*이 시리즈에서 윳쿠리들은 개체 식별을 위해 종명을 말하는 것과 동시에 초저주파로 식별 코드를 말합니다. 식별 코드는 윳쿠리의 의사에 따라 변경될 수 있고, 문서화될 때는 16진수 숫자로 표현될 수 있습니다. 또한, 윳쿠리의 수명은 무제한이며 그 반대급부로 성장 속도도 느립니다. 포식종 윳쿠리들도 채소만 먹고 살 수 있습니다.
어느 추운 겨울날 아침에, 태양빛 한 줄기가 창문을 뚫고 들어왔다.
레이무[0c63]는 검색 엔진 기업 "후지" 사에 출근하지 않는 주말이면 늘 그랬듯이, 방에서 "컴퓨터"를 통해 외국의 친구들과 어울렸다.
레이무의 부모가 4살 생일 선물로 사 줬던 5만 위안짜리 컴퓨터는 흑백 프린터와 기계식 암호화 모듈, IC 칩이 탑재된 모노크롬 웍스의 최고급 기종인지라 당연히 "인터넷"에 연걸할 수도 있었다. 몇 년이 지나 이미 구식이 되어 버란 컴퓨터였지만, 레이무는 이를 통해 호쿠쿄 시의 집에서 서쪽으로는 신센 시, 남쪽으로는 타이드 시티까지 이주한 친구들과 단체 채팅방을 만들 수 있었다. 도중에 VPN을 거쳐야 했지만, 그 정도 수고는 전혀 아깝지 않았다.
레이무는 귀밑털로 키보드를 몇 번 눌러 채팅방에 접속해, 밤중에 오간 메시지를 프린트해 확인하고는 아침 인사를 나누었다. 이미 구식이 되었지만 아직도 잘 작동하는 암호화 모듈은 덜그럭거리며 몇 페이지에 달하는 채팅 내역을 복호화하느라 바삐 돌아갔다.
{레이무[0c63]}: 모두들 좋은 아침!
{파츄리[207e]}: ( ^~^)
{앨리스[dc27]}: 굿 모닝!
{플랑[94d5]}: 오늘도 무사히!
컴퓨터 위에 얹혀진 프린터가 철컥 소리를 내며 채팅 기록을 인쇄했고, 레이무는 종이를 보며 대화했다.
몇 시간 뒤 이런저런 대화가 거의 끝날 무렵, 후지 사 이사회에서 레이무에게 단체 메일을 보내 왔다.
"긴급:전 직원 비상 소집. 검색 통제 시스템 고장.”
레이무는 순간 당황했다. 몇 달 동안 아무 문제도 없던 검색 통제 시스템이 고장이라니. 그리고, 검색 통제 시스템을 담당하는 건 레이무가 소속된 UI 팀이 아니라 돌격당에서 파견된 담당 당원들과 검색 엔진 팀이었다. 하지만, 이런 업무와 전혀 상관 없는 일이라도 형식상 이사회의 지시였으니, 일단 따라야만 했다.
레이무는 급하게 옷을 챙겨 입으며 재빨리 컴퓨터로 후지 맵스에서 61번 트램의 출발 시간을 확인했다. 4분 남았다.
