언제나 그렇듯 오역이나 오타 지적은 환영입니다.
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틈이 나면
토시 아
브리더인 친구에게서 「남는 거니까 줄게」라며 수조째로 아기 윳쿠리 4마리를 받았다.
어렸을 때, 본가에서 한 번 윳쿠리 레이무를 키웠던 적이 있어서 사육 자체는 문제없다.
아마…… 계기는 여동생이 갖고 싶어 했던 것 같네.
하지만, 솔직히 윳쿠리에게는 좋은 추억이 없다.
성체가 된 그 레이무가 들윳과 새끼를 낳고, 실컷 싸운 끝에 가공소로 보냈던 것이다.
거세를 싫어해서 「절대로 멋대로 새끼를 낳지 않겠다」고 약속까지 했는데도 말이다.
그때 레이무의 표변에도 놀랐지만, 그 이상으로 정성껏 돌봐주던 가족의 오물을 보는 듯한 표정을 잊을 수가 없다.
친구 왈, 「제대로 된 애완동물이라고 생각하지 않으면 윳쿠리 사육은 즐거워. 마음에 안 들면 적당히 괴롭히다 으깨버리면 돼」라고 한다.
역시 「마음에 안 들면 적당히 괴롭히다 으깨버린다」는 건 좀 그렇다고 생각하지만, 프로 브리더가 거기까지 말한다면 시험 삼아 「적당히」 키워볼까, 하고 생각해서 현재에 이른다.
언제까지고 거리에서 들윳이나 남의 애완 윳쿠리를 볼 때마다 조금 기분 나빠지는 것도 싫고 말이야.
수조 안에서, 느피-느피-하고 숨소리를 내며 아기윳들이 잠들어 있다.
마리사 종과 레이무 종이 딱 2마리씩.
슬슬 라무네 효과가 떨어질 때다.
「늣?」
바로 1마리, 잠에서 깬 모양이다.
마리사 종인가.
「마리쨔가 일어난 고제!」
친구에게서는 「마리쨔」「레-뮤」「레이뮤」「마-쨔」 네 자매라고 들었다.
이 녀석이 장녀겠지.
제일 활기차 보인다.
「느핏?」
「늣?」
「느늣-?」
큰언니의 목소리에 다른 아기윳들도 잠에서 깬 모양이다.
「안녕」
「느늣? 인간 씨는 누구인 고제?」
「브리더 오빠야는?」
「호, 혹시 주인 씨……?」
내가 말을 걸자 바로 알아챈 모양이다.
조금 불안한 얼굴을 하고 있네.
그 인사로 안심시켜주자.
「내가 너희들의 주인이야. 느긋하게 있으라구!」
『느긋하게 이쯔라구!』
아기윳들이 기쁜 듯이 목소리를 맞췄다.
자, 전원 잠에서 깬 마당에 사육 방침을 정해야겠네.
본가의 부모님처럼 정성껏 키울 생각은 털끝만큼도 없다.
어지간해선 큰 소리로 꾸짖지도 않고, 훈육할 때도 손을 대지 않았을 정도니까.
이번에는 가족 같은 취급이 아니라 상하관계는 확실히 가르치고 싶다.
「뱝!」
「마리쨔는 배가 꼬륵꼬륵한 고제!」
「레이뮤에게! 뱝 줘!」
「달쿔달쿔! 달쿔달쿔 먹고 싶은 고제!」
마침 아까부터 삐-삐-하고 밥을 달라고 시끄럽다.
나는 슥 손을 가까이 댄다.
「늣? 레-뮤한테 부-비 부-비 해주는 거야?」
딱.
다가온 아기 레이무를 손가락으로 튕겼다.
그대로 데굴데굴 굴러가 벽에 부딪혔다.
「느핏!」
다른 아기윳들도 마찬가지로, 손가락으로 튕긴다.
「느뺫!」
「느핏!」
「아팟!」
크게 힘을 주지 않아도 간단히 굴러가는 아기윳들.
탁구공 같아서 재미있다.
「느핏……! 어째서 얼굴…… 아파아파한 거야……?」
「있잖아, 삐-삐-삐-삐- 시끄럽다고」
4마리는 왜 맞았는지 몰라서 망연자실해 있다.
윳쿠리는 금방 기어오른다.
본가의 레이무도 은뱃지인데 기어올랐다.
어린 시절, 브리더에게 철저하게 화장실 매너를 교육받았을 텐데, 키운 지 한 달도 안 돼서 태연하게 잊고 화장실 이외에서 응응했었고.
윳쿠리는 아픈 꼴을 당하지 않으면, 「이놈들에게는 빈틈을 보여도 괜찮다」고 학습하는 거겠지.
『느삐에에에에에에엥! 아프다구우우우우!』
아기윳들이 울음소리 대합창을 시작했다.
저도 모르게 짜증이 난다.
「그러니까 시끄럽다고」
「아파!」
「그만해!」
몇 번인가 똑같이 딱밤을 해주자, 4마리는 눈에 눈물을 머금은 채, 그저 부들부들 떨며 겁먹기 시작했다.
드디어 울어도 해결되지 않는다는 걸 이해한 모양이다.
「내 말 들을래? 안 들을래? 어느 쪽이야?」
『들을게요……』
「이제 그만하는 고제에에에에에! 마-쨔, 아파아파는……느핏!」
다른 3마리는 아무래도 이쪽 의도를 이해한 모양이지만, 1마리만 눈치가 둔한 아기 마리사가 있어서 손가락으로 튕겼다.
……자신을 마-쨔라고 불렀네. 이 녀석이 막내인가.
「너 말이야 너. 내 말 안 들리냐?」
「느……찌부…… 드, 듣겠슴미다! 들을게요들을게요……!」
붙잡고 가볍게 주무르자 드디어 이해한 모양이다.
덤으로 「네가 막내냐?」라고 묻자 「그러타규……」라고 대답했다.
어쨌든 이걸로 이해가 된 모양이다.
「밥을 받을 때는 『감사합니다』라고 말하고 받아라. 알겠냐?」
「늣? 감사합니댜……인 고제?」
「당연하잖아. 내가 너희들을 키워주고 있는 거니까. 설마 내 일을 노예 같은 거라고 생각했냐?」
바보 막내 마리사를 포함해 3마리는 「그럴 수도 있겠다」는 얼굴을 했다.
밥을 받고 인사를 하는 데 별로 저항은 없어 보인다.
하지만, 여기서도 1마리 예외가 있었다.
레이무 종인가. 노골적으로 불만스러워 보인다.
어차피 「프린세스」인 자기가 왜 그런 일을 해야 하냐고 생각하고 있겠지.
듣자 하니, 레이무 종은 대체로 비슷한 모양이다.
「훌륭한 마더」라든가, 「아름다운 프린세스」라든가 하는 바보 같은 이상상으로 현실을 왜곡하고, 태연하게 주인을 깔본다.
「왜 그래? 싫은 거냐?」
「……귀여운 레이뮤가 어째서 그런 일을」
「모르겠으면 몸으로 가르쳐주지」
나는 엄지손가락 밑부분으로 아기 레이무를 꾹꾹 눌렀다.
「찌부러져……! 레이뮤…… 찌부러져……!」
「너희들이 애완윳이니까다. 사는 것도 죽는 것도 내 마음대로니까다」
더욱 꾹꾹 누른다.
어이쿠 너무 하면 정말 으깨버리겠네.
다른 아기윳들에게도 효과가 있는 듯 겁먹고 부들부들 떨고 있다.
「알겠냐?」
「똥닌겐…… 레이뮤한테 감히……」
아기 레이무의 얼굴이 증오로 일그러져 있다.
좀 더 필요하겠네.
나는 다시 으깨기 시작했다.
「똥 같은 건 너잖아. 만쥬 흉내나 내는 게」
「느풉…… 찌, 찌부러져……! 찌부러져……! 찌부……!」
「사과해」
더욱 힘을 주어 간다.
아직 괜찮으려나.
「쮸붓!」
툭 하는 소리와 함께 아기 레이무 안에서 무언가 으깨지는 소리가 났다.
앗, 저질러버렸다…….
「느……」
완전히 즉사였는지, 「더 느긋하고 싶었어……」도 말하지 못하고 죽었다.
생각보다 약하네.
하지만, 의외로 뒷맛은 나쁘지 않았다. 으깨진 모습은 만쥬로밖에 보이지 않아서일까.
「느아……」
「싫어…… 레-뮤 싫어……」
「언니야…… 어째서인 고제……」
다른 아기윳들이 본능적으로 뒷걸음질 치고 있다.
으깨버린 건 솔직히 반성할 필요가 있다.
하지만, 모처럼이니 이 상황을 이용하자.
「어이, 너희들도 이 녀석처럼 되고 싶냐? 어이 너, 되고 싶냐?」
「도, 되고 시찌 아나!」
「너는?」
「되고 싶지 않슴미다……」
「너는?」
「마-쨔…… 시러……」
3마리의 머리를 가볍게 손가락으로 누르며, 질문해 간다.
아무래도 자매의 죽음이 꽤나 충격적이었던 모양이다.
「자, 이건 버릴 테니까. 밥 가져오면 제대로 인사해라. 이 녀석처럼 되고 싶지 않으면 말이야」
으깨진 아기 레이무를 3마리에게 보여준다.
어느 놈이고, 눈물과 무섭시시로 온몸이 질척질척해져 있네.
이걸로 오늘의 일은 당분간, 잊지 않겠지.
……아기윳이었던 만쥬를 쓰레기통에 버리러 가는 동안, 나는 어딘가 후련했다.
친구 말이 맞다.
제대로 된 애완동물이라고 생각하지 않고 적당히 훈육하면, 윳쿠리 사육은 제법 나쁘지 않다.
나쁘지 않기는커녕, 솔직히 말해서 즐겁다.
으깨버려도 죄책감은 전혀 없었다.
시험 삼아 조금 잔해를 먹어보니, 내가 잘 아는 평범한 만쥬 맛이 났다.
「밥이다」
뭐 없나 하고 식량을 뒤져보니, 직장에서 떠맡겨진 X같이 맛없는 외국 과자가 남아있었다.
일단은, 당분간 그걸 주기로 한다.
이 과자, 왜인지 전혀 달지 않아서 혀도 비옥해지기 어려울 것이다.
「느삐이이이!」
「레-뮤 없어 없어라구……」
「마-쨔 무서운 고제에에에에!」
내가 돌아오자 아기윳들은 잔뜩 겁을 먹고, 엎드려 부들부들 떨었다.
저도 모르게 훗 하고 코웃음이 나온다.
「어이 밥이다. 필요 없냐?」
「느……? 뱝인 고제……?」
「마-쨔의 뱝……? 늣? 이거 댤콤댤콤인 고제?」
아기 마리사 2마리는 반응해서 이쪽을 향했지만, 아기 레이무만은 아직 「스텔스」 놀이하고 자빠졌다.
엉덩이에 딱밤을 먹이자 「느핏!」하고 울었다.
「너는 밥 필요 없냐?」
「……늣? 뱝? 머거!」
드디어 반응한 아기 레이무가 빙글빙글 회전하며 돌아봤다.
그 시선은 먹이 그릇에 못 박혀 있다.
「자, 아까 말한 대로 해」
『인간 씨! 뱝씨 감사합니다!』
두 마리는 꾸벅 머리를 숙이고 먹이 그릇으로 유치유치 향했다.
내가 「좋아」라고 말하자 먹기 시작한다.
「아-앙」
「너 뭐 하냐?」
「늣? 마-쨔, 고향, 머거야 하는 고제! 아-앙」
막내 마리사는 어느 쪽도 하지 않고 바보같이, 아니 바보라서 입을 벌리고 침을 흘리고 있다.
뭐야 이 녀석.
설마 「먹여달라」는 건가.
나는 그 입에 손가락을 쑤셔 넣었다.
「느구웃!? 에굿!?」
「인사도 못 하고 스스로 먹지도 않는 입은 찢어버릴 테니까」
「느구굿! 느구굿!」
손가락을 빼자 끈적한 설탕물이 손에 달라붙는다.
아기 마리사의 모자로 닦는다.
「알겠냐?」
「아, 알게씀미다…… 인간 씨…… 뱝…… 감샤…… 늣?」
「합니다」
「함미댜!」
「그럼 먹이 그릇으로 직접 가서 직접 먹어. 빨리 안 하면 없어진다」
언니 두 마리는 이미 「와-구 와-구! 이거 마시써! 쩌러!」라고 외치며, 더럽게 음식 부스러기를 흩뿌리면서 과자를 폭식하고 있다.
막내 마리사도 「느오오─!」 같은 소리를 내며, 느치느치 다가가 거기에 합류했다.
……뭐 오늘은 일단 식사 인사와 화장실 교육 두 가지만 가르치면 되겠지.
「게-엣! 배 씨 포동포동한 고제~!」
「행복~하다구~」
3마리는 배에 해당하는 부분을 부풀리고 데구르르 옆으로 누워 있다.
슬슬인가.
「늣? 왠지 배 씨가 괴로워?」
「느긋할 수 없는 고제?」
「마-쨔의 배 씨는 어째서 아픈 고제?」
아무래도 아직 어미가 핥아주지 않으면 응응을 못하는 모양이다.
『능야아아아아아! 어째서 응응 씨 안 나오는 고야아아아아아!』
또 소란을 피우기 시작했다.
일일이 정말 시끄럽다.
「어이」
「느굿」
3마리를 붙잡아, 내 얼굴에 가까이 댄다.
「화장실은 저기다」
「늣? 화장실 씨?」
전부 나를 본 순간, 보이도록 화장실 방향을 가리킨다.
화장실이라고 해봤자 키친타월을 겹쳐 놓은 간이적인 것이다.
나는 3마리를 내려놓고 들리도록 확실하게 지시했다.
「저기까지 가면 응응을 할 수 있도록 지도해주지」
그러자 장녀 마리사가 내게 의견을 내왔다.
「저기여, 응응 씨는여, 주인 씨가여, 항문 씨를 할-짝 할-짝 해줘서여, 싸게 해줬으면 하는 고제?」
똥만쥬가 똥 같은 제안을 해왔다.
이런 똥 같은 요구를 은뱃지 레이무도 자주 했던 것이 생각난다.
「레이무는 포대기 갖고 싶어! 프린세스 기분이 되고 싶어!」라든가 「레이무, 오늘은 달콤달콤한 입이야! 달콤달콤 웰컴! 이야!」라든가.
말투는 멀쩡해도 내용이 똥 그 자체였다.
「움켜쥐어 으깨서 억지로 싸게 해줄까. 아까 으깨진 네 동생처럼 팥소도 똥도 깨끗하게 나올 텐데」
내가 주먹을 쥐었다 폈다 하며 천천히 손을 가까이 대자, 장녀 마리사는 「느핏」하고 작게 비명을 질렀다.
다른 2마리도 겁먹고 이쪽을 보고 있다.
소란 피우지 않는 것은 역시 그 게스 꼬맹이를 으깬 덕분이겠지.
「저기 가면 응응을 할 수 있도록 지도해주지. 안 가는 놈은 손으로 짠다」
「싫어어어어!」
손가락에 꾹 힘을 주어 위협한다.
그것을 본 3마리는, 몰캉몰캉 엉덩이를 흔들며, 도망치듯 화장실로 향했다.
도중에 「느려!」라며 막내 마리사를 때려 「느뺫!」하고 울게 해버린 것은 애교.
「좋아 도착한 모양이군. 그럼」
「빨리 레-뮤를 할-짝 할-짝 해줘! 느긋하게 굴지 말구! 응응 씨, 잔뜩! 바이바이하게 해줘!」
「시끄러워」
나는 끼어든 차녀 아기 레이무를, 왼손으로 꽉 고정하고 오른손으로 엉덩이 근처를 짰다.
「찌부러져! 찌부러져어어어!」
「너는 손으로 짜주지. 원하시는 대로 잔뜩 싸게 해주마」
아기 레이무의 엉덩이에서 뿌릿뿌릿 응응이 나왔다.
「나머지 2마리는 서로 항문을 핥아라. 빨리 안 하면 내가 직접 짠다. 이 『응응 서버』처럼 말이야」
「찌부러져어어어어!」
『느핏! 무서운 고제에에에에에!』
2마리는 목소리를 맞춰 비명을 지르고, 무섭시시를 흘렸다.
그리고 서로 가까이 다가가, 마주 보고 각오를 다진 듯한 표정을 하고, 교대로 항문을 핥기 시작했다.
「할-짝 할-짝. 다음은 동생 차례인 고제」
「할-짝 할-짝…… 느으으 느긋할 수 없는 고제…… 늣!」
『응응 나온다!』
드디어 응응을 싼 모양이다.
「상쾌─」라고 중얼거리며 기분 좋은 얼굴을 하고 있다.
「느…… 레-뮤…… 죽는 거 싫어……」
……오오, 이런이런.
하마터면 또, 『레이무』를 으깨버릴 뻔했다.
풀어주자 축 늘어져 엎드렸다.
영락없이 죽을 것처럼 하고 있지만, 싼 응응의 양은 다른 2마리와 큰 차이가 없다.
문제없겠지.
「좋아 무사히 응응을 쌌구나. 오늘은 닦아주마」
나는 아기용 물티슈로 항문을 닦는다.
3마리가 「느꺅」하고 운다.
축 늘어져 있던 아기 레이무까지 똑같이 울었으니, 아마 생리 반응이겠지.
「자, 그럼 다음 밥까지 적당히 탐험하거나 하며 놀아라. 다쳐도 좋지만, 안 도와줄 거니까 그대로 죽어라」
라고 말을 걸자 「탐험!? 늣! 탐험하는 고제!」 같은 말을 하며 아기 마리사 2마리는 느치느치 기기 시작했다.
……드디어 한숨 돌렸다고 할까.
하지만, 정말 이놈들은 금방 방심한다.
지시에 따르지 않으면 죽는다는 걸 알면서도, 느긋하고 싶어서 순식간에 잊어버린다.
아니, 응응을 하면 함께 대부분의 일을 잊어버린다고 듣는다.
방금 자매가 죽었는데도, 틈만 나면 느긋하려고 하는 바보 같은 모습이 유쾌하다.
……이런 것, 정성껏 키우는 쪽이 이상한 게 아닐까.
은뱃지 레이무에게도, 이런 적당히 느긋할 수 없는 일이 필요했던 거겠지.
자신이 바란 것이 대부분 이루어지고, 훈육도 체벌을 동반하지 않는 환경은 이놈들에게는 독인지도 모른다.
나는 그렇게 생각했다.
「밥이다」
키우기 시작한 지 5일이 지났다.
3마리도 기본적인 생활 규칙은 어느 정도, 이해하게 된 것 같다.
「늣! 밥인 고제! 마리사 배 꼬르륵꼬르륵한 고제!」
「레-뮤의! 레-뮤의 밥!」
「마-쨔! 고향! 달콤달콤!」
직장에서 받은 개노맛 과자가 아직 남아있어서 그걸 주고 있다.
물론 다른 식사도 주고 있지만, 맛이 끝장나서 그런지 이 과자로는 혀가 비옥해지지 않는 모양이다.
……낱개로 받아서 확인할 길이 없지만, 이거 혹시 윳쿠리용 과자였던 거 아니겠지.
「늣! 밥인 고제! 마리사 배 꼬르륵꼬르륵한 고제!」
「레-뮤의! 레-뮤의 밥!」
「마-쨔! 뱝! 달콤달콤!」
영양 상태가 좋은 거겠지. 3마리는 이른바 「동글동글 포동포동」한 체형이 되었다.
왔을 때는 말랐다고 느껴질 정도로, 둥글어졌다.
발 씨의 껍질도 조금 두꺼워지고, 식사를 받을 때 등은 몇 번인가 깡충깡충 뛰게 되었다.
「느와아~…… 오늘도 달콤달콤한 고제~……」
「자 삼가서 받아라」
「오빠야 감사합니다! 인 고제!」
장녀 마리사가 머리를 숙인다…… 거의 1등신이라 땅에 엎드리는 것에 가까운 자세가 된다.
이 녀석이 제일 똑똑하다. 적어도 내 앞에서는 공손하게 행동하고 있다.
「레-뮤도! 레」
「시끄러워」
「핏」
뻔뻔하게 요구해온 차녀 아기 레이무를 따귀로 때려 날려버렸다.
힘 조절은 했지만, 그래도 입에서 소량의 팥소를 토했다.
방심하고 뻔뻔한 태도를 보이면 바로 체벌이 필요하다.
맞으면 제대로 움직이게 된다.
「너는 나중. 다음 놈」
「마-쨔! 인간 씨! 마-쨔한테 달콤달콤! 마-쨔, 아파아파는 시러인 고제! 마-쨔, 귀여운 고제!」
「머리를 숙이면 말이지」
「나중에 할 고제! 빨리! 달콤
「해」
「느゛↓」
막내 마리사의 머리를 손바닥으로 누른다.
자세가 앞으로 쏠려 있었기 때문에, 인사하는 형태로 앞으로 쓰러진다.
결과, 위에서 땅에 엎드리도록 강제되는 형태가 된다.
「인사 안 하면 그대로 죽어」
「느゛…… 살려…… 죄송합미댜인 고제……」
「틀리잖아. 오빠야, 밥 감사합니다, 다」
「오빠야…… 고향…… 걈샤…… 함미댜……」
「어제는 했는데 왜 오늘은 못하냐? 내일도 똑같으면 으깬다. 방심하지 마」
「걈샤 햠미다…… 걈샤 함미댜……」
막내 똥바보 마리사는, 손을 치워도 준 밥에 달려들지 않고, 중얼중얼 인사를 반복하고 있었다.
이 녀석은 체벌에 진심으로 겁먹는 것에 비해 잊는 속도가 다른 놈들보다 빠르다.
근본적으로 머리가 나쁜 거겠지.
「레-뮤한테도 밥 주세여……」
「인사」
「인간 씨…… 밥 감사합니다……」
느릿느릿 돌아온 차녀 레이무가 울상을 지으며 머리를 숙였다.
이 녀석은 금방 자기 일로 머리가 꽉 찬다.
막내 마리사보다는 머리가 돌아가니까, 적당히 다루면 그 사이에 꺾인다.
「느큐큐…… 동생들 정말 바보 씨인 고제. 이거 마시써! 응-행보
「동생의 실수를 비웃지 마」
「느귯」
재빨리 장녀 마리사를 붙잡아, 으스러뜨릴 기세로 쥔다.
이 녀석은 동생들을 깔보는 경향이 있다.
머리는 나쁘지 않으니까 이런 점을 찾아내서 책망한다.
「다른 동생이 안심하고 먹을 수 있도록 위로해 줘」
「아, 알겠다규…… 여, 여동생들…… 언니야한테 모여라 모여! 하는 거라제!」
「느…… 레-뮤 같이 머거……」
「언니야…… 마-쨔를 오구오구해주는 고제……?」
자매가 한곳에 모이기 시작한다.
장녀 마리사 쪽을 보고 있으니 시선에 움찔 떨면서 알아채고, 쭈뼛쭈뼛 다시 쳐다보았다.
이제 출근해야 하므로 간단히 고한다.
「밤에 보러 왔을 때 응응이나 음식 부스러기로 더러워져 있으면 때릴 거니까. 낮은 상설 푸드를 먹어. 알겠냐?」
「알겠는 고제……」
그 후 감시 카메라로 5분 정도 상태를 보고 있었는데, 여동생 2마리는 그렇게나 겁먹고 있었는데도 금방 기쁜 듯이 밥을 와구와구 먹기 시작했다.
장녀 마리사만이 조금 신경 써서 여동생들이 음식 부스러기로 더럽히지 않도록, 말을 걸고 있었다.
……영상을 보고 있으니, 은뱃지 레이무가 어질러 먹고 있었을 때를 떠올렸다.
발견한 내가 꾸짖어도 「느느-응, 레이무는 행복-할 거야」라고 지껄여서 한 대 때렸다.
그러자 「엄마아~！ 오빠한테 맞았어~」라며 엄마에게 울며 매달렸던 것이다.
엄마는 「애완동물에게 손을 대면 안 된단다」라며 나를 꾸짖고, 곤란한 얼굴을 했다.
그때는 나도 엄마가 옳다고 생각해, 레이무에게 사과했던 것을 지금도 기억한다.
부모님은 올곧고 성실했다.
윳쿠리는 제대로 마주하면 손을 대지 않아도 제대로 훈육할 수 있고, 신뢰 관계를 쌓을 수 있을 거라고 믿고 있었다.
하지만, 멋대로 새끼를 낳고 심지어 「똥 할망구는 느긋할 수 없네! 이 무능!」이라고 욕설을 퍼부었을 때는 그 생각이 흔들렸겠지.
윳쿠리는 어쩔 수 없는 날것이라고 맞닥뜨렸을 때, 어떻게 생각했을까.
귀가 후, 저녁 식사를 준비한다.
오늘 저녁은 미트 소스 스파게티다.
넉넉하게 만들어, 내일 아침과 오늘 저녁 아기윳들의 먹이로 한다.
「깨끗하게 하고 있나?」
보니 수조에 그다지 더러움은 보이지 않았지만, 왜인지 장녀 아기 마리사만이 더러워져 있었다.
게다가 꽤나 축 늘어져 있다.
「레이무, 왜 이 녀석만 이렇게 더러워져 있냐?」
차녀 레이무는 대답하지 않고 장녀 마리사를 보았다.
시선을 받은 마리사는 황급히 일어났다.
「마리샤는……」
「너는 쉬고 있어. 레이무, 너한테 묻고 있잖아」
「느…… 더러워진 건 언니야인 거라구! 레-뮤, 모르는 거라구!」
「더러워진 건, 너희들이 더럽힌 걸 청소해서가 아니냐?」
「레-뮤 모르는 거라구! 언니야가 더러워진 건, 언니야한테 물어보라구!」
시치미를 떼는 레이무.
이 녀석은 누군가에게 무언가를 맡기면 아무것도 하지 않는 구석이 있다.
게다가 그것을 정당화한다.
「느늣! 레-뮤 언니야 이상한 고제! 언니야, 마-쨔랑 레-뮤 언니야, 할-짝 할-짝! 해준 고제! 응응도 시-시-도 깨끗-깨끗-해준 고제!」
「그럼 너는 언니의 더러움을 핥아서 깨끗하게 해줘라」
「느…… 그치만 마-쨔 아직 아기…… 느…… 그치만 언니야…… 늣! 마-쨔 할-짝 할-짝! 해볼 고제! 마-쨔는 할 수 있는 윳쿠리가 될 고제!」
끼어든 막내 마리사는 「느긋, 느긋」이라고 말하며 큰언니 쪽으로 깡충깡충 뛰어갔다.
레이무는 자신의 임기응변 거짓말이 들킨 것을 알아채고 고개를 숙이고 있다.
「레이무, 설명해」
「어, 언니야가! 멋대로 한 거라구! 레-뮤, 모
「거짓말하고 자빠졌네」
「느기잇」
술술 지껄이는 레이무의 혀를 엄지와 검지 손톱으로 집는다.
그대로 혀를 잡아당겨, 그대로 위로 들어 올린다.
「히히헤후! 헤-후호, 헤호헤호햔, 히히헤후!」
체중을 지탱하는 형태가 되어, 혀가 미지근미지근 소리를 낸다.
아마 「찢어져! 레이무의 할짝할짝 씨 찢어져!」라고 말하고 싶은 거겠지.
어떤 입 구조를 하고 있는지 모르겠지만, 신기하게도 꽤 말을 잘한다.
혀는 레이무의 몸이 완전히 들어 올려지기 직전에 멈추고 있다.
어쩌면 들어 올려도 괜찮을지 모르지만, 여기가 찢어지면 고치는 게 귀찮을 것 같다.
「거짓말하는 혀라면 필요 없겠지. 맛도 모르게 될 테니 내일부터 너만 응응을 먹어라」
「햐햐햐햐햐! 햐헤헤! 호헨하하히!」
「한 번만 놔줄 테니 해야 할 일을 해라. 다음엔 찢는다. 저항하면 입을 찢고 이를 부순다」
레이무의 혀에서 손을 떼자, 자세를 잃고 가볍게 굴렀다. 「느핏」하고 작게 비명을 질렀다.
그리고 쭈뼛쭈뼛 일어나, 장녀 마리사 쪽으로 뛰어갔다.
「할-짝 할-짝! 마-쨔 할-짝 할-짝인 고제! 언니야, 느긋하게! 깨끗-깨끗-해지는 고제!」
「레-뮤도 할-짝 할-짝 하는 거라구……」
「느와아~~ 마리샤, 느긋한 고제~~……」
전혀 끝날 것 같지 않아서 물티슈로 도와준다.
몇 분 후, 주로 내 힘으로 어떻게든 장녀 마리사는 깨끗해졌다.
「좋아 밥이다」
「이, 인간 씨 밥 감사합니다인 고제!」
「느늣, 파스타 씨! 진수성찬!인 고제~…… 늣! 오빠야! 밥 고마운 고제!」
「오빠야, 밥 고마운 거라구……」
이번에는 드물게 제대로 인사를 할 수 있었던 것 같다.
매번 이렇다면 아픈 꼴을 당하지 않아도 될 텐데.
3마리는 접시를 향해 「느오오─ㅅ」하고 외치며 와구와구 먹기 시작했다.
……마음만은 어지르지 않도록 먹고 있는 것 같다.
심야, 아기윳들의 수조 소리를 한쪽 귀 이어폰으로 들으며 자고 있는데 와아와아 떠드는 소리가 났다.
또 오줌 쌌나.
듣자 하니, 오줌 싼 걸 그냥 두면 죽는 일도 있다고 한다.
「느에에에에에엥! 마-쨔 시-시-해버린 고제! 꾸리꾸리한 고제에!」
「또 너냐……」
이걸로 막내 마리사가 4번, 레이무가 1번인가.
이 녀석은 거의 매일 저지르고 있다.
휙 하고 들어 올려 내 방으로 가져간다.
시끄러우면 다른 아기윳이 깨기 때문이다.
「느와아~ 마-쨔, 하늘을 나는 고제~」
일단 컴퓨터 책상에 놓는다.
빨리 끝내자.
「오빠야, 마-쨔를 깨끗-깨끗-해줘……? 마-쨔 시-시-로 질퍽질퍽한 고제?」
「질문이 있다. 자기 전에 제대로 시-시-했냐?」
「느……? 쓱-쓱-해주는 거 아니에여……? 마-쨔 힘드
「대답해」
「느삐이이이이이」
또 방심했길래, 껍질이 찢어지지 않을 정도로 가볍게 책상 위에 문질러 준다.
이런 가감도 4일째 정도에야 겨우 할 수 있게 되었다.
그전까지는 금방 껍질을 찢어버려서 고치는 게 힘들었다.
「느으으으응. 어째서어어…… 오빠야 느긋하게 해줘……?」
「다음, 대답 안 하면 하반신 전부 갈아버린다. 그러면 시-시- 응응도 고민할 필요 없겠지. 자기 전에 제대로 시-시-는 했냐?」
「늣!? 그, 그만해…… 느응…… 파스타 씨 우-걱 우-걱 하고…… 화장실 씨에서, 다 같이, 응응하고……. 언니야한테 할-짝 할-짝……」
이 녀석은 정말 머리가 나쁘다.
게다가 게으르고 궁지에 몰리지 않으면 머리를 쓰려고도 하지 않는다.
「이, 잊어버린 고제……」
「그런가. 자기 전에 물은 마셨냐?」
「느늣? 물 씨…… 꿀꺽꿀꺽한 고제!」
그리고 금방 잊는다.
윳쿠리 자체가 잊기 쉬운 성질을 가지고 있지만, 그중에서도 독보적이다.
「늣? 질문 씨, 끝난 고제? 그럼, 쓱-쓱-하는 고제! 마-쨔의 발 씨, 질퍽질퍽한 고제!」
게다가 바로 벌이 없었던 것을 보고, 왜인지 아무 일도 없는 것이라고 착각하는 편리한 뇌를 하고 있다.
어젯밤에도 실컷 벌을 줬고, 방금도 가볍게 아프게 했는데.
「있잖아…… 자기 전에 물은 마시지 마. 반드시 시-시-해」
「늣? 그거보다 쓱-쓱-」
「내일부터 반드시 해라」
「느삐아!」
막내 마리사를 양손으로 감싸듯 잡고, 요도를 겸하는 마무마무에 양 엄지 손톱을 파고들게 한다.
그대로 바깥쪽으로, 즉 찢어지는 방향으로 힘을 준다.
「느끼아아아아!!? 마뮤마뮤! 마-쨔의 마뮤마뮤! 찢어져! 찢어져버리는 고제!」
「주인 말을 안 들으면 정수리까지 찢어져 죽어라 똥바보가」
「능야아아아아아!」
「능야-가 아니잖아! 알겠습니다라고 말 못 하면 찢어져 죽어!」
나는 더욱 힘을 준다.
찌직찌직 소리가 난다.
아무래도 이 녀석은 여기까지일지도 모른다.
「아, 알겠다규! 제대로 할 고제! 그러니까…… 그러니까, …찢는 건, 시러인 고제……」
「다음에도 오줌 싸면 찢을 거니까」
「느핏!? 아, 알겠다는고제…… 마-쨔 힘든 고제…… 아직 버진 씨인데, 조금 찢어진 고제……」
뭐 최저한 대화할 수 있는 솔직함이 있는 것만으로, 첫날 으깬 아기 레이무보다 낫기는 하다.
솔직히 이 녀석은 이제 으깨서 버리고 싶었지만, 간신히 버텼나.
「빼주지. 나중에 상처는 고쳐주마」
「느…… 이, 이제 아파아파 끝인 고제……?」
움찔움찔 떨며 눈물을 흘리면서 물어온다.
귀찮다. 역시 찢는 편이 좋았을지도 모른다.
후딱 끝내고 자자.
……막내 마리사는 한 시간 정도 울고 있었다.
나는 그것을 듣고 「자기 전에 잔뜩 울려두면 안 쌀지도 모르겠는데?」라고 생각했다.
기회가 되면 시험해보자.
다음날 아침. 휴일이라서 산책에 데려가기로 한다.
윳쿠리는 공원이나 들판을 좋아하니까.
「근처 공원에 산책 가고 싶은 녀석 있나?」
「레-뮤 가고 시퍼!」
「마리샤도 가고 싶은 고제!」
2마리는 기쁜 듯이 깡충깡충 뛴다.
「너는?」
「늣!? 마, 마-쨔는…… 오빠야가 가라면……」
「별로 오고 싶지 않으면 괜찮아」
아무래도 막내는 밖이 무서운 모양이다.
산책 싫어하면 수고가 덜어져서 좋다.
될 수 있으면 다른 2마리도 실내에서 만족하는 타입이면 편해서 좋은데…….
「산책♪ 산책♪」
「느와아~! 바깥 기대되는 고제~!」
「……여, 역시 마-쨔도 갈 고제!」
「그래」
갈 모양이다.
3마리에게 배지를 달아주고, 벌레통에 넣어 공원에 데려간다.
아기윳은 들고 다니기 편하네.
크면 산책이 귀찮아질 것 같다.
참고로 이 벌레통에는 손잡이 대신 비닐 끈을 달아 두었다.
흔들리니까.
「느으으~응! 엄~청 느긋할 수 있는 배지 씨라구~!」
3마리 중에서도 특히 차녀인 레이무는 배지에 유난히 감동하고 있었다.
윳쿠리는 이런 것에도 특별한 것이라고 착각해서 상당히 기뻐한다.
하지만, 점점 더 느긋한 것을 끝없이 원하기 시작하므로 주의가 필요하다.
공원에 도착하자, 몇 명인가 윳쿠리를 데리고 있는 사람들이 있었다.
여기는 작은 공원으로 위험이 적고, 잔디도 있어서일 것이다.
아동이나 개를 데리고 있는 사람들은 넓은 공원 쪽으로 가므로, 그만큼 윳쿠리에게는 이쪽이 사고가 적다.
「느와아아아 넓고 넓은 고제에! 마리샤, 이곳의 왕이 될 고제!」
「마-쨔! 1등으로 달릴 거야! 마-쨔! 1등으로 달릴 거야!」
「느긋하게 있어, 잔디 씨라구……! 레-뮤에게 어울리는 거라구!」
「너무 멀리 가지 마. 내가 돌아갈 때 눈에 띄는 곳에 없으면 버리고 갈 거니까. 그대로 들윳이 돼서 굶어 죽어라」
일단 충고는 했지만, 듣지 않는 것 같다.
깡충깡충 잔디 위를 뛰어가 버렸다.
없어져도 상관없는 존재이므로, 적당히 커피를 마시며 스마트폰 게임에 정신을 팔기로 했다.
뭐 1시간 정도 놀게 해볼까.
「마리샤 벌레 씨 잡았다구!」
「느와아~~ 언니야 대단한 고제~」
「레-뮤는 꽃 씨 찾을 거라구!」
「언니야 기다리는 고제! 마-쨔도 같이 벌레 씨! 잡을 고제!」
……문득 고개를 들자 3마리 모두 즐겁게 놀고 있었다.
다른 애완 윳쿠리에게는 다가가지 않고, 자신들끼리만 놀고 있는 것 같다.
이 근처에는 들윳도 없고, 아무 일도 일어나지 않을 것 같다.
들윳과 싸움이라도 나면 재미있을 것 같았는데, 이 공원에서는 무리겠지.
다른 공원에는 있다고 하지만, 일부러 죽게 하는 건 마음이 편치 않다.
스마트폰 게임의 일과를 끝낸 참에 다시 고개를 든다.
딱 1시간 지났네. 슬슬 돌아갈까.
「뭐야 두 마리뿐인가?」
「느에!? 동생, 없어 없어인 고제!?」
「언니야, 뿅! 해버린 고제!?」
주위를 둘러보니 아기 마리사 2마리밖에 없었다.
아무래도 차녀인 아기 레이무는 말을 듣지 않고 멀리 가버린 것 같다.
어쩔 수 없지. 일단 간단히 찾아볼까.
으깨는 건 괜찮지만 버리는 건 남에게 폐가 된다.
위아래 자매 2마리를 손바닥에 태우고, 주변을 탐색한다.
분명 꽃이 어쩌고 했던 것 같은데.
……차녀 레이무는 화단 근처에서 쉽게 발견되었다.
「어이 어디까지 가는 거야」
「늣? 오빠야! 마침 잘 왔다구! 꽃 씨 따줘! 레-뮤한테 줘!」
깡충깡충 그 자리에서 뛰며 화단 안으로 들어가려 하고 있다.
아직 이놈들이 닿지 않을 만큼 작아서 다행이다. 하마터면 화단을 망칠 뻔했다.
「뭐 하는 거야 너. 그거 남의 화단이야」
「늣? 이거, 레-뮤의 거라구! 느긋하게 있는 꽃 씨는 느긋하게 있는 레-뮤에게」
「네놈 거 아니라고 했잖아」
나는 아기 레이무의 발 씨를 가볍게 화단 벽돌에 문질렀다.
「아파아아아! 레-뮤의 저부 씨가 아파아아아!」
손 안에서 필사적으로 날뛰지만, 발 씨는 팥소가 나오지 않을 정도로 찰과상을 만들어 간다.
「오, 오빠야 그만둬
「시끄러워」
장녀 마리사가 불평을 해서 꽉 잡고 손가락으로 압력을 가한다.
「느゛으으으! 찌부러져! 마리샤 찌부러져!」
「죄송합미댜! 레-뮤 꽃 씨 이제 필요 없으니까요! 이제 그만해줘어!」
「어쩔 수 없네」
차녀 레이무는 손으로 쥔 채 돌아가기로 한다.
다른 2마리는 가져왔을 때와 똑같이 벌레통이다.
「레-뮤 괴로워! 그만해! 그만해!」
「동생아아아!」
「느꺅! 마-쨔, 높아높아, 느긋한 고제!」
집에 돌아오자 레이무는 축 늘어져 있었다.
「언니야, 레-뮤를 할짝할짝해줘……?」
「동생……」
「그놈을 그냥 두지 않으면 또 아프게 할 거니까」
「늣!? 느으…… 포기하는 고제…… 동생 미안한 고제…… 느긋하게 벌 씨를 받아라……」
「공원에서 놀아서 배고프겠지. 거기 쓰레기 빼고는 달콤달콤 먹어도 좋아」
「느와-이! 마-쨔 우-걱 우-걱 할 고제!」
「늣! 마리샤도 먹을 고제!」
과자를 주자 언니를 별로 걱정하지 않던 막내는 물론, 일단 걱정하는 척을 하던 장녀 마리사도 달려들었다.
속물 같은 것들이다.
「레-뮤를 구해줄 쓰레기드으으으을!」
「어이, 자기 언니한테 무슨 소리 하는 거야? 딱밤이다」
「아파! 아파아파! 이제 아파아파는 시러인 거라구! 레-뮤 꽃 씨도 참았잖아아아!」
「참고 자시고 처음부터 네놈 거 아니야」
오른손 왼손으로 번갈아 딱밤을 먹인다.
이 크기의 아기윳은 아직 이 정도로 굴러가므로 『윳카』 같아서 좀 즐겁다.
「남의 물건을 훔치려 한 데다, 걱정해준 언니를 무시하는 쓰레기에게는 아무리 해도 부족해. 이대로 온몸의 껍질, 찢어져 죽어」
「싫어! 레-뮤 죽고 싶지 않아! 죄송합미댜! 죄송합미댜!」
「누구한테 사과하는 거야?」
「늣!? 오, 오빠야……」
「속행」
「느゛갸아아! 언니야! 언니야도!」
「뭐 됐나, 너도 달콤달콤 먹어도 좋아」
이놈들은 정말 괴롭힐 때만 IQ가 올라간다.
배지를 준 게 좋지 않았을지도 모르겠네.
저걸로 조금 착각한 거겠지.
본가의 레이무도 물건이 늘어날 때마다 태도가 커졌다.
키우고 나서 2주가 지났다.
초기에 비하면 훨씬 수고가 덜 들게 되었다.
이건 장녀 마리사가, 다른 2마리의 뒷바라지를 하거나 훈육하거나 하는 것이 크다.
초기에는 여동생을 뒤떨어진 것으로 봤지만, 그 점을 찔러 괴롭혔더니 오히려 정성껏 돌보게 되었다.
역시 수고가 들지 않는 애완동물은 좋다.
그렇게 생각하던 차에 변화가 일어났다.
막내 마리사를 장녀 마리사가 괴롭히게 된 것이다.
「언니야! 그만해! 그만해!」
「어째서! 너는! 그렇게! 바보인 고제! 어지럽히지 말라고! 말하고 있잖아!」
땋은 머리로 철썩철썩 꾸짖고 있다.
이번에는 어질러 먹기다.
지금까지는 장녀 마리사가 주로 치웠지만, 여기에 온 지 이미 2주.
역시 어질러 먹기 정도는 스스로 컨트롤할 수 있어야 당연하다는 인식이겠지.
「레-뮤 노래 부를 거야! 유~는 윳쿠리의 유~♪」
참고로 차녀인 레이무는 나는 상관없다는 듯, 느긋하게 있다.
별로 자매에 대한 애정이 없는 건 아니고, 사이좋게 지내고 있다.
다만 「벌」 때는 자기가 아니면 저렇게 하는구나, 정도의 거리를 둔다.
좋든 나쁘든 마이페이스인 거겠지.
「언제까지 아기일! 셈인 고제!」
「언니야 용서해줘어어!」
하지만 이 광경 보고 있어도 질리지 않는다.
하는 말도 일일이 지당하니 통쾌하다. 막내가 죽을 때까지 시켜도 좋다.
그런데, 내가 보고 있다는 걸 눈치채지 못한 장녀 마리사가 실수로 입을 열었다.
「더러우면! 쓰레기 주인한테! 마리샤가! 혼나는 고제!」
「어이」
「늣?」
아무래도 막내를 괴롭히는 데 흥분해서 빈틈을 보인 것 같다.
평소에는 윳쿠리 치고는 똑똑한 편이라서, 말하지 않으려 말하지 않으려 마음속에 담아두었을 것이다.
「누가 쓰레기 주인이라고?」
「느아……」
알아채고 절망하는 장녀 마리사의 상반신을 꽉 잡는다.
그리고, 엉덩이를 위로 향하게 했다.
「좋아, 공수 교대다. 마-쨔 이놈을 때려도 좋아」
「느……? 이제 벌 씨 끝난 고제……?」
「이번에는 네가 할 차례다. 게스인 언니에게 복수해도 좋아」
「그만두는 고제 동생! 오빠야의 달콤달콤한 말에 넘어가면, 떽! 인 고제!」
「마-쨔 할 거야! 복수 씨 할 고제!」
할 모양이다.
막내 마리사는 땋은 머리로 찰싹찰싹 하기 시작했다.
아니, 이건 찰싹찰싹이라기보다는 그냥 땋은 머리를 흔드는 것뿐이다.
히, 허약해…….
언니의 것과 비교해도 너무나도 허약하다.
데미지 없잖아 이거.
「아팟! 동생 그만두는 고제! 오빠야의 달콤달콤한 말에! 아팟! 그만둬! 쓰레기!」
「느오-ㅅ!! 복수인 고제! 복수인 고제!」
있는 것 같다.
정말이지 허약한 만쥬다.
「느긋느-응♪」
참고로 레이뮤는 아직 노래를 부르고 있다. 뭐랄까, 뻔뻔하다.
「느오오-옷! 땋은머리 씨 내놔! 똥언니야아아아!」
「그만둬어어어! 게스 동생! 항상 누가! 돌봐줬다고 생각하는 거야아아!」
나잖아.
「느히-…… 느히-…… 이쯤에서 봐주는 고제……」
「그, 그만해…… 여동생…… 언니야를 괴롭히지 말아줘……」
몇 분 후, 장녀 마리사가 울음을 터뜨린 시점에서 복수는 종료되었다.
「좋아, 잘했어. 자, 저기 가서 달콤달콤 먹고 쉬어라」
「느와아~!」
윳쿠리용 초콜릿을 던져주자 막내는 그쪽으로 깡충깡충 뛰어갔다.
자.
「마, 마리샤도 원하는 」
「너 아까 똥주인이라고 날 불렀지?」
「이, 이미 벌은 받은 고제! 이제 용서해줬으면 하는 고제!」
「안돼」
「느아……」
장녀 마리사의 얼굴이 절망으로 물들었다.
그 후 나는 아까 막내가 했던 것과 마찬가지로 집게손가락으로 톡톡 하고 때렸다.
아직 기운이 상당히 남아 있었는지 「느삐이! 느삐이!」 하고 울부짖었다.
나는 몇 번이고 「쓰레기는 너잖아 죽어」라고 욕설을 퍼부었다.
처음에는 수동적이던 마리사는 도중에 「마리샤는 쓰레기가 아니야! 쓰레기는 똥주인인 고제!」 하고 화를 냈지만, 몇 분 후에는 「죄송합니다…… 마리샤가 쓰레기입니다……」라며 눈동자에서 눈물을 하염없이 흘리며, 계속 사과했다.
한 시간 정도 때릴 무렵에는 「마리샤는 쓰레기입니다……」라고, 그저 반복할 뿐인 쓰레기 만쥬가 되었다.
「동생에게 복수할 생각 마라. 그리고 훈육은 훈육대로 제대로 해. 마지막으로 다음에 또 입을 잘못 놀리면 죽일 거니까」
「느, 느긋하게 이해했슴미다……」
그 후, 막내 마리사의 훈육은 구두 주의와 가벼운 벌로 끝내게 되었다.
조금 기고만장해진 막내는 반항했지만, 큰언니는 적당히 달래며 효율적으로 훈육하게 되었다.
그리고 다시 일주일이 지났다.
「너희들도 제법 커졌구나」
『느응!』
세 마리는 아기윳에서 아이윳이라고 해도 좋을 정도의 크기가 되어 있었다.
윳쿠리의 성장 속도를 새삼 실감한다.
처음 키울 때는 아주 작았는데, 이제 귤 정도는 된다.
「레-뮤, 훌륭해졌다구! 그러니까, 축하 선물이 갖고 싶다구!」
「그래? 정말로 이제 아기윳은 졸업한 거겠지?」
「물론이라구! 레-뮤는 이제 아기가 아니라구!」
확실히 아기윳 말투도 거의 없어진 것 같다.
대부분의 일은 스스로 할 수 있게 되었다.
다만 성장의 실감과 함께 자만이 생겨, 기고만장해질 가능성이 있다.
「너희들도냐?」
다른 두 마리에게도 묻자 「느응!」 하고 기세 좋은 대답을 했다.
그래서 간단한 테스트를 하기로 했다.
별거 아니다. 음식을 어지럽히거나 응시를 처리하거나 항문을 깨끗이 하거나 기쁨시시를 하지 않는 것이다.
그리고 물론, 선물의 감사를 말할 수 있는지 여부다.
위의 두 마리는 몇 번인가 비틀거렸지만, 다섯 번째에는 무사히 테스트를 통과했다.
비틀거린 것도, 내가 이것저것 짓궂게 굴었기 때문이고, 평소에는 제대로 하고 있다.
구체적으로는 행복- 맛의 푸드를 먹여서 「행복-」을 유발시키거나, 버터와 꿀 향이 나는 엄청 맛있는 버터 쿠키를 입가에 가져가 기쁨시시를 흘리게 하거나 했다.
하지만, 막내만이 어떤 테스트도 통과하지 못했다.
「그럼 가장 위 마리사에게는 빗자루를 주지. 열심히 하면 조금 뜰 수 있을 거다.」
「느와아아아! 대단한 거제에에에에! 마리샤, 기쁜 거제에에에에에!!」
「레이무는 프릴 달린 포대기다」
「느으으으으으! 대단하다구우우우우! 레-뮤 공주님 같다구우우우우!」
『오빠야! 느긋하게 고마워!』
두 마리는 느꺄꺄, 하고 떠들며 바로 축하 선물로 놀거나 서로 보여주기 시작했다.
……본가의 레이무에게 이것저것 사주던 날이 떠오른다.
특히 동생이 몇 주에 걸쳐 포대기를 꿰매어 주었을 때 등, 그 녀석은 기절하는 게 아닐까 할 정도로 기뻐했었다.
그런 레이무를 동생과 둘이서 미소 지으며 보곤 했다.
「마-쨔는?」
「응?」
내가 추억에 잠겨 있자 막내가 왜인지 나에게 물어왔다.
「마-쨔는 왜 없는 고제?」
「너는 아직 테스트에 합격하지 않았잖아. 심지어 그저께도 밤시시했지. 아기윳 그대로잖아.」
「느-응? 마-쨔는 왜 없는 고제? 이상한 고제?」
「이상한 건 너잖아. 왜 테스트에 합격하지도 못했는데 받을 거라고 생각한 거야?」
대화하면서 나는 마음속으로 「아아, 시작됐군」 하고 중얼거렸다.
……테스트 전부터 징조는 있었다.
근본적인 원인은 지적 격차일 것이다.
평소부터 「자윳은 뒤떨어지는 게 아닐까」 하고 느낄 때마다, 몰래 그것은 진행되고 있었을 것이다.
언니들, 특히 장녀 마리사가 아무렇지 않게 생활을 커버해주고 있었기 때문에, 어쩐지 할 수 있는 척을 해버렸을지도 모른다.
하지만, 테스트를 할 때마다 자신의 일을 전혀 하지 못했다는 것이 명백해져 갔다.
언니들보다 자신은 뒤떨어진다.
아기윳이라면 당연히 할 수 있는 일을 못 하고 있다.
그래서 포상도 받지 못한다.
그 현실을 막내는 받아들이지 못하고, 인식을 왜곡했다.
즉, 게스화한 것이다.
「마-쨔가 갖고 싶다고 하는 고제? 어째서 포상 씨를 못 받는 고제?」
「테스트에 합격하지 않았으니까.」
「테스트 씨? 마-쨔는 오빠야의 '테스트 씨’를 열심히 한 고제? 그러니까 포상을 못 받는 건 이상한 고제?」
테스트에는 떨어졌지만 노력에 보답해달라고 말하는 것은 아닐 것이다.
막내 안에서 「자신의 일을 할 수 있는지 보는 테스트에 불합격했다」는 인식에서, 「테스트는 인간의 놀이. 자신은 열심히 어울려 주었다」는 인식으로 왜곡된 것이다.
그래서 받지 못하는 것이 이상하다는 발상이 된다.
한 번은 이해했던 사실이나 명백한 현실이 어느새 팥소 안에서 왜곡되어 버린다.
그것이 게스가 된다는 것이다.
본가의 은 배지 레이무도 점점 이런 현실과 동떨어진 언동이 늘어갔다.
무언가 실패를 할 때마다 「느긋할 수 없는 다른 무언가」의 탓이 되어갔다.
윳쿠리에게는 흔한 일일 것이다.
「확실히 너는 열심히 했다. 하지만, 테스트는 아직 합격하지 않았어. 그리고, 아직 아기윳 그대로인 너에게 ‘아기윳 졸업’ 포상은 없다.」
「무슨 소리 하는 고제! 이상한 고제! 어째서 마-쨔만 벌이고! 포상은 없는 고제! 제일! 열심히 하는 건 마-쨔인데! 오빠야는 느긋할 수 없는 고제!」
이 타책적인 사고, 완전히 게스다.
확실히 이 녀석이 말하는 대로, 다른 두 마리와 비교하면 압도적인 수의 「벌」을 주고 있다.
다만 그것은 이 녀석이 지극히 평범한 매너조차 지키지 못하기 때문이다.
「벌」 자체에는 효과가 있어, 수에 비례하여 서서히 교정되어 오고 있었다.
그래서 뭉개지 않고 있었지만, 역시 안 됐던 것 같다.
참고로, 이 녀석은 평소에는 훈육 때의 체벌 같은 건 전혀 기억하지 못한다.
몇 번인가 「전에도 아픈 꼴 봤지?」 하고 물었지만 「잊어버린 고제!」 하고 진심으로 대답했다.
지금, 우연히 느긋할 수 없어서 떠올렸을 뿐일 것이다.
그것도 「자신은 누구보다 열심히 하고 있다」는 인지의 바꿔치기와 함께.
언니들이 이쪽을 힐끗 봤다.
그리고 서로 시선을 교환하고, 옅게 웃었다.
내가 곁눈질로 관찰하지 않았다면, 단지 포상으로 떠들고 있는 것처럼 보였을 것이다.
아마 『이 녀석은 어쩔 수 없군』 하는, 그런 느낌일 것이다.
딱히 미워하는 것은 아니다. 다만, 이제 자신들과는 다른 세계의 존재가 된 것이리라.
언니 두 마리와 막내 사이에는 평소부터 벽이 있었다고 추측한다.
「포상을 못 받는 것도, 벌을 받는 것도, 전부 네가 최소한의 것조차 못하기 때문이잖아.」
「마-쨔는 느긋하게 있는 고제! 느긋하지 않은 건 오빠야인 고제! 이……!」
「똥인간, 인가?」
「느아…… 아니 마-쨔는 딱히 오빠야에게 그런 말을……」
혼날 거라고 생각해서 순간적으로 말을 거두어들인 것 같다.
하지만 이미 늦었다.
벌써 내 마음은 정해져 있다. 아직 훈육할 생각이라면 이런 문답은 하지 않는다.
당당히 게스가 된 것을 확실히 하고 나서 뭉개고 싶을 뿐이다.
……설령 이 녀석이 들윳이었더라도 어차피 성윳은 되지 못했을 것이다.
「물론 말 안 할 거지? 그럼 물론 포상도 필요 없겠네?」
「!? 포상 씨는 필요한 고제! 뭐, 무슨 소리 하는 고제! 이, 이 똥! 똥인간!」
자, 참지 못한다.
조금 찌르기만 해도 막내 마리사는 간단히 폭발한다.
왜냐하면 게스니까.
이제 이 녀석은 그 앞에 죽음이 기다리고 있어도, 자신의 언동을 억제할 수 없다.
「똥인간? 내가?」
「느아…… 그, 그런 고제! 왜냐하면 마-쨔는 아무것도 잘못한 게 없는 고제! 그러니까…… 그러니까…‥」
「말해봐라 게스 꼬맹이가. 죽여줄 테니.」
「느삐이!? 어째서 마-쨔를 괴롭히는 고제에에에에에! 마-쨔를 괴롭히는 건 똥인 고제에에에! 제에아아아아아아아! 제아아아아아아아!」
막내 마리사는 뒤집어져서 버둥버둥 발 씨와 땋은 머리를 휘두르며, 울부짖었다.
발버둥인가. 그러면 위로해 줄 거라고 생각하는 것은 아닐 테지.
이제 가엾은 자신밖에 보이지 않는 것이다.
「소란 피우지 마. 언제까지고 아기윳 그대로인 똥멍청이가.」
「시끄러! 게스도 똥멍청이도 너인 고제! 이 게스 인간! 죽어! 너는 죽는 고제! 뿌뀨우우우!」
「죽는 건 너야.」
나는 막내 마리사를 단단히 양 손바닥으로 감싸듯 잡았다.
열 손가락의 힘을 이리저리 강하게 하거나 약하게 하거나 하자, 흐물흐물 안에서 팥소가 날뛴다.
「느기이! 마-쨔 터져! 팥소 씨 터져어어어!」
「마지막으로 할 말은?」
순간 힘을 푼다.
게스 꼬맹이 마리사는 숨이 끊어질 듯하면서 마지막 힘을 쥐어짜 말했다.
「마-쨔 잘못 없는 고제…… 똥인간이…… 마-쨔 잘못 없는데…… 마-쨔 불쌍한데…… 마-쨔 잘못 없어! 마-쨔가」
「잘못한 건 게스에 바보인 너잖아. 죽어」
「터져버렷!」
부츅, 하고 소리가 나며 껍질이 터지고 팥소가 흩날렸다.
「느, 느긋」
그대로 계속 힘을 주자 쁘직 하고 중추팥이 뭉개지는 소리가 났다.
솔직히 기분 좋다.
지금까지 열심히 훈육한 보람이 있었다.
「어이 너희들」
「왜? 오빠야?…… 느」
「여동생……」
「너희들도 방심해서 게스가 되면 언제든지 뭉개버릴 테니까」
두 마리는 침통한 표정으로 흩어진 막내 여동생의 잔해를 보고 있었다.
불평을 하는 것도 아니고 슬퍼하는 것도 아니었다.
그저 느긋할 수 없는 눈앞의 현실을 받아들이고 있는 것처럼 보였다.
……친구가 나에게 말했던 「윳쿠리는 막 다뤄라」라는 말의 의미를 다시 한번 알 것 같은 기분이 든다.
이놈들은 약한 자신들을, 폭력이나 죽음이라는 형태로 몇 번이고 몇 번이고 들이대지 않으면 성장할 수 없는 것이다.
야생이라면 자연환경이나 다른 생물이 좋든 싫든 알려주는 취약함을, 알려줄 필요가 있는 것이다.
……본가의 레이무에게 처음으로 게스화의 징후가 나타난 것은 아직 아이윳일 때, 공원에서 다쳤을 때다.
확실히 그건 동생과 나와 레이무가 놀고 있을 때였다.
동생이 잔디밭 위에 「조심해」라고 말하며 레이무를 놓아주자, 기쁜 듯이 통통 튀었다.
그리고 그만 뾰족한 돌을 밟아, 출팥해버렸다.
그것 자체는 윳쿠리에게 있어서는 일상다반사인 아무것도 아닌 일이었다.
평소 아픈 일 따위는 전혀 경험해 본 적이 없는 레이무는 절규하고, 그리고 동생에게 상처를 치료해달라고 애원했다.
그때 동생이 조금 허둥지둥하자 「뭐가 우물쭈물하는 거야어어어어!」 하고 고함을 쳤다.
마치 동생 탓에 레이무가 다친 것 같은 말투였지만, 그때는 아무 말도 하지 않았다.
생각해보면 그건 좋지 않았을 것이다.
결국 내가 과자를 사려고 했던 돈으로 오렌지 주스를 사서 뿌려준 것으로 레이무의 상처는 나았다.
원래 상처는 작고 대단한 부상은 아니었다.
집에 돌아가서 부모님께 그 사실을 솔직하게 말했지만, 부모님은 걱정은 하셨지만 레이무의 부주의를 나무라지는 않았다.
그때 레이무가 배워야 했던 것은 자신이 약하다는 것과, 주인의 비호가 없으면 간단히 죽는다는 것이었다.
그것을 배우지 못했을 때, 레이무가 생각하는 세계와 현실 사이에 간격이 생긴 것이다.
자신이 약해서 쉽게 큰 부상을 입은 것이 아니라, 쉽게 부상을 입는 것은 다른 무언가가 나쁘기 때문이라고 착각하기 시작한 것이다.
레이무는 은 배지를 취득할 수 있을 정도로 똑똑했기 때문에, 교정할 기회는 얼마든지 있었다.
하지 않았던 것은 주인의 에고였을 것이다.
레이무의 세계관은 조금씩 조금씩 현실과 멀어지고, 자신을 느긋하게 하지 않는 모든 것을 조금씩 은밀하게 혐오하게 되어갔을 것이다.
물건이나 애정을 주어 정성스럽게 키워도 게스화한 것은, 그러한 윳쿠리의 생태를 이해하지 못했기 때문일 것이다.
그 후의 음식 어지럽히기 등의 문제 행동은, 표면적인 것에 불과했다.
막내를 뭉갠 후로는, 남은 두 마리는 나에게 틈을 보이지 않게 되었다.
아무래도 자신들의 약함을 어느 정도 자각한 것 같다.
가끔 나에게 원하는 것을 요구해왔지만, 거부하면 깨끗이 물러났다.
이제 평소 생활에서는 사고를 치지 않고, 공원에서의 산책도 결코 안전권에서 벗어나지 않았다.
잘 먹고, 잘 자고, 점점 성장해나가, 성윳이 되어갔다.
손이 가지 않는다. 하지만, 솔직히 말해서 재미없다.
그렇게 생각하고 있을 때, 마지막 이벤트가 일어났다.
「레이무, 아가야가 생겼다구!」
「누구의?」
「마리사로 정해져 있는 거제!」
아무래도 자매끼리 아이를 만든 것 같다.
머리에 세 개의 열매윳이 달려 있다.
훌륭하다.
윳쿠리의 「느긋함」에 대한 갈망에 끝 따위는 없는 것이다.
「그래. 마침 잘됐네」
「오빠야 축복! 해주는 거제?」
「물론이야. 왜냐하면 너희들에게는 이제 질렸고. 태어나는 대로 너희들은 뭉갤 거니까」
「느?」
「오빠야 무슨 소리 하는 거야? 또 훈육 씨? 레이무들 아무것도 잘못한 거 없어?」
나는 씨익 웃으며 말했다.
「무슨 소리 하는 거야. 멋대로 아이를 만들었잖아」
「느…… 그건…‥ 아가야는 느긋할 수 있으니까…… 그래서……」
「그, 그런 거제! 아가야는 느긋할 수 있는 거제!」
「그럴지도 모르지. 확실히 아기윳은 느긋할 수 있다」
「느! 그렇다면!」
진심으로 유쾌했다.
지금의 상황이 그때의 본가 상황과 비슷하기 때문이다.
하지만, 이번에는 그때와는 다르다.
나도 성장했다.
「그러니까 너희들은 필요 없어. 생각해봐. 너희들은 주인에게 말도 없이 아기윳을 만든 배신자잖아」
「레이무들은…… 필요 없어?」
「어째서…… 그런 말 하는 거제……?」
이런 대답은 예상도 못 했을 것이다.
심하게 동요하고 있는 것이 눈에 보인다.
「아, 아가야에게 죄는 없고…… 그, 저기, 오빠야, 들어줘……?」
「듣고 있어. 아기윳에게는 없어도 너희들에게는 죄가 있잖아. 그러니까 죽어줘」
「마리사들은 딱히 배신한 게…… 왜냐하면 밥 씨도 우물우물하고 있고, 화장실 씨도 제대로 하고……『빈틈』도 보이지 않았고……」
「지금, 바로 보였잖아. 계속 기다렸어 이 때를」
이놈들이 아이를 만들 때까지 실로 지루했다.
잘 기다린 것이다.
「마리사와 레이무는…… 느긋, 할 수 없는 거제……?」
「할 수 있었잖아. 아이를 만들었잖아? 그리고 드디어 나에게 틈을 보인 셈이다. 일부러 뭉갤 이유를 만들어줘서 정말 기뻐」
「레, 레이무는 죽고 싶지 않아…… 사, 사과할 테니까…… 아가야 만든 게 좋지 않다면! 사과하겠습니다!」
「용서 안 해. 죽어」
짧게 단언하자 두 마리는 절망해서 아무 말도 하지 않게 되었다.
「그럼 아가야가 태어날 때까지, 느긋하게 현실 도피나 하고 있어」
「자, 잠깐 기다리는 거제 오빠야……!」
「오빠야! 기다려줘! 레-……」
「용무 끝」과 「나머지는 뭉갤 뿐」이 부르는 것을 무시하고 방에서 나간다.
그 후 카메라로 상태를 살펴보니 「어차피 위협일 뿐」 「오빠야는 저렇게 보여도 상냥해」 「아가야를 보면 느긋해질 거야」 「마리사에게 맡겨」 등이라고 이야기하고 있었다.
말한 대로 현실 도피를 하고 있어서 웃음이 나온다.
여기서 아마 이틀, 현실을 거부하고 인지가 왜곡된 윳쿠리의 생각이 어떻게 왜곡될지 볼만하다.
『됐으니까 레이무를 느긋하게 해줘!』
하루 정도 행방불명이었던 은 배지의 레이무에게, 부모님이 어떻게 지냈는지 물었을 때의 대답이다.
갑자기 돌아왔다고 생각하니, 들윳인 마리사와 머리의 열매윳을 대동하고, 마치 자신이 집의 주인인 양 행동해서 가족 모두가 아연실색했다.
처음에는 부모님은 달래려…… 즉 대화로 해결을 하려고 했다.
하지만 레이무는 대답하지 않았다.
레이무는 느긋하다, 마리사는 느긋하다, 아가야는 느긋할 수 있다, 그러니까 느긋하게 해줘, 와 같은 내용의 것을 끝없이, 반복해서 주장했다.
지금 생각해보면, 레이무는 자신이 주인을 배신했다는 것을 한 번은 제대로 이해했을 것이다.
다만 그것은 「느긋할 수 없는」 사실이기 때문에, 팥소 안에서 비틀어 「느긋할 수 있는」 이상으로 왜곡해버린 것이다.
이 느긋할 수 없는 현실은 레이무 탓이 아니라, 「주인」이 자신을 느긋하게 하지 않는 것에 원인이 있다.
레이무 안에서는 그것이 느긋할 수 있는 진실이 된 것이다.
그 「진실」을 바탕으로 이야기되는, 레이무의 제멋대로인 망언에 부모님의 눈이 서서히 험악해져 가는 것을 알 수 있었다.
『미안하지만 들윳도 들윳과의 아이도 우리 집에서는 못 키워. 포기해. 레이무는 알겠지?』
어머니는 레이무의 요구를 분명하게 거절했다.
평소 돌보는 귀찮은 부분은 어머니가 맡고 있었기 때문에, 아무도 끼어들지 않았다.
처음에 레이무를 키우고 싶다고 말한 것은 동생이었지만, 어쩔 수 없다는 얼굴을 하고 있었다.
하지만, 레이무는 꺾이지 않았다.
오히려 더러운 들윳 마리사와 함께 「똥할망구」 「똥노예」 「됐으니까 시키는 대로 해」라고 한결같이 소리쳐댔다.
이것이 그 레이무라고는 생각할 수 없는 표변이었다.
바로 며칠 전까지 어머니를 「엄마야」, 동생을 「언니야」라고 부르며 즐겁게 깡충깡충 뛰어다녔던 것이다.
다만 지금이라면 안다.
레이무는 아마 그때는 내심, 「이놈들은 느긋할 수 없다」고 해서 언젠가 깨닫게 해주려고 생각했던 것이다.
레이무만이 믿는 「진짜 세계」를 가르쳐주려고 생각했을 게 틀림없다.
주인들은 자신을 느긋하게 할 수 없는, 「느긋하지 않은 노예」이기 때문에 교육해 줄 필요가 있다고 생각했을 것이다.
「그럼 가공소를 부를 테니」
「어째서 그런 말 하는 거야어어어어어어!?」
그래서 어머니의 이 결정적인 말로, 정말로 결정권을 가지고 있는 것이 누구인지 들이댔을 때, 패닉이 된 것이다.
그리고 가공소가 오기까지의 몇 시간, 레이무는 한결같이 소리쳤으므로 방음의 「투명한 상자」에 넣어졌다.
들윳인 마리사는 가공소라고 듣고 도망치려 했지만, 아버지에게 붙잡혀 비닐 끈으로 묶여 움직일 수 없게 되었다.
그 동안, 놀라울 정도로 우리 집은 평소와 같았다.
이윽고 가공소의 사람이 와서, 마리사를 데려가려고 했을 때 레이무도 상자에서 꺼내졌다.
「마리사를 데려가지 마아! 똥노예! 죽어! 죽어! 뿌꾸우우우!」
어리석은 레이무는 소리쳐댔지만, 자신도 가공소에 끌려가는 대상이라는 것을 눈치채지 못했다.
어머니는 냉혹함을 담아 말했다.
「레이무, 마지막으로 한 번만 더 말할게. 저 들윳이랑 들윳이랑 낳은 아이는 포기해. 그러지 않으면 이제 우리 집에서는 못 키우니까」
레이무는 그래도 욕설을 멈추지 않았다.
그리고, 어머니는 가족에게 말했다.
「그럼 레이무도 데려가 달라고 할 수밖에 없겠네?」
그 말에 가족은 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다.
이제 주인의 말을 듣지 않는 것은 명백했다.
하지만, 그 이상으로 이런 오물을 집에 두고 싶지 않다는 것이 본심이다.
무책임하게 보일 수도 있지만, 그 이상으로 이것을 내버려 두면 어떤 트러블에 휘말릴지 모른다.
한 번 게스가 된 윳쿠리는 가공소에 보낼 수밖에 없다고, 레이무를 샀을 때 펫숍에서도 말했었다.
「느? 레이무는 안 가? 어째서 레이무가 가공소에 가는 거야? 레이무, 안 간다고 말했어?」
『레이무가 안 간다고 하면 가게 하면 안 돼』. 그런 규칙은 어디에도 없지만, 레이무는 분명 있을 거라고 확신하는 것 같았다.
하지만, 동시에 거기에 있던 가족 모두가, 이제 「이것」은 가공소에 보낼 수밖에 없다고 확신하고 있었던 것이다.
「레이무, 잘 가」
당시, 부모님은 그저 힘들어 보이기만 했지만 지금은 자신을 책망하고 있었다는 것을 이해할 수 있다.
동생은 그저 울고 있었다.
나도 눈물을 글썽이고 있었다.
……거기서 레이무는 마침내 자신의 처지를 깨달은 것 같다.
레이무는 그 후 사과하기 시작했다. 하지만 무엇이 잘못되었는지 따위는 알지 못했을 것이다.
그리고, 「엄마야」「아빠야」「언니야」「오빠야」 하고 우리들을 부르며, 제발 그만둬달라고 흐느끼기 시작했다.
가공소 직원은 「괜찮으시겠습니까?」라고 한마디 묻고, 어머니는 짧게 「부탁합니다」라고만 말했다.
그때, 우리들이 몹시 한심하고 무책임한 존재라고 생각했다.
하지만, 지금 생각해보면 그것은 잘못이다.
데려온 들윳 따위는 적당히 목 졸라 죽이고, 머리의 열매윳은 비틀어 끊어, 레이무의 입에 던져 넣었으면 좋았을 것이다.
틈만 나면 느긋하게 하려고, 주인에게 틈을 보인 것의 대가를 그 자리에서 이해시켰어야 했다.
그리고 제멋대로인 행동을 나무라고, 알 때까지 훈육했으면 된다.
윳쿠리가 얼마나 약하고, 느긋할 수 없는 존재인가라는 현실을 그 취약한 몸으로 받아들이게 했어야 했다.
어디까지나 지금 생각해보면이지만, 레이무에게 그것을 알리지 않고 가공소에 보내버린 것이 안타까워서 견딜 수 없다.
얼마든지 아직 방법이 있었을 텐데.
……얼마든지 아직 즐길 수 있었을 텐데.
이틀 동안, 나는 전혀 방을 찾지 않았다.
비축해 둔 푸드가 있으므로 녀석들이 굶을 일은 없다.
카메라로 감시하고 있자, 마침내 그 때가 왔다.
「미윳의! 레-뮤가!」
「영웅인! 마리쨔가!」
「공주님인! 와샤레-뮤가!」
『느긋하게 태어났다구!』
『아가야, 느긋하게 있으라구!』
『느긋하게 이쯔라규!』
아기윳이 태어난 것이다.
나는 성큼성큼 방으로 들어갔다.
「자, 부모 두 마리는 죽어라」
그리고, 선고했다.
「오, 오빠야 기다려!」
「그래 기다려! 레이무들의 이야기 들어줘!」
「듣지. 마지막 이야기를 들려줘」
나는 흥분한 채로 두 마리를 바라보았다.
「저기! 레이무들은 엄마랑 아빠라구!」
「그래서?」
「그러니까! 아가야에게 필요!하다구!」
「그래! 죽으면 아가야가 슬퍼하는 거제!」
「슬퍼하면 되잖아. 멋대로 아이를 만들면 어떻게 되는지 배울 좋은 기회다」
『느……?』
우선 자신들의 가치를 어필하는 건가.
제법 똑똑하잖아.
아기윳들도 나와 부모의 대화를 조용히 듣고 있고, 이 두 마리의 팥소 혈통은 나쁘지 않은 것 같다.
「그, 그래! 오빠야는 아가야가 없으니까! 그래서 레이무들이 마음에 안 드는 거지! 그렇다면 레이무들이랑 같이……」
「관계없어. 이유는 전에도 설명했잖아? 나는 이제 너희들에게 질렸다. 그리고 너희들이 나에게 말없이 아이를 만든 것으로 이유가 생겼으니까 뭉갠다. 안타깝게 됐네」
「느……」
「하, 하지만 오빠야는 딱히 아가야를 만들지 말라고는 안 했는 거제!」
「만들어도 좋다고도 안 했다. 그것도 전에 말했잖아. 다른 건?」
두 마리가 얼굴을 마주 보고, 곤란한 얼굴을 한다.
아기윳들도 무언가 심상치 않은 상황을 눈치챈 건지, 부모의 얼굴을 번갈아 보며 불안해하고 있다.
아무래도 내 쪽은, 무서워서인지 되도록 보지 않으려고 하는 것 같다.
「아, 아가야는 느긋할 수 있는 거제! 그러니까 오빠야는 느긋한 아가야의 부모인 마리사들을 용서해야 하는 거제!」
「그래! 왜냐하면 아가야는 느긋할 수 있다구!? 그런데도 화를 내다니 오빠야는……」
「오빠야는? 뭔데?」
뭉개버린 저능아 막내와 같은 논리 전개가 되어 무심코 쓴웃음이 나온다.
견딜 수 없네 이 느낌.
「게, 게스라구……」
이것저것 얼버무리려 했던 것 같지만, 마침내 본심이 나온 것 같다.
무단으로 아기윳을 만들어버린 그 순간에 「아가야가 생긴 사실을 받아들이지 않으면 게스」라는 생각으로 전환되었을 게 틀림없다.
「호오 주인을 게스라고 부르는 건가. 역시 너희들은 이제 못 키우겠네」
「아, 아니야! 하지만, 왜냐하면…… 레이무들……」
「아무래도 막내 게스 꼬맹이의 죽음에서 별로 배우지 못한 것 같군. 이런이런. 아이를 만든 순간에 게스화하다니.」
「마리사는 게스가 아닌 거제! 오빠야가! 오빠야가……! 왜냐하면, 느긋할 수 없는 거제! 이런 건 학대인 거제!」
무심코 쓴웃음을 짓는다.
지금까지 실컷 희롱했던 것은 잊어버린 것 같다.
「나는 딱히 게스라도 학대 오니이라도 상관없어. 원망하며 죽는 편이 더 단말마의 비참함이 두드러진다. 아기윳들의 좋은 교재가 될 것이다」
「느아……」
「이제 안 되는 거야……? 레이무들, 죽는 거야?」
「그래. 죽는다. 내가 이 손으로 죽인다」
나를 욕해도 해결할 수 없다는 것을 깨달은 것 같다.
그러자 두 마리는 얼굴을 마주 보고, 서로를 욕하기 시작했다.
「마, 마리사가! 언니야가 나쁜 거야! 맡기라고! 마리사에게 맡기면 문제없다고 말했잖아아아아! 이 게스으! 쓰레기이! 무능아!」
「시, 시끄러운 거제! 바보 동생 주제에! 뭐든지 마리사에게 맡긴 건 레이무인 거제! 자윳으로는 오빠야의 설득!을 하나도 생각하지 않았으면서!」
「오빠야! 전부 게스인 마리사 탓이야! 레이무는 몰라! 전부 마리사가 한 거야!」
「오빠야! 마리사는 처음에, 제대로 사과하려고 했던 거제! 바보인 레이무가 전부 나쁜 거제!」
자매이자 부부인 두 마리는 입 더럽게 서로에게 책임을 떠넘겼다.
장녀 마리사는 동생을 깔보는 버릇이 있다.
차녀 레이무는 남에게 맡기는 구석이 있다.
성장하면서 기색을 감추고 있던 결점을 다시 만나게 되어 기쁘다.
「안심해라. 둘 다 죽일 거니까」
내가 그렇게 말하자 두 마리의 눈동자에서 희망의 빛이 사라졌다.
끝이군. 자, 뭉개자.
「오빠……」
두 개의 만쥬가 무언가 말하기보다 빠르게, 나는 마리사를 잡고 「므으응」 하고 소리를 내며 바닥에 갈아버린다.
껍질이 너덜너덜 찢어져 대량으로 출팥해 간다.
발 씨뿐만 아니라, 얼굴도 등도 머리도, 몇 번이고 몇 번이고 마찰과 압박으로 찢어 간다.
「느…… 기…… 이」
발 씨는 소멸하고, 외칠 수 없을 정도의 데미지를 입었지만 아직 죽지 않았다.
오오, 저기 굴러다니는 건 눈알인가.
아기윳들은 「아빠야?」「아빠야인 거야?」「아빠야, 괴물이 되어버린 고제?」 하고 패닉에 빠져, 갑자기 소란스러워지기 시작했다.
「다음은 레이무. 걷어차서 뭉개주지」
「시, 싫어…… 오빠야 그만…… 그만……」
「죽어」
「마, 마리사! 언니야! 도와……!」
레이무에게 쿵쿵 하고 발길질을 한다. 위에서 아래로, 체중을 실어 뭉개간다.
한 발마다 어머니 레이무의 몸이 가라앉아 간다. 이쪽도 죽기 직전에 멈춘다.
기이하게도 레이무의 눈알도 굴러떨어져, 마리사의 눈알에 톡 하고 부딪혀 키스를 했다.
「느삐이! 엄마야도 괴물인 거야!?」
「마리쨔, 숨을 거야! 이제 없어 없어인 고제!」
「이상해애애애애애애!」
「어이, 아기윳들 도망치지 말고 이쪽을 봐」
아기윳들을 잡아 부모들 근처에 놓는다. 압정으로 고정해 도망칠 수 없게 한다.
눈을 감을 수 없도록 눈꺼풀을 손톱으로 찢는다.
「내 말을 듣지 않으면 이놈들과 똑같이 된다. 한마디도 놓치지 말고 계속 들어라」
「느그으으으! 아파요오오오!」
「엄마야! 아빠야! 도와줬으면 하는 고제!」
「프린세스 레-뮤를 도와줘! 똥부모! 뭐하고 있는 거야!」
「말을 듣지 않으면, 이런 식으로 찢어져, 팥소를 긁어내져 죽는다」
나는 선언대로 아버지 마리사의 팥소를 긁어낸다.
중추팥이 있었으므로 보여주듯이 뭉갠다.
너무 충격적이었는지, 아기윳들은 시-시를 흘린다.
하지만 도망칠 수 없고 눈도 감을 수 없다.
「말을 듣지 않으면 뭉개져 죽는다」
발에 체중을 싣자, 꾸욱, 하고 소리가 나며 어머니 레이무가 뭉개진다. 이쪽도 중추팥까지 뭉개졌다.
그리고 나는 아기윳들에게 질문했다.
「지금부터 순서대로 질문할 테니, 『알겠습니다』라고 대답해라. 말 못하면 너희들도 뭉갠다. 우선 가장 위 레이무부터. 내 말을 들을 수 있나?」
「드, 드, 들을 수 있슴미다……」
「다음, 차녀 마리사. 내 말을 들을 수 있나?」
「무서운 고제에에에! 마리쨔 도망……」
「들을 수 있는지 없는지 묻는 거다 똥쓰레기」
「느퓨오오오!」
손가락으로 압박하자 압정을 꽂은 구멍에서 팥소가 새어 나온다.
이 정도로는 이놈들은 죽지 않는다.
물론 죽어도 상관없지만.
「들을 수 있슴미다…… 그러니까 도와…… 도와……」
「마지막, 덥수룩한 막내 레이무. 내 말은 들을 수 있나?」
「됐으니까, 압정 씨를 빼! 똥인간」
「들을 수 있는지 질문하는 거다 열등종」
「느키이야아아아아!!」
와사 레이무를 잡아, 압정을 십자의 여기저기 방향으로 움직인다.
그러자 여기저기 껍질이 찢어져 팥소가 넘친다.
「도와…… 인간 님…… 와샤 죽어……」
「죽어라. 주인의 말을 듣지 않는 쓰레기 만쥬. 마지막으로 한 번 더 묻는다. 내 말은 제대로 들을 수 있지?」
「들을 수 있슴미다…… 인간 님…… 들을 수 있슴미다……」
「좋아, 치료해주지. 말해두지만 나는 너희들 따위는 언제 죽어도 좋다고 생각하니까. 틈만 나면 멋대로 느긋하게 하려고 생각하지 마라. 나는 그 틈을 항상 찾고 있으니까. 느긋하게 이해하고 있으라구!」
고통과 공포로 벌벌 경련하는 아기윳들에게 나는 선언했다.
