뮤의 마무마무, 고쳐줘! 당장 해줘!」
눈물을 흘리면서도, 방금 전 끔찍한 일을 당한 상대에게 요구해오는, 마리쨔와 레이뮤.
그야말로 팥소뇌라며 기뻐하며, 모히칸 청년은 다음에는 어떻게 할까 하고 입꼬리를 비틀었다.
「좋아, 그럼 다음은 가볍게 뾰-쪽뾰-쪽으로 준비운동이나 해볼까!」
「느삣이이이이! 마리쨔의 쫀득쫀득 볼 씨가아아아!!」
「그만해줘! 그만해줘! 뾰-족뾰-족은, 느긋하지 못해애애애!!」
마리쨔와 레이뮤의 쫀득한 껍질에, 여러 개의 이쑤시개가 꽂혀간다.
역시 애완 윳쿠리의 자식은, 껍질도 부드럽고 탄력이 있어서, 훌륭한 찌르는 맛이라고, 모히칸 청년은 눈을 가늘게 뜬다.
이제부터 마리쨔와 레이뮤에게 기다리는 것은, 고통과 공포로 물든, 일절 느긋하지 못한 윳생이다.
지금까지 느긋하게 지내온 만큼을 지불받듯, 모히칸 청년은 살리지도 죽이지도 않고, 마리쨔와 레이뮤를 괴롭힐 것이다.
하지만 지금 이 순간, 확실히 마리쨔와 레이뮤는 모히칸 청년을 느긋하게 만들고 있었다.
그녀들도 본윳이 바란 방향은 아닐지언정, 훌륭하게 애완 윳쿠리로서의 역할을 다하고 있는 것이다.
