원작자 : 후타바 윳쿠리 괴롭히기 스레 주민
그 뇌리에, 역시 개미들의 생명을 생각하는 사고는 없었다.
번역자 : ?
번역출처 : 구 윳쿠리 사이트
anko2424-2425 둘도 없는 생명이야!!
「둘도 없는 생명이야! 」
윳쿠리라는 생물의 어휘는, 진부하면서도 불가해하다.
부족한 지능과 기억력으로 종족 중에 축적되어 가는 언어에, 최근, 또 새로운 것이 더해진 것 같다.
날마다 대량으로 태어나 대량으로 죽어가는 윳쿠리 모두.
그 생사 유전의 사이클 중에서, 불쌍할 만큼 취약한 「문화」같은 것이, 그런데도 확실히 형성되어 전하고 있고.
언어의 레퍼터리도 그 하나로, 주로 인간의 모방을 하는 것으로 증가하는 것 같다.
「윳쿠리도 살아가고 있다구! 둘도 없는 생명이야!」
몹시 비굴한 이 말투는, 물을 필요도 없이 인간 말의 도용이다.
주로 레이무종이 사용하는 이 말은,
윳쿠리가 인간에게 학대될 때, 모든 저항이 쓸데없게 끝나고 계책 다하고 끝난 상황으로,
마지막 비장의 카드로서 인간의 양심을 노린다, 너무 미약하면서 마지막 방패이며 창이다.
물론, 그런 말에 귀를 기울이는 것 같은 인간이라면 최초부터 학대 등을 할 리가 없고,
100%이상의 확률로 불발에 끝나, 상대의 흥을 한층 더 눈에 띄게 써내보다 처참한 학대를 불러 들이는 결과에 끝난다.
나도 또, 그러한 말투에 흥을 일으킬 수 있었던 인간의 한사람이다.
타인에게는 당연 감추고 있지만, 나는 윳쿠리 학대를 좋아한다.
식품 회사의 요직에 임해 있어 그만한 재산을 가지고 있지만,
벽촌의 저렴하게 구입한 산 별장도 그 하나다.
달에 2, 3회, 휴일에 그 별장으로 향해 가지만,
내가 거기를 방문할 때는, 정해져서 몇일이나 윳쿠리 학대의 플랜에 가슴을 부풀리고 있다.
이번은 유급 휴가를 받아, 3일정도의 결정된 휴일을 얻었다.
별장은 특별히, 경승지나 쾌적한 시설이 측에 있는 것도 아니고, 정말로 단순한 벽촌이다.
근처에서 윳쿠리를 포획 하기 쉬울 것.
근처에 인가가 없는 것.
이 2개의 조건을 채우고 있으면 좋았을 텐데.
그렇다고는 해도, 자연계의 윳쿠리는 도시의 윳쿠리는 상당히 다르다.
이번은 도시에서 포획 해 온 윳쿠리를 사용한다.
그 대사를 토해 주기 위해서는, 보다 인간의 영향이 진한 윳쿠리 쪽이 적당하다.
윳쿠리는 단순하다 단순하다고 말하지만, 그런데도 좋은 패턴이 있다.
이번은 도시에서 야생생활을 하고 있던, 선량한 가족을 선택했다.
엄선했다. 선량하면 할수록 좋다. 선량한만큼, 그 갈등을 즐길 수 있다.
마을에서 떨어진 별장은, 나 이외에는 사람 한사람 없다.
아마 반경 2킬로 정도는 사람의 기색은 없고, 윳쿠리가 얼마나 외친다 해도 방해가 들어올 걱정은 없다.
거실의 테이블에, 포획 해 온 윳쿠리가 찬 쿨러 박스를 둔다.
얼음은 들어가 있지 않다. 그 안에는, 대량의 라무네와 함께 윳쿠리의 가족이 넣을 수 있고 있어
누군가가 일어나면 측에 있는 라무네를 먹자 마자 자는, 의 로테이션을 반복하고 있다.
안에 들어가 있는 것은, 이른바 「싱글마더―」의 성체 레이무.
그리고 아이윳쿠리가 수필, 레이무종이 3마리와 앨리스종이 2마리였다.
선량한 개체를 갖고 싶었기 때문에, 앨리스종을 기르고 있는 레이무를 우선적으로 찾았다.
이유는 간단해, 레이퍼-앨리스에 범해져 싱글 마더를 하고 있는 레이무라면 선량한 확률이 높기 때문이다.
대체로의 윳쿠리는, 레이퍼-에 범해져 태어난 아이를 미워한다.
적어도 앨리스종은 모두 살해당하는 것이 보통이지만,
모성의 강한, 다른 사람을 미워하지 못할 선량한 윳쿠리라면,
아이에게 죄는 없다고 하기 때문에, 레이퍼-를 닮은 아이라도 기른다는 것이다.
포획 하기 전에 본인에게도 확인했지만, 역시 레이퍼-의 아이였다.
윳쿠리를 꺼내기 전에, 솓구치는 기분을 억제해 사전 준비를 정돈한다.
집안을 돌아 그 나름대로 호들갑스러운 세팅을 끝내고, 우선 담배를 잠깐 쉬고 나서, 나는 미소를 띄며 허리를 들었다.
자, 이번 윳쿠리들은 어떤 울음 소리를 올려 주는 것일까.
「어째셔 이런 짓을 하는거야아!」
눈을 뜬 직후는 상냥하게 인사를 해 준 레이무는 지금, 날카로운 째지는 소리로 나를 즐겁게 해 주고 있다.
처음의 인사 대신에, 무언으로 아이 레이무의 한마리를 밟아 잡아 보였다.
이것으로 아이윳쿠리는 레이무종과 앨리스종이 2마리씩. 반드시 많은 편으로부터 정리해서 밸런스를 취하려고 끝낸다.
소망호(エスポワ-ル)에서는 생명 위기의 발상이지만, 가능한 한 다양한 반응을 길게 즐기고 싶은 것이다.
「 「 「 「 「유캬아 아 아 아!」」」」」
팥소를 마구 내뱉으며 무너진 망해를 앞에 두고 오케스트라를 연주해 주는 일가.
그런데도 자신에게 적의를 향하여는 오지 않는다. 상대를 미워하는 것보다도 아이를 잃은 슬픔 쪽이 큰 것인지,
도시에서의 들생활로 인간에게 반항해도 쓸데없는 일을 잘 이해하고 있는 것인가.
어느 쪽으로 해도 형편상 좋다.
「그만둬어! 아가야를 돌려줘어어어!」
레이무의 성원에 격려받으면서, 채택한 한마리의 아이앨리스를 꾸욱꾸욱 쥐어짜며.
「유벳………벳! ……, ………찌뷰.. 찌뷰려져어………!」
강한 아픔을 주도록 강하게 쥐어짜며, 때로는 풀어준다.
울부짖는 아이앨리스를 올려보면서, 레이무 일가는 눈물과 군침을 마구 따돌려 한층 더 간절히 원함 했다.
「뷰셧……! ……시려,! ……………………벳!」
부모레이무의 눈앞에 쑥 내밀어 주면서 윳쿠리 천천히 힘을 집중해
아기 앨리스의 고통의 표정을 충분히 관상시켜 주었다.
눈물을 흘리며 자비를 청하면서 할짝 할짝 하려고 혀를 쑥 내밀어 오지만,
혀가 아이앨리스에 접할 것 같게 될 때마다 쑥 손을 잡아 당겨, 바싹 뒤따르는 레이무를 질질 끌어 돌려 잠깐 즐긴다.
안구를 더듬질로 잡아, 웃턱과 아랫턱을 열심히 부수어, 충분히 충분히 걸친 끝에 아이앨리스는 마침내 중추팥소를 잡아졌다.
충분히 시간을 들여 잡았으므로, 카스타드 크림은 마구 따돌리고 두, 지면에 뚝뚝새고 낼 뿐이다.
「아″″″″″″있고″! 유″″″″″기이이이이잇″!」
다음, 이제 한마리의 아이 레이무의 가죽을 조금씩 벗겨간다.
외피와 점착 하고 있는 내부의 팥소가 기세를 타고 새기 시작하지 않게,
정중하게 정중하게, 조심조심 가죽과 팥소를 박리 시켜간다.
가죽을 벗긴 몸체에, 스포이드로 빨아 올린 진한 농도의 소금물을 뿌려주자,
이런 작은 몸으로부터는 믿을 수 없는 것 같은 성량으로, 아이 레이무는 외쳐 미쳤다.
「! 유기야아아아아아아아아아″″″″″″! 유베에에에에에에″″″″----!」
모든 팥소를 벗겨 인절미 상태가 된 아이 레이무의 앞에 레이무를 억눌러
몇번이나 몇번이나 소금물을 거절해 걸쳐 아이 레이무의 반응을 함께 즐긴다.
노출이 된 안구를 멀뚱멀뚱 힘차게 회전시켜, 큰 이빨을이 다닥다닥 서로 맞물리게 떨며 기분 좋은 음곡을 연주해 주었다.
소금물을 너무 들이마신 탓으로 팥소와 붕괴될 때까지, 아이 레이무는 역시 충분히 10분 가까이 살아있었다.
그런 아이들의 죽어가는 모습을 관상하면서, 부모의 레이무는 몇번이나 몇번이나 나에게 질문해 왔다.
「어쨰셔 이런 짓을 하는거야아!」
3마리째의 아이윳쿠리를 죽였더니, 나는 만면의 미소를 지으며 대답했다.
「그거야, 즐겁기 때문에로 정해져 있잖아!」
「유부우! 유부우 우--! 우우!」
물론, 이것은 언어는 아니다. 레이무의 너무 격렬한 숨결이다.
「어째서! 이런 일이 즐거운거야아아아!
귀여운 아가야! 무척이나 느긋할수 있었는데에에에!
돌려줘! 데이부의 귀여운 아가야를 돌려줘어어어!」
「예? 이제 죽여 버렸기 때문에 돌려줄 수 없는데. 미안☆」
「유″기이이이이! 기아아아아 아 아 아! 뭐가 즐거운거야아아아-----!」
「아하하하! 아이를 살해당해 얼굴을 새빨갛게 하고 있는 윳쿠리만큼 재미있는 것은 없는데!
잇몸을 부들거리며 --말해 버려서, 최고로 웃을 수 있어. 재미있으니까 나머지의 아이도 잡아 버리자」
「그만둬어! 그만둬어어어어어! 아가야를 죽이지마아아아아!」
「유″″우우 우우! 뮤셔워어어어어 !」 「됴시퍄가 아니야아아! 먀먀아아아!」
필사적으로 모친의 배후에 도망치는, 나머지 2마리의 아이윳쿠리 모두.
인간이 이길 수 없는 존재 라는걸 충분히 알면서, 분노와 슬픔을 표정에 띄워 뿌꾸-를 하는 레이무.
이봐 이봐, 그게 아니다. 자, 빨리 그 대사를 말해 주어라.
이번 준비되어 있는 학대는, 그 대사가 없으면 시작되지 않기 때문에.
나는 안달복달 하면서, 노골적인 유도를 시작했다.
「좋지 않은가, 그런 똥쓰레기. 아무리 죽어도」
「아가야는 똥쓰레기가 아니야아아아!」
「윳쿠기 따위 똥쓰레기가 아닌가. 도움이 되지 않고, 기분 나쁘고, 너무 약하고.
그 아가야 따위가, 무슨 도움이 된다는 거지? 처먹기만 하고, 그런가하면 응응이나. 싸기나 하고
살아있는 의미가 발견되지 않아. 우리 인간을 즐겁게 하기 위해서 죽어 주어라, 그래서 간신히 도움이 될 수 있다는 이야기다」
「……………어째셔 그런말을 하는겨야!
윳쿠리도 살아있는 존재라구!」
했다. 말하게 했다. 무섭도록 간단하다.
윳쿠리의 어휘는 실로 적기 때문에, 조금 유도해 주면 용이하고 생각 했던 대로의 대답을 꺼낼 수 있다.
숲에서 살고 있는 윳쿠리라면, 우리들의 윳쿠리 상태를 말해 사는 가치를 주장해 오기도 하지만,
평상시부터 실컷 인간에게 시달리고 있는 도시의 윳쿠리라면, 인간에게 그런 일을 해도 쓸데없다고 이해하고 있다.
도착하는 곳은, 어떤 저변에도 보장되는 최저한의 가치--생명의 존엄 밖에 없다고 하는 것이다.
전혀 경쟁이 없지만, 뭐 그런 일은 좋다.
「데이부들도 필사적으로 살고있어! 아가야들이다도 그렇다고오!
어쨰셔 그런 심한 것을 말하는거야! 인간씨만이 살고 있는게 아니야!
약하기 때문에는, 도움이 되지않기 때문에는, 생명씨를 장난감으로 하고 있고 이유가 되지 않아!
모두, 모두, 동일한 중요한 생명씨야!
세계에 단 하나 밖에 없는, 둘도 없는 생명이야!」
단번에 단언해, 레이무는 눈물을 흘리면서도, 키릭하고 입을 긴축시켜 이쪽을 확인해 온다.
도중까지 탁해지고 있던 말도 점점 명료하게 되고 있었다.
말하면서 자신에게 도취한 결과, 히로인 기분 잡기로 외면을 신경쓰기 시작한 것 같다.
눈물을 흘리며 목이나 얼굴을 보고 있는 동안에 폭소할 것 같게 되어, 당황해 입을 누르면서 뒤를 향한다.
등을 향하고 어깨를 진동시키고 있는 나를 향해, 레이무는 단언했다.
「인간씨! 느긋하게 반성하라구!」
어떻게든 폭소의 물결을 흘려 보내, 심호흡 하고 나서 심각한 표정을 만들어, 나는 레이무에 다시 적합했다.
「레이무…………그렇다, 정말로 그 대로다. 생명은 중요하다고……했었어.
나는, 나는…………사람으로서 인간으로서 가장 중요한 일을 잊고 있었다」
「유윳!」
자신의 손바닥을 가만히 응시해 자신이 한 행위에 부들부들 떨어 고뇌에 몸을 진동시키는 연기를 하는 나.
레이무는 눈을 빛내며 만면의 미소를 띄웠지만, 곧바로 부들부들 떨며 분노의 표정으로 전환해 말했다.
「윳! 그래! 인간씨가 했던 것은, 매우 심한짓이야!」
「자신이 즐기기 위해서약한 사람을 학째, 죽여 버리다니……
나는 얼마나 삼한 짓을 했는가!! 죄도 없는 생명을 빼앗아 버렸다. 도저히 갚지 못한다, 너무 무거운 죄를 짊어져 버렸다」
「유윳! 인간씨! 반성하면 용서해 준다!」
「그러나, 나는 자네들의 사랑스러운 아이를 죽여 버렸다……」
「유우………인간씨를 탓해도, 아가야들은 돌아 오지 않아!
영원히 느긋한 아가야들에 사과해! 그리고 묻어줘!」
「 나는………나는………」
나는 흩어진 시체의 앞에 무릎을 끊고, 떨리는 양손을 천천히 지면에 대며 땅에 엎드려 조아림의 자세로 옮겨 갔다.
「아니 기다려!」
「 「 「유삐잇!」」」
단박에 일어나, 번쩍 빛나는 시선을 레이무 일가에 쏘아 맞히고 걸친다.
나에 대해서 자비를 베푸는 듯한 시선을 향하고 있던 레이무는 뛰어넘어 놀라, 시-시를 흘렸다.
「오오∼~와 안돼 안돼, 하마터면 감동해 개심해 버릴뻔 했다~~~……이야!」
「 「하뉼을 나눈거가탸!」」
「유유! 아가아야!」
「레이무! 이 나에 대해서 잘난듯 하게 훈계를 한거 같지만……그러나 너는 어때?」
2마리의 아이윳쿠리를 집어들어 전대 물건의 특수 촬영 프로그램에 나오는 악역과 같은 상태로 나는 레이무를 도발한다.
나치고는 악인 연기가 지나치지만, 즐겁기 때문에 어쩔 수 없다.
윳쿠리 상대라면 원하는 만큼 동심에 돌아갈 수 있다, 그것이 내가 윳쿠리 학대를 애호 하는 큰 요인의 하나다.
「생명은 중요하다. 어떤 생물일거라고, 비록 그것이 윳쿠리와 같이 무력하고 무능하고 불결하고 유해한 쓰레기 쓰레기라고 해도.
확실히 그것은 인정해도 괜찮을지도 모르겠지. 하지만, 레이무! 너자신은 어때! 생명을 소중히 하고 있을까?」
「유, 유윳! 아가야……」
「질문에 답해라!」
아이윳쿠리모두를 잡아 넣는 손에 힘을 넣는다.
금새 아이 레이무와 아이앨리스는 부풀어 올라, 「뷰셔져버려」의 신음을 흘리기 시작했다.
「유″아″아″아″아″아″아가야아아아!」
「너는 생명을 소중히 하고 있는 걸까!」
「유″! 하고있어!! 데이부는 생명씨를 소중히 여기고 있어!」
「정말로 그런가? 너희도 역시, 지금까지 많은 생명을 빼았아 온것은 아닌가?」
「아가야를 놔줘! 느그타게 해줘어어!」
회화가 되지 않기 때문에, 아이윳쿠리 2마리를 작은 투명한 케이스에 던져 넣는다
아이윳쿠리 2마리가 돌아다니기에 충분한 스페이스가 있지만, 뚜껑을 덮어버리면 레이무에게는 이미 손을 델수 없다.
「레이무. 그렇게 말한다면, 너의 생활모습을 보자.
너가 정말로 생명을 소중히 하고 살아 있는지 확인한다.
3일간 한다. 그 사이 너가 정말로 생명을 소중히 하고 있다고 확인할 수 있었다면, 아이들을 돌려주자.
그리고 윳쿠리 할 수 있는 달콤달콤과 집도 준다」
「유우! 정말!」
「아. 다만……너가 아주 조금에서도, 생물을 죽이거나 학대하고 있는 것을 보았다면,
이 아이윳쿠리들은 느긋할수 없게 한다. 처참한 방법으로 괴롭혀 죽인다」
「유″우우 우우! 뮤셔워어어어어 좋은!」 「느그치 하지 아냐 좋은!」
「아가야아아아아!」
「뭐, 레이무, 너의 평상시 그대로의 생활을 보여 주는 것만으로 좋다.
생명을 사랑해, 다른 생물을 소중히 하는 너의 생활을. 그래서 아가야는 살아나, 달콤달콤과 집도 손에 들어 온다.
간단해 오이시이이야기가 아닌가」
「윳………사실? 인간씨, 약속이지!」
「아, 약속이다. 절대로 지킨다. 맹세해」
「유! 느긋하게 이해 했다! 레이무의 느긋할수 있는 생활을 느긋하게 보아줘!
그 사이, 아가야들에 밥씨도 줘!」
「아, 약속한다」
「유-! 아가야들, 느긋하게 참아!
약간이야! 그 후, 많은 달콤달콤씨와 느긋한 집을 받을 수 있으니까!」
「윳! 댤콤댤콤찌!」 「됴싀퍄!」
감쪽같이 넘어가 주었다. 나는 참지 못하고 미소를 흘린다.
자, 지금부터 3일간, 이 레이무의 생활을 차분히 즐겁게 해 주지 않겠니.
생명을 사랑해, 생물을 사랑하는 레이무의, 자애로 가득 찬 생활을.
――――――――
「유와아아아……」
숲에 놓아진 레이무는, 감극한 소리를 질렀다.
눈앞에 퍼지는 세계는, 레이무가 도시에서 꿈꾸고 있던 이상향이었다.
사람의 모습에 무서워하면서, 필사적으로 생활쓰레기를 찾아다니는 들생활.
어디에 가도 인간에게 보고 검문당해 아스팔트에 발라 굳힐 수 있었던 노상에서는 만족하게 먹이를 모으는 일도 할 수 없다.
맛있는 꽃씨를 우-걱 우-걱 하고 싶다고 생각해도, 그것은 반드시 울타리에 차단해진 인간씨의 뜰에 나 있는 것이었다.
그러나 지금 눈앞에는, 보이는 것은 초록, 초록, 초록.
풀씨는 산만큼 있고, 맛있을 것 같은 꽃씨도 많이 나 있다.
풀숲안을 찾으면, 그 벌레씨도 우-걱 우-걱 할 수 있을 것이다.
도시에서는, 그저 몇 안 되는 풀숲으로 얻는 벌레씨를 노려, 수많은 윳쿠리가 서로 격전을 벌인다.
하지만 여기에서는, 레이무의 독점 상태. 좋아할 만큼 벌레씨를 찾아, 좋아할만큼 우-걱 우-걱 할 수 있다.
「유우 우우∼~~응!」
입속에 퍼지는 고구마벌레씨의 맛을 상상해, 레이무는 이미 군침수떨렸다.
배후로부터 오니상의 목소리가 들려 왔다.
「여기서 자유롭게 살아 줘. 가끔은 돌아와서, 너의 생활모습을 보여준다. 아이들도 걱정이겠지?」
「윳! 그래! 가끔씩 돌아와, 보러 온다! 아가야는 느긋하게 걱정하지마!」
「 「느그치∼~~!」」
「떨어져 있어도, 나는 분명하게 보고 있기 때문. 언제나 대로의 생활을 하는 것이야, 알겠어?」
「유-! 느긋하게 이해 하고 있어!
레이무의 느긋한 모습을 보고 느긋히 반성해! 훙훙!」
「네네, 그럼」
오니상과 사랑스러운 아이들에게 보류되면서, 레이무는 숲으로 뛰어 갔다.
언제나 대로의 생활을 하면 좋다고는 생각하면서도, 이 숲을 독점해 사냥터가 생긴다고 생각하자 마음은 솟아 올라 끊었다.
「윳! 윳! 대단히, 밥씨 가득해∼~~!
느긋하게 옮겨버린다! 윳! 유우~응!」
군침을 늘어뜨려, 숲안을 돌아다니는 레이무.
어디를 봐도 맛좋은 음식뿐 이었다. 풀숲에 군생하는 꽃씨, 여기저기에 산견되는 벌레씨.
곧바로도 덥석 물고 싶은 기분을 억제해, 눈앞에 넓힐 수 있었던 메뉴를 가능한 한 많이 체크한다.
이만큼 있으니까, 어차피라면 제일 최초의 한 입은 엄선하고 싶었다.
「유, 유원원원원……………」
문득 눈에 들어온 초총의 잎 위에 있던 거기에, 레이무의 눈은 고정되었다.
살찐 꼬박살찐, 녹색의 큰 고구마벌레.
거리에서는 이렇게 큰 벌레는 본 적도 없었다.
벌레 자체가 적은 데다가, 눈을 핏발이 서게 한 경합 상대가 곧바로 가로채 가 버린다.
그런 맛좋은 음식이, 지금은 누구에게도 방해받지 않고, 레이무가 먹을 수 있는 것을 기다리고 있다.
「유우우∼~응! 느긋한 유충씨야∼~!
유충씨! 윳쿠리 레이무에 우-걱 우-걱 되어!」
그렇게 말해, 레이무는 펑펑뛰어 초총의 곧 측에 서면(자) 소리 높이 선언했다.
「귀여운 레이무의 슈-퍼- 우-걱 우-걱 타임, 시작한다!」
「유윳! 그만두어! 유충을 먹지 말아줘! 」
「유우!」
돌연 들려 온 소리에, 레이무는 놀라 늘리고 있던 혀를 인담아 버렸다.
어디에서 발 다투어진 소리인가, 두리번두리번근처를 둘러보지만, 윳쿠리의 모습도 인간씨의 모습도 일절 눈에 띄지 않는다.
「유우? 이상한 목소리가 들렸지만, 기분탓이었다!」
「기분탓이 아니야! 느긋하게 유충의 이야기를 들어! 」
「유유-! 유충씨인 것!」
놀랐던 것에, 아무래도 말하고 있는 것은 눈앞의 고구마벌레인것 같았다.
「그래! 유충은 유충이야! 느긋히있으라구! 」
「유유-응! 레이무는 레이무야! 느긋히있으라구!」
인사를 해 주었다. 즉, 이 고구마벌레는 느긋할 수 있는 고구마벌레다.
고구마벌레씨가 이렇게 느긋 할 수 있다니 몰랐다.
새로운 친구의 등장에 레이무는 마음이 들떠, 뿅뿅하고 날아갈것 같았다.
「유충씨는 느긋할수있네! 함께 느긋하게 있자!」
「유윳, 유충는 사냥 중 이야」
「유-응, 방해해서 미안해! 레이무도 사냥이야!」
그렇게 말하고, 레이무는 문득 자신을 돌아본다.
그렇다, 사냥을 하고 있었던 것이다. 그리고 자신은 지금, 매우 크고 맛있을 것 같은 고구마벌레씨를………유윳?
「유-응……유충씨, 매우 맛있을 것 같아 ……」
다시 눈을 핏발이 서게 해 군침을 늘어뜨리자, 고구마벌레는 소리를 붙여 거절했다.
「유-! 먹지 말아줘! 유충을 먹지 말아줘! 아직 영원히 느긋하고 싶지 않아! 」
「윳……, 미안해요! 괜찮아! 레이무는 유충씨를 먹거나 하지 않아!」
「윳, 윳쿠리 고마워요! 유충은 밥씨를 찾으러 갈거야! 느긋히있으라구! 」
「느긋히있으라구!」
기분이 좋은 인사를 주고 받아, 레이무는 군침을 닦으면서도 잎 위를 질질 기어가는 고구마벌레를 보류했다.
공복을 껴안은 채로, 다시 뛰기 시작한다.
새로운 친구가 생겼다. 그렇게나 작고 사랑스러운 고구마벌레씨와 친구가 될 수 있어 기뻤다.
처음으로 찾아낸, 느긋히있으라구를 돌려주는 윳쿠리 이외의 생물.
레이무는 매우 즐거워져, 이 숲씨가 자신을 환영해 주고 있는 것 같은 기분이 되고 있었다.
그래, 숲의 모든 것이, 실제로 레이무를 환영하고 있었다.
「느긋히있으라구! 」
「유윳! 들딸기씨! 느긋히있으라구!」
길가에 군생하고 있던 들 딸기가 인사를 돌려주었다.
「레이무의 리본씨는 매우 윳쿠리 하고 있구나! 」
「유우우~응! 쑥스러워! 지렁이씨, 느긋하게 고마워!」
길에서 만난 지렁이가 장식을 칭찬해 주었다.
「윳, 윳! 느긋하게 놀자! 느긋한 달음박질이야! 」
「유-, 지지 않아! 느긋히! 느긋히!」
초원에서 만난 메뚜기씨와 상대가 안보이게 되어 버릴 때까지 달음박질에 흥미를 느꼈다.
「느긋하게 보라구! 레이무는 오늘도 윳쿠리 하고 있어! 」
「유우우∼~……헤롱헤롱해버려∼~……!」
지나가는 길 산 연못에서 자신의 모습을 비추어, 자신의 모습에 넋을 잃고 보았다.
숲에서 만나는 모든 것이, 레이무에 「느긋히있으라구! 」라고 인사해 주었다.
그때마다 레이무는 인사를 돌려주며, 정말 즐거운 한 때를 보냈다.
숲은 생명으로 가득 차 있고 누구나가 레이무에 웃음을 보이며 레이무를 느긋하게 해주었다.
세계는 너무나 훌륭해, 얼마나 느긋 하고 있는 것일까.
많은 친구에게 둘러싸여, 레이무는 지금, 지금까지 없을 정도(수록) 채워지고 있었다.
「윳! 윳!」발걸음도 가볍고, 한걸음 한걸음을 콧노래와 함께 내디뎌 버리는 레이무였다.
――――――――
「우-격, 우-격……」
「―………」
아이 레이무와 아이앨리스는 무미 건조인 밥을 저작 하고 있었다.
이만큼 많은 식사를 얻게 될 수 있는 것은 오랜만의 일이었지만,
오니상이 주었던 그것은 전혀 맛이 나지 않고, 먹을때의 느낌도 바삭바삭 하고 있어, 느긋할수 없었다.
아이윳쿠리들은 모르지만, 그것은 예의 범절용의 윳쿠리 푸드이다.
사육윳쿠리의 혀가 높아지지 않게, 맛내기를 배제한 싼 가격의 푸드였다.
「유우……」
밥은 아직 남아 있었지만, 아이윳쿠리들은 식사를 멈추어 밖을 바라보았다.
투명한 상자는 테이블 위에 놓여져 복도의 유리문으로부터 밖을 볼 수가 있었다.
모친이 사라져 간 숲을 바라보면서, 아이윳쿠리들은 모친의 귀가를 일일천추(一日千秋-하루를 천일처럼 기다리다)로 기다리며 애태우고 있었다.
오니상은 밥을 가지고, 어딘가에 가 버렸다.
아이 레이무와 아이앨리스는 힘 없이 부-비 부-비 를 주고 받으면서, 무료와 외로움과 불안함을 필사적으로 참고 있었다.
――――――――
「유″후우………유″후우………」
모친의 레이무는, 눈물을 머금고 숲의 샛길을 질질 기어가고 있었다.
벌써 날은 저물어 가고 있다.
오후에는 하이텐션이었던 레이무의 정신은, 지금은 너덜너덜하게 마모하고 있었다.
「유″히 있고………유″히 있고………배………배가, 꼬-륵 꼬-륵이야………」
구구우, 라고 큰 소리를 내며 레이무의 배가 운다.
「유″………뽕뽕씨, 윳쿠리 해…………」
이 숲에 놓아진 오후부터, 쭉 아무것도 먹지 않았었다.
숲에서 만나는 모든 것이, 레이무에 인사를 하며 레이무와 담소했다.
처음의 무렵은 기쁘고, 즐거웠다.
그러나, 레이무는 사냥을 하고 있었던 것이다.
식사를 얻게 되기 위해서 찾아낸 것에 혀를 내밀면 먹으려고 한 그것이, 반드시 말을 건다.
그러면 이미 먹는 일도 할 수 없다.
꽃도 버섯도 벌레도 풀도 모든 것이 의지를 가지고 있었다.
이제는, 먹을 수 있을 것 같은 것을 찾아낼 때마다, 레이무는 간절히 부탁한다.
「부탁이니까 인사하지 말아줘! 느긋하지 않게 있으라구! 느긋하게 레이무에 우-걱 우-걱 되어줘!」
그렇게 부탁하고, 당분간 기다려 반응이 없는 것을 보고 나서, 간신히 혀를 편다.
그런데도, 혀가 이제 곧 닿는다고 하는 그 때에, 그것이 「느긋히있으라구! 」라고 외친다.
「유″가 ″아″아″아″아″아″아″!」
「윳! 레이무, 왜? 느긋히있으라구! 함께 느긋히 있자! 」
「느그치 같은거슨 할수 없어어어어어!」
지금 또 버섯이 인사를 하자 레이무는 눈물을 흘리면 동동 굴렀다.
「데이부는 배가 고프다구! 느긋하고 싶다고! 우-걱 우-걱 하고싶어어어어!」
「유윳! 느긋히있으라구! 느긋하게! 」
「배 고프다고 말했자나아아아아!
유우 우우! 버섯씨! 레이무에 우-걱 우-걱 되어! 레이무 배가 꼬-륵 꼬-륵이야!」
「유우우! 그만두어! 그만두어! 우-걱 우-걱 하지 않도록! 느긋할수 없어! 」
「레이무도 느긋할수 없는! 아무것도 먹고 있지 않았어!
이대로라면 레이무 죽어버린다! 어떻게 하면 좋아아아아!」
「그런 일은 몰라! 다른 것을 먹어! 버섯은 아직 영원히 느긋하고 싶지 않아! 」
「버섯씨는 먹히는게 일 이겠지!」
「유-! 제멋대로 결정하지 말아줘! 우-걱 우-걱 되다니 싫어! 레이무라도 싫겠지! 」
「유굿……! 그렇지만, 그렇지만……레이무는 윳쿠리라구! 버섯씨는 먹혀지기 위해 태어났겠지!
버섯씨는 움직일수 없어! 아무것도 할 수 없어! 먹히기 위해서 살고 있는 거겠지!」
「어째서 그런 것을 말하는 거야아아!
버섯이라도 살고 있어! 버섯은 움직일수 없어! 도움이 되지않아!
그렇지만, 그렇지만, 열심히 살고 있어, 둘도 없는 생명이야! 」
「윳우우 우우……………!」
무슨 반론도 하지 못하고, 레이무는 다만 눈물을 흘리며 혀를 펴고 있었지만,
이윽고 버섯에 등을 돌려 달리기 시작했다.
「마시지 말아줘! 마시지 말아줘! 느긋할수 없어! 」
「어째서 그런 말을 하는거야! 우-걱 우-걱 시켜줘어어어!」
물 조차 반역을 한다.
연못에 입을 가까이 해 우-걱 우-걱 하려고 하면, 거절의 말이 들려 왔던 것이다.
「물이라도 살고 있어! 우-걱 우-걱 되면 몹시 아파! 느긋할수 없어! 」
「유″″″″″우우우우우″″″! 목씨가 바-짝 바-짝 이야!」
「다른 것을 마셔! 물은 아픈 아픈 이니까 싫어!
레이무라도 아픈 아픈은 느긋할수 없겠지! 」
「다른 것을 먹어」 「다른 것을 마셔」, 누구나가 입을 모아 그렇게 말했다.
다른 것, 그런 것이 어디에 있는 것인가.
어디를 찾아도, 무엇을 찾아내도, 다른 것을 먹으라고 말해 온다.
레이무는 결국 입에 아무것도 넣지 못하고, 어찌할 바를 몰라한 끝에, 끝내 오니상의 집으로 돌아갈 수 밖에 없었다.
「후-응」
보고를 받은 오니상은, 특히 감상도 없는 모습으로 턱을 어루만지고 있었다.
「숲씨는 모두 살아있어! 모두 먹지 말아달라고 말했어!」
「그거야 그럴 것이다. 너라해도 먹히기 싫겠지?」
「유우………모두 살고 있었던 같은 건 몰랐어요………」
「네? 잠깐 기다려, 레이무. 이상하지 않은가」
「윳?」
오니상의 말에, 레이무는 얼굴을 올린다.
「모두 살고 있는건 당연하겠지? 누구라도 알고 있어 그런 일.
헤에, 레이무는 몰랐던 걸까 지금까지? 진짜로?
라고 말한다면, 레이무……너는, 설마, 설마라고는 생각하지만………
지금까지, 열심히 살아 있는 다른 생물들을 전부 먹어 버렸는가!」
「유가-응!」
「필사적으로 살아 있는 생물들을, 둘도 없는 생명을, 그 몸을……
씹어 잘라, 잘게 잘라, 조금씩 몸을 먹어 뜯어 죽였는가! 그렇게 잔혹한 일을 하고 있었는가!」
「유″, , 그것은…………」
「설마 그렇게 잔혹한 일은 있을 수 없는, 있을 수 없다고는 생각하지만, 가정의 이야기로서다……
만약, 만약 레이무가 그런 일을 하고 있었다고 하면자, 그런 레이무에 동정은 할 수 없는데.
나도, 레이무의 사랑스러운 아가야들을 죽여서 먹어 버리자.
아가야들은 아플 것이다, 괴로울 것이다………하지만, 어쩔 수 없어, 내가 살아가기 위해서니까.
레이무도 해온 것이니까!」
「유″아″………유″아″아″아″아″아″아″아″!
그만둬어! 그만둬어어어어어! 그만둬어어어어 뷰탹드림니댜아아아!」
「이봐 이봐, 무엇을 당황하고 있는거야. 설마 정말로, 그런 심한짓을 하고 있던건 아니겠지?」
「유″………!」
레이무는 부들부들 떨고 있었다.
거짓말하는 것은 느긋할수 없는. 느긋할수 없다고 알고 있었지만, 그런데도, 사랑스러운 아가야들이기 있기 때문이다.
「하지 않아! 레이무는 죽이지 않았어! 그런 심한짓 하지 않아!」
「응? 그렇겠지. 당연하지 않은가. 나도 그런 일은 믿지 않아. 왜 그렇게 긴장하고 있어?」
시원한 얼굴로, 오니상은 팔장을 낀다.
레이무는 전신으로부터 식은 땀을 줄줄 흘리면서, 테이블 위를 타고 있는 사랑스러운 우리 아이를 바라보았다.
「엄먀, 느그찌이쪄―！！」 「먀먀―！！」
자신을 신경써 외치고 있는 아이들을 보며, 레이무는 결심을 새롭게 했다.
아가야들을 위해서라면, 어떤 일도 참자. 거짓말이라도 하자.
「아가야들, 밥씨는 우-걱 우-걱 하고 있는!」
「유-! 우-격 우-격 하고있어!」 「먀먀가 없으면 캥뽀옥-할슈업쪄!」
「유유, 아가야들, 힘내! 조금만 참으면되!
오니상, 레이무에도 밥씨를 줘!」
「이봐 이봐, 말하고 있는게 이상하군, 레이무?
나는 이렇게 말했다. 레이무의, 평상시 그대로의 생활을 보여줘라고.
물론, 음식을 찾는 것도 생활 일부. 라고 할까 그것이 대부분이다.
그렇다면, 나에게 음식을 받아가서 살면, 이제는 평상시 그대로의 생활이라고는 할 수 없겠지?」
「윳……유굿……」
「 나는 너가 얼마나 생물을 소중히 한 생활을 하고 있는지, 그것을 보고 싶다.
물었을 때는 놀랐어. 일절 생물을 죽이지 않고 살아 있다는 것이니까.
아무도 죽이지 않고 어떻게 식사를 하고 있는지, 나는 그것을 알고 싶어. 빠르게 밥을 먹어 보여 주어라」
「………! ………………!」
진퇴양난이었다.
그리고 당분간 입씨름을 했지만, 오니상은 음식을 나누어 주지 않고,
결국 맥없이그 자리에서 나올 수 밖에 없었다.
「어떤 밥을 먹는지, 기대하고 있으니까!」
오니상의 경박한 목소리가, 공연히 화가 났다.
――――――――
자기 방에 틀어박여, 나는 웃으며 구르고 있었다.
カマ을 걸어 주었을 때의, 레이무의 충격을 받은 표정.
자신이 한 것을 인식하면서, 아이를 위해서 거짓말하는 것을 선택한 표정.
생각했던 대로, 생명의 중요함을 말한 레이무는, 그러므로에 절대적인 모순에 부딪쳐, 꼼짝 못하게 되었다.
나의 눈앞에 있는 텔레비젼은, 레이무의 시야를 비추고 있다.
몹시 낮은 시야에서 올려보는 세계는 꽤 신선하다.
레이무의 리본에는, 초소형의 카메라를 가르쳐 있다.
그 카메라가 비추는 영상은, 리얼타임에 이 텔레비젼에 나와 넣는다는 것이다.
그리고 리본에는 하나 더, 마이크가 붙여져 있다.
내가 이 집에서, 변성기를 통해 마이크에 소리를 낸다.
윳쿠리에게 익숙한 어조에서, 날카로운 소리에 변환된 나의 말은,
원격 통신으로 레이무의 귓전에 닿는다.
변성기나 통신기, 소형 비디오 카메라 등, 하나 하나 넷에서 찾아서 입수했었다.
취미에는 돈을 아끼지 않는 것이 나의 신조이다.
윳쿠리의 소리 흉내를 내며 소리를 내고 있는 자신의 모습을 상상하면 꽤나 거북 하지만, 즐거움을 위해서 타협은 할 수 없다.
숨겨서, 레이무가 무엇인가를 먹으려고 할 때마다, 내가 방해를 하고 있다는 것이다.
프렌드리하게 인사를 하고, 인격을 주장하며, 생명의 고귀함을 말해 먹힘을 거부한다.
선량한 레이무는, 감쪽같이 죄악감에 시달려 식사를 할 수 없게 되었다.
생명을 소중히 하면서, 얼마나 포식하며 살수 있을까?
인간이라면, 능숙하게 자신을 속이며, 납득시킨다.
사회속에서 생명의 중요함을 말하면서, 한편으로 죽여서 포식 하는 일을 얼마나 정당화 할까?
종교, 예를 들어 크리스트교에서는, 신이 인간에게 세계를 치료하게 했다고 해서, 인간에게 예속 하는 존재로서 타종의 생물을 규정했다.
소나 돼지나 양도, 원래 인간이 먹기 위해서 만들어진 생물이라고 하는 것이다.
종교심의 약한 현대 일본에서는, 좀 더 효율적인 방법이 취해지고 있다. 「생각하지 않는다」라고 하는 방식이다.
누군가가 의문을 나타내면, 상궤를 벗어난 위선자 취급해 배제하면 된다.
윳쿠리도, 거의 같을 것이다.
그러나 이 경우는, 상위의 존재인 이 내가 지키고 있다. 이론없는 속임은 허락하지 않는다.
인간이라면 「약육강식이니까 강한 인간이 포식 하는 것은 당연하다」라고 정색하는 방법도 있다(그것도 모순의 해결은 되지 않겠지만).
지금의 레이무가 그 결론을 취했다면, 보다 강한 내가 레이무의 아이들을 괴롭히고 죽인다.
인간과 달리, 레이무에 도망갈 장소는 없다.
이성을 가져 버린 생물의 명제를, 윳쿠리가 어떻게 풀까 기다려진다.
물론 풀 수 있을리가 없지만, 그 고뇌를 충분히 즐겁게 해 주자.
올바르게 살려고 하는 모습이, 이 얼마나 우스운 일인가.
――――――――
다음날의 아침, 레이무는 이미 극한의 상황 아래에 있었다.
윳쿠리라는 생물은, 빈번하게 식사를 취하지 않으면 안 된다.
낡아져 기능을 잃은 팥소를 배설한다, 즉 응응을 해, 일상적으로 팥소가 줄어들어 간다.
낡은 팥소를 버리고 식사를 한 만큼을 그대로 팥소로 변환한다.
인간의 소화 기능과 달리, 윳쿠리의 그것은 매우 심플한 메카니즘이 되어 있다.
식사가 그대로 내장이 되어 근육이 되고, 그 내장이나 근육을 배출하고 있게 된다.
인간과 같이, 육체를 움직이는 에너지를 식사로부터 섭취하는 것이 아니라,
육체를 직접 배출하고 보충하는 기관이기에, 식사의 중요도는 인간과는 비교가 되지 않는다.
일절 식사를 하지 않고 수분조차 취하지 못하는 생활을 계속했을 경우, 아기윳쿠리라면 6시간 만에 아사한다.
성체 윳쿠리라도, 죽기까지 대략 5일 정도 일까.
육체의 기능이 무디어져 움직일 수 없게 되기까지는 좀 더 훨씬 빨라서, 대체로 3일도 걸리지 않는다.
숲의 나무의 속이 빈 공간을 찾아, 어떻게든 침상을 확보한건 좋기는 하지만,
공복을 때문에 거의 잠들 수 없었다.
게다가, 자신이 속이 안으로 기어들어가 쉬고있는 그 나무가, 빈번하게 이야기를 걸어온다.
「레이무, 안심해 느긋히있으라구! 」
「유갸아아 아 아! 시끄러우어어어어어!」
선의로 얘기하고 있는 것 같았지만, 꾸벅꾸벅 졸려고 하는 때에 그런 큰 소리가 울린다면 잘 수 없다.
하룻밤 내내 감정을 흥분되게 해서 허덕허덕 신음소리를 내며, 레이무는 불필요한 체력을 소비해 팥소의 노후화를 한층 더 앞당겼다.
꼬박 하루 식사를 하지 못하고, 현재 레이무는 말 그대로 생명의 위기에 노출되어 있다.
벌써 뛸수 있는 체력은 없고, 슬-금 슬-금와 기어가며 식사를 찾는다.
「유부우………유베…………뷰..탸기야………우-격, 우-격…시켜져어어어 …………」
평상시라면 쳐다보지도 않는 쓰다쓰다인 잡초에게조차, 레이무는 눈물을 흘리며 간절히 빌었다.
그런데도 되돌아 오는 것은 역시 같은 반응이었다.
「우-걱 우-걱 하지 않도록! 느긋할수 없어! 」
「느긋하게 다른 것을 먹어! 」
「열심히 살고 있어! 둘도 없는 생명이야! 」
「유기가아아아 아 아 아 아!」
레이무는 울부짖었지만,
본 적도 없는 윳쿠리의 한때의 공복을 채우기 위해서 생명을 내던질 생물은 하나도 없었다.
지금 또, 탱글탱글 살 찐 고구마벌레씨를 찾아내 레이무는 필사적으로 간절히 부탁했다.
「부탹이야! 부탹이야야! 먹혀줘어어! 우-걱 우-걱 시켜줘어!
데이부 배가 꼬-륵 꼬-륵이야! 먹지 않으면 죽어버려! 느그타게 이해해줘어어!」
「싫어! 먹혀버리면 죽어버려! 유충은 좀더 좀더 느긋하고 싶어! 」
「유″″″″우우우우우우우″″″″!
데 , 데이부는! 데이부에는 귀여운 아가야가 있어!
데이부가 죽어버리면 아가야들도 죽어버려! 고구마벌레씨에게 미안하지만, 어쪌슈가 없어어어어!」
「유충에게도 아가야가 있어! 지금부터 밥씨를 찾아 집에 가지고 돌아가지 않으면
배를 곪고 있는 귀여운 아가야들이 느긋할수 없게 되어버려! 느긋하게 이해 하라구! 」
「우우우우우우″″″″″! 유우우우우″″″″″″!」
울면서 동동 구르며, 아픈 머리를 완전가동 시켜 레이무는 어떻게든 이유를 짜내기 시작했다.
「유, , 그래! 데이부는 싱글마더-야!
레이퍼-에 억지로 깨끗이 되어, 혼자서 아가야를 키우고 있어!
힘들어! 불쌍해!」
자신은 불쌍한 싱글마더-이기 때문에, 너는 나에게 상냥하게 하지 않으면 안 된다.
그런 일을 주장하며 인간을 노예 취급하거나 다른 윳쿠리에게 폭행을 일삼아 식량을 빼앗는 게스 윳쿠리가 있다.
레이무는 평소 그런 게스를 경멸해, 그런 게스는 되지 않겠다고 생각하고 있었다.
그런 만큼, 자신이 그런 말을 발표했던 것이 믿을 수 없다고 생각했다.
그런데도, 심한 두통을 수반하는 공복이 레이무의 이성을 비틀어 엎어 눌렀다.
군침을 마구 흘리면서 레이무는 꾿꾿히 섰다.
「그래! 데이부는 싱글-마더야! 상냥하게 해주지 않으면 안된다고오오오!」
「유-! 유충도 싱글마더-야!
느긋한 남편씨가 새씨에게 잡아 먹혀서, 혼자서 육아 하지 않으면 안 돼!
불쌍해! 상냥하게 대해주지 않으면 안 돼! 」
「유″………″…우우………시끄러워어어어어어!
데이부는 싱글마더-야 아 아 아! 아가야를 위해서 살아남지 않으면 안되에에에에에!
아가야! 아가야! 아가야! 아가야를 위해서야아아아아!」
아가야.
그 말을, 레이무는 필사적으로 반복했다.
그렇다, 자신을 위해는 아니다. 사랑스러운 아가야이를 위해. 아가야를 위해서라면 뭐든지 할 수 있다.
느긋할수 없는 윳쿠리가 되어도, 어떤 게스가 되어도, 아가야를 위해서라면 참자.
아가야를 위해서, 자신은 게스가 될 것이다.
아가야를 위해서.
그것이, 레이무가 선택한 면죄부였다.
모든 책임을 자신의 아이에게 강요해 레이무는 공복을 달래는 길을 잡았다.
「느긋하게 그만둬! 우-걱 우-걱 하지 않도록! 」
「데이부는 싱글마더-다 다 아 아 아 아!」
외치면서, 레이무는 마침내 고구마벌레를 덥석 물었다.
바로 그때, 고구마벌레의 절규가 숲에 울린다.
「아 아 아 아 아 아 아! 」
그것을 들은, 레이무는 일순간체를 경직시켰지만,
이빨을 파먹힌 고구마벌레의 몸으로부터 스며들고 내는 체액의 맛이, 레이무를 미치게 했다.
잎 위에서 지면으로 끌어 내려, 레이무는 고구마벌레의 하반신을 씹어 뜯었다.
「우-걱! 우-걱! 우-걱 아 아 아 아 아 !
……………햇, 해, 해, 해, 해해해해해해해 행뽀오오오오오오옥!」
그것은, 레이무의 윳생 중 에서도 최고의 감미로움 이었다.
물마저 마시지 못하고 건조해졌던 전신에, 고구마벌레의 맛이 폭력적이기까지 한 농후함으로 스며들어 왔다.
「아″아″아″아″아″아″아″아″아″아″!
아파! 아파! 아파 아파 아파 아파 아파 아파아아아아! 」
한편, 고구마벌레는 몸부림 치면서 절규하고 있었다.
씹어 뜯어진 단면으로부터 체액을 흘려 내린다.
「발씨가! 발씨! 발씨 느그치 돌려줘어어어!
이래서야 이제는 사냥을 할 수가 없어! 아가야가 죽게되버려어어어! 」
고구마벌레의 비명을, 레이무는 확실히 인식하고 있었다.
평상시의 레이무라면, 그 고통에 충당되어 눈물을 흘렸을 것이다.
그러나 레이무는 지금, 굳이 그것을 무시했다.
이 고구마벌레는 말을 말하지 않았다, 자신에게 몇번이나 그렇게 말해 들려주면서 군침이 모인 입을 다시 연다.
「유″아 아 아 그만둬어! 우-걱 우-걱 하지마아아아! 」
외치는 고구마벌레의 몸을, 한 치 잘게 썰고 뜯어, 조금씩 조금씩 소중히 맛 본다.
「아″아″아″아″아″아″아″아″아파야 아파아파아파아아아아!
! ! 유붓 느그치이이! 시려어어 아파아아아아! 」
고구마벌레의 절규를 필사적으로 의식의 밖으로 쫓아 버리면서, 레이무는 눈물을 흘리며 신선한 체액을 맛보았다.
그 눈물은, 지나친 맛있음의 감동으로부터였다.
「우-걱 우-걱 우-걱 우-걱…………행보오오오오오오오옥!」
「어이 돌아와라」
「유윳!」
식후의 슈-퍼- 응응 타임의 한중간에, 목소리가 들려 왔다.
몸을 일으켜 주위를 바라봐도 아무도 없다.
「유-응? 무엇인가 목소리가 들렸지만, 기분탓이었던거 같아!
슈-퍼- 응응 타임, 재개야!!」
「기분탓이 아니다. 나는 오니상이다, 바로 나의 집으로 돌아와라」
「유유! 오니상! 이상해! 어디에도 없어!!」
「인간은 멀리 떨어져 있어도 소리를 닿게 할 수가 있어. 아무튼 돌아와라」
「유-! 오니상은 대단하네!
그렇지만, 지금은 레이무의 슈-퍼- 응응 타임의 재개야! 방해 하지 않도록 해!」
「먀먀아 아아! 됴뱌져여어어어! 」
「유″!」
귀에 영향을 주어 온 그 큰 소리로 외치는 소리가 누구의 것인가, 레이무도 바로 알았다.
「아가야! 아가야인 것!」
「윳갸아아아아아 아! 먀먀 도라와아아아 아 아아! 도라와아아아 유기게에에엑! 」
「그런가, 미안했군. 윳쿠리 슈-퍼- 응응 타임을 만끽해 줘」
「기다려! 기다려! 그 목소리는 뭐야!」
「응? 너의 아이의 앨리스와 즐겁게 놀고 있던 참. 너도 부르려고 생각해 불렀지만, 방해였던거 같군」
「유″우우 우우! 아가야에게 손 데지마아아아!」
안색을 바꾸어 레이무는 벌떡 일어나 달리기 시작했다.
유히유히라고 말하면서 필사적으로 달려 온 레이무는, 하반신에 응응을 달라붙어 있었다
뜰에서 바베큐 세트를 앞에 두고 앉아있는 나에게 향해 외쳐 온다.
「오니상!」
「여어, 레이무. 슈-퍼- 응응 타임은 이제 다했나」
「아가야에 무슨 일을 하는거야!」
「아, 이거?」
레이무는 부들부들 떨면서, 내가 손에 가지고 있는 아이앨리스를 보고 있다.
「뭐, 조금 배가 고파서. 이 아이를 간식으로 할까라고 생각하고 있던 참이야」
「먀..먀, ………, 도봐져………됴시퍄갸……아니야……유기야아아아아 아아!」
다른 한쪽의 손으로 라이터를 불붙여 아이앨리스의 몸을 다시 굽는다.
부쉿, 소리와 함께 시-시를 흘리며, 눈과 혀가 튀어나오며 아이앨리스는 또 절규했다.
벌써 얼굴 이외의 전신의 색이 갈색으로 변색하고 있다.
아이 레이무는 투명한 상자에 가두어 구경받고 있다. 울면서 무엇인가 외치고 있지만 방치한다.
「느그치 그만둬어! 그만둬어네! 어째서어어어어!」
「이봐 이봐, 왜 그렇게 떠들고 있어?」
나는 일부러 호들갑스러운 행동으로 어깨를 움츠려 보였다.
「배가 고팠기 때문에, 죽여 먹는다. 당연한 일이 아닌가?
당연한 일을 어째서 그만두지 않으면 안된거야?」
「아가야가 아파하고 있잖아아아!」
「응. 그래서?」
「불쌍하잖아아아아! 아가야는 작으니까 상냥하게 대해주지 않으면 안되에에에!」
「그 고구마벌레씨도, 아가야가 많이 있다 라고 하고 있었지……」
「윳!」
「유기이이이이익!」
다시 라이터를 점화해서, 아이앨리스를 구우면서 나는 말했다.
「대단히 아파했어, 그 고구마벌레씨.
발을 잘게 썰어져, 괴로워하고 있는 곳을 조금씩 조금씩 잘게 썰어져 먹혀버렸어……
아팠을 것이다. 괴로왔을 것이다. 그렇지?, 레이무?」
「됴뱌져어어어! 우우 우우 뜨겨웡어어어어어 먀먀아아아!」
「유″…………유″………어떻게…………?」
우리 아이의 절규에도 대답을 하지 않고, 레이무는 식은 땀을 줄줄 흘리며 나를 보고 있었다.
「우리 인간에게는 뭐든지 보인다고. 고구마벌레씨는 맛있었어?」
「…………! …………저, 저것은……레이무는 싱글 마더………―, 이니까………」
「그 고구마벌레씨도 싱글 마더라고 말했지? 많은 아이를 기르고 있다고 한 것 같은데?」
「………, 아가...야…………」
「우우 우우! ! 유기야아아아아아 ″캬 아″아″아″아″아″아″---」
나와 레이무 가운데서 불길에 구워지고면서, 한계 이상으로 입을 열고 한의 절규가 줄어들기 시작하는 아이앨리스.
아름다운 광경이다.
아이앨리스의 금발이 타올라, 녹아간다.
「자, 레이무」
「유 아 아 아 아갸아아아 ! 아가야의 머리가아아!」
「 나는 감동했다. 너가, 생명은 고귀한, 둘도 없는 것이라고 말했을 때.
너희와 같이 무력한 생물에도, 진실의 존엄이, 영혼의 빛남이라는 것이 있는 것이라고 감탄했다.
하지만, 레이무. 나는 배신당했다. 너는 나를 배반했다」
바베큐용의 금속의 꼬치를 꺼내, 특별히 의미는 없지만, 불길로 굽는다.
「생명은 고귀하다고 말한 너가………왜 죽였어?
그렇게 윳쿠리 하고 있던 고구마벌레씨를, 아마도 너보다 약한 몸으로 괴로워 하면서 많은 아이를 기르고 있던 고구마벌레씨를,
너는 왜 죽였지?」
「재송합니다아아아아!」
눈물을 흘리며 울기 시작하며 레이무는 사과했다.
금속의 꼬치의 끝을, 아이앨리스의 입속에 찔러간다.
가능한 한 가죽에 가까운 부분, 그리고 아이앨리스의 안면의 중심을 통과하도록, 불길로 달궈진 꼬치가 천천히 아이앨리스의 몸을 관통해 갔다.
아이앨리스의 절규.
「아″아″아″아″아″아″아″아″아″아″아″아″아″아″아″아″아″아″아!」
아이앨리스로부터 손을 놓자, 안면 이외의 피부가 갈색으로 탄 자국의 아이앨리스가 쇠꼬챙이에 관통해져 매달린다.
위턱으로부터 액을 관철하는 쇠꼬챙이에 거의 안면의 피부만으로 매달려 있으므로,
안면이 중심으로 끌려 매달려서, 매우 재미있는 얼굴이 되어 있다.
「아갸아아아아″아″아″아″아″아″아″아″!」
「왜 죽였는지라고 묻고 있어?」
「배가! , 배가 고파서 ………」
「 나도 배고프고 있다. 이 아이로 배를 느긋하게 채워」
「아″-----! 아″아″아″아″--------!」
쇠꼬챙이에 꽂은 채로, 아이앨리스를 매운 맛의 소스에 담근다.
후-후- 입으로부터 공기(호흡은 필요없을 것이지만)를 불기 시작해, 전신으로 다가오는 매운 맛의 고통에 한층 더 아이앨리스가 몸부림.
당분간 그렇게 해서로부터 끌어올려 그대로 아이앨리스를 알루미늄 호일로 싸, 석쇠 위에 두어 찜구이로 한다.
쇠꼬챙이에 관철해져 알루미늄 호일 중(안)에서 고열에 유린되어 아이앨리스는 계속 활기 차게 노래하고 있었다.
「너가 생명을 소중히 하고 있으면, 나도 이 아이의 생명을 도와 주었겠지만」
「재셩햡니다! 데이부가 바보여씁니다! 데이부가 틀려씁니다! 생명은 쇼즁해요오!
고구마벌레씨도 소중하고 소중한 생명씨입니다! 데이부가 게스였습니다! 느긋하게 반성하겠습니다!
아가야만큼은! 아가야! 데이부를 먹어주세요! 아가야만큼은 먹지말아주세요!
데이부의! 데이부의 보물입니다! 아가야가 없으면 살수가 없습니다!
아가야는 나쁘지 않습니다! 전부 데이부의 탓입니다! 아가야는 생명을 소중히 햡니다!
데이부는 게스지만 아가야는 느긋할슈 이씁니다! 부디! 제발 살려주세요오오!
일생의 뷰탹입니다 아가야를 먹지말아쥬세요오오오오오!」
나의 발밑에 매달려 붙으며 계속 우는 레이무의 소리를 즐기면서, 아이앨리스의 직화구이를 기다린다.
「그렇게 건강하게 돌아다니며 외칠 수 있는 것도, 고구마벌레씨를 괴롭혀서 죽여서 먹었기 때문에야.
사과한다면 나에게가 아니고, 고구마벌레씨에게일 것이다? 이제 너의 배안이지만, 아직 들어 줄지도」
「유″우우우우″″″″″!
재셩! 재셩합니다! 고규먀벌레씨 재셩햡니다!
느그치 우-격 우-격해서 재셩햡니다! 아파아파하게 해서 재셩햡니다!
데이부가 잘못해뜹니다! 아가야가 잔뜩 있는데에에!!! 죽여버려서 재데이부가 살기 위해서 고규먀벌레씨를 머거버려습니다아아!!!,
유″아″아″아″아″아″아″아″미안해! 미안으로! 미안해요오오오!」
「너도 바보구나. 어째서 죽여서 먹어버렸어?
여느 때처럼 하면 좋았던 것이 아닌가. 여느 때처럼, 생물이 아닌 음식을 먹으면 좋았을텐데.
그러면 이 아이도 이런 꼴을 당하지 않고 끝났는데……뭐? 조금 스릴을 즐겨 보고 싶었던 것?」
「유″응아″아″아″아″아″아″! 재셩햡니다! 그리고! 데이부가 거짓말을………」
「만약! 생물을 먹지 않는다고 것이 거짓말이라면, 나는 화가 나서.
저기에 남아 있는 아이 마리사도 먹어 버리겠지」
「!」
「앞으로 하루 있잖아. 아이 마리사는 잔재 물어 (어) 주기 때문에 , 앞으로 하루 노력해 봐.
이번은 아이앨리스 한마리의 패널티로 놓쳐 주기 때문에 , 계속 너의 언제나 대로의 생활을 보여 줘.
레이무는 거짓말은 하지 않았어? 생명을 소중히 해?」
「……………! 유″………!」
다 알고 있다. 이 레이무에 도망갈 장소같은 건 없다.
나의 휴일도 남은 앞으로 하루, 힘껏 즐겁게 해 줄 생각이다.
「그런데, 구워졌는지」
쇠꼬챙이를 들어 알루미늄 호일을 찢어 아이앨리스를 꺼낸다.
전신이 완전히 쪄져서 , 눈물도 시들고 끝나 벌벌 경련하고 있었다. 물론 아직 살아 있다.
허덕허덕 입김을 내뿜으며 식히고 나자, 저부에서 부터 푹 삶아져있다.
「유″!」
부들 떨리는 아이앨리스.
알고는 있었지만, 맛없다. 원래 윳쿠리는 인간에게 있어서는 너무 달아 식용에 적합하지 않고,
찜구이로 한 카스타드 만두 따위 기대할만한 물건이 아니다.
하지만, 얼굴을 꾸깃 꾸깃 해져 응시하고 있는 모친의 얼굴이 극상의 스파이스가 되고 있었다. 좋아!
나는 그리고, 카스타드가 단번에 새기 시작하지 않게 교묘하게 혀를 돌리며,
조금씩 조금씩 조금씩, 산 채로 아이앨리스를 먹어 갔다.
찜구이로 하는 것으로 카스타드 크림이 어느 정도 굳어지고 있던 덕분에 오래 가,
피부와 얼굴을 모두 벗겨져 완전한 카스타드구슬이 되고 나서도,
중추팥소 부분까지 작아질때까지 계속 떨리고 있었던 것이 재미있었다.
움직이지 못하게 된 것을 신호로 중추팥소마저 삼켜, 레이무에 얘기한다.
「정성들여 기른 아가야, 맛있었어요! 또 대접 해줘!」
「유″아″아″아″아″아″아″아″아″아″아″아″아″!」
분노와 절망에 비뚤어진 얼굴을 부들부들 진동시켜 외치는 레이무.
보통은 분노해, 자신을 제쳐놓아 「느긋하게 죽어!」라고 뛰기 걸리는 것이 느리지만,
이치를 아는 선량한 개체를 선택한 덕분에, 자신에게 어떤 반론도 하지 못하고 자비를 청할 권리도 없고,
아이 레이무를 인질에게 놓친 지금 어떤 분노도 생명 위기가 되는 것을 이해하고 있다.
어쩔 도리가 없는 상황하에 놓여져 다만 다만 외칠 수 밖에 없는 윳쿠리의 표정만큼 대답할 수 없는 것은 없다.
아, 이번 학대를 생각해 내서 좋았다!
「그런데, 패널티는 끝. 이제 돌아와도 좋아, 이번이야말로 언제나 대로의 생활을 보여 주고」
「엄먀아! 엄먀아아아아아아!」
투명한 상자의 벽에 얼굴을 눌러 붙여 울부짖는 아이 레이무를 보면서, 레이무는 이를 악물어 숙였다.
「아아, 그렇지만 조금 전 고구마벌레씨를 먹었기 때문에. 앞으로 하루 정도 먹지 말고 자제 할수도 있겠군」
그렇게 말하고, 나는 준비되어 있던 주사기를 꺼냈다.
「유″………?」
「조금 실례」
「유″!」
레이무의 복부에 주사기를 찔러, 약품을 쏟는다.
「유″………유″″″″″!」
즉효성의 약품이었다.
윳쿠리용의 설사약이 주사된 레이무는과 비지땀을 흘리며 흔들리며,
눈 깜짝할 사이에 물--응응, 즉 설사편를 싸기 시작한다.
「유″″″″″! ! 예!
데이부의 팥소씨 나오면 안되에에에! 멈춰줘어! 응응 멈춰줘어어어!」
신선한 팥소가 쏟아져 나오는 격통에 절규하며 몸부림치면서, 레이무는 경기를 일으키며 갈색 설사변을 마구 토해 주었다.
충분히 3할의 팥소를 변으로서 내고, 홀쭉야윈 레이무.
「유″………아………아″………아………………」
「오와 완전히 야위어 버렸다. 이건아 금방 먹지 않으면 정말로 죽어버린다.
그렇지만 괜찮아! 언제나 대로, 보통으로 먹으면 좋은걸. 자 레이무, 노력해 사냥하러 나갈까.
아, 내일 일몰까지 돌아오지 않았으면, 그 아이 먹어버리니까☆」
레이무는, 나를 올려보았다.
그 표정을 비디오에 찍어 두지 않았던 것을, 나는 훨씬 훗날까지 후회할 것이다.
――――――――
레이무는 이제 아무것도 몰랐다.
무엇이 문제였을까, 어째서 이런 꼴이 되었는가, 어떻게 하면 좋을까.
그런 일을 생각할 여유조차 없고, 다만 의식에 있는 것은 폭풍우와 같이 불어 거칠어지는 공복과 사랑스러운 아가야 뿐이었다.
거의 안보이는 시야를 의지해에, 숲을 방황한다.
길가의 잡초를 먹으려고 한 바로 그때, 「느긋히있으라구」의 목소리가 들렸다.
「………느...그찌……이..쯔」
본능으로 돌려주는 인사는 금이 가 있다.
레이무는 곧바로 「식량」을 찾는 것을 그만두었다.
살아있지 않은 음식을 찾아 낼시간은 없다.
「………………」
나무들에 둘러싸인 공간에서, 레이무는 움직이지 못하게 되었다.
눈앞에 있는 그것을 가만히 본다.
그것은 작은 돌이었다.
레이무는 혀를 펴, 그것을 쿡쿡 찔렀다.
「……느그치, 이쯔.... 라구...」
인사는 되돌아 오지 않았다.
그것을 기뻐할 여유도 없고, 레이무는 그것을 혀로 집어 올려 구에 들어갈 수 있었다.
지금까지 말한 중에서 제일 경질의, 거절로 가득 찬 맛과 감촉이 입안에 퍼진다.
「……우- 격―, 우 ----격……………」
이물감에 견뎌내지 못하고, 힘 없이 작은 돌을 토해 낸다.
한번 토해낸 그것을 가만히 응시하면서, 레이무는 뚝뚝의 눈물을 흘리면서, 다시 그것을 입에 넣고,
이번은 단번에 삼켰다.
「유긋…………유게에에에예!」
본능은 강렬했다.
윳쿠리의 팥소는 거의 뭐든지 소화해, 팥소로 변환해 버린다, 그 밖에 유례없는 소화 기능을 가지고 있지만,
그런데도 한계는 있다.
식량으로서 인식할 수 없는 것을 체내에 감지하자, 곧바로 구토든지 대변을 본다던가 토를 한다던가 내보려고 하는 강한 본능이 있다.
어쨌든 뭐든지 좋으니까 배에 넣어 공복을 견디려고 한 레이무였지만,
슬프게도, 윳쿠리의 몸은 그러한 면에서 융통성이 없다.
흙을 파내 먹었다.
그것도 구토했다.
시든 나뭇가지를 씹어 분쇄해라고 삼키려고 하자, 입안이 갈기갈기 되었다.
목을 다치면서 삼킨 가지도 토해 버렸다.
그리고 지금, 레이무는 그것을 응시하고 있었다.
너덜너덜눈물을 흘려, 다시 반추 한다.
어째서 이렇게 되어 버렸는가.
이렇게 되기 전에 대응수단은 없었던 것일까.
「……느그치, 잘 먹게습니다………」
울면서, 레이무는 마침내 거기에 입을 대었다.
스스로의 응응의 맛은 상상 이상으로 심한 것이었다.
공복이라고 하는 조미료마저, 그 악취를 차단해 주지 않았다.
몇번이나 삼켜, 몇번이나 게워, 육체를 질타 하면서, 레이무는 그것을 필사적으로 감추어내 체내에 들어갈 수 있었다.
입안에 잔존해 남는 응응을 물로 씻어 흘릴 수도 없어, 그 악취는 쭉 레이무를 공격했다.
이미 1그램의 팥소도 쓸데없게 할 수 없었다.
낡아져 배설되는 팥소--토사물과 대소변을, 배설한 팥소 등 다시 몸의 수중에 넣었다.
느긋할수 없는 구토물 구토물과 응응을 무리하게 마시는 것입 뛰어날 수 있었던 몸은 반란을 일으켜,
더욱더 빈번하게 고통을 수반하는 대변을 봄을 해 레이무의 체력을 확실히 소모시켜 갔다.
그 만큼 해도, 체내의 팥소는 일절 증가하지 않는다.
배출한 팥소를 다시 수중에 넣는 것으로 팥소의 총량은 그렇게 변동하지 않게 되었지만,
낡아져 질이 나빠진 팥소의 비율은 시간이 지날때 마다 증가해, 레이무의 신체 기능을 빼앗아간다.
일각의 유예도 없이. 새로운 팥소를 보급해야 한다.
식욕과 모성이 레이무를 자극하고 있어 그 이외의 이성은 모두 침묵했다.
부들부들 떨리는 자신의 귀밑털을, 레이무는 응시했다.
그것을 그러한 의식으로 보는 것은 태어나 처음의 일이었다.
그런 때가 설마 오려고는 상상조차 해본 일이 없다.
꽉 눈감고, 마침내 레이무는 자신의 귀밑털을 덥석 물었다.
격통이 의식을 물들여 시야에 별이 조금씩 보인다.
윳쿠리에게 있어서의 머리카락은, 인간에게 있어서의 그것과는 완전히 달라, 한 번 빠지면 두 번 다시 나 오지 않는다.
그리고 귀밑털 부분에 한정한 것이지만, 임의로 움직일 수 있다.
윳쿠리의 귀밑털은, 오히려 인간에게 있어서의 손발에 대응한다고 생각해도 좋다.
즉, 귀밑털을 잘게 썬다고 하는 것은, 고기를 찢어 뼈를 분쇄해 취하는 것과 같은 것이다.
「유″가 ″아″아″아″아″아″! 아″아″아″아″아″아″아″아″아″!」
레이무는 외쳐, 울며 아우성쳐, 그런데도 몇번이나 몇번이나 귀밑털을 물어 뜯었다.
조금씩 조금씩 먹어 잘게 썰어 저작 해, 삼킨다.
맛을 생각하고 있을 여유는 없었다. 다만, 아주 조금뿐이지만 공복이 채워져 가는 것이 알 수 있어,
이 세상의 것이라고는 생각되지 않는 고통을 속에서, 레이무는 몇 안 되는 윳쿠리를 손에 넣고 있었다.
입이 닿는 범위의 머리카락을 다 먹어 버리자, 후두부나 두정부의 머리카락을 먹을 수 있도록,
나무가지에 자신의 몸을 껴서 문질러 머리카락을 뽑아버린다.
나무의 가죽에 피부가 긁혀서 군데군데에 팥소가 배였지만,
그 이상으로 엉성한 나무 껍질에 긁혀져 머리카락이 깍여 떨어져 가는 격통은 레이무를 몸부림치게 했다.
그런데도 공복은 용서해 주지 않고, 다음의 식량을 끊임없이 요구했다.
아직인가.
아직인가.
아직 해는 떨어지지 않는가.
약속의 일몰까지 견뎌내지 않으면 . 살아 남지 않으면 안 된다.
길가에 쑥 내밀고 있는 가지에 한쪽 눈을 찔러 뽑아낸다, 그것을 먹어버린다.
이미 아픔이라고 부를 수 없을 만큼의 격통과 교환으로 얻을 수 있는 것은, 1시간조차 지나지 않는, 그저 한 때의 위안 뿐이다.
아직 무언가 더 없는가. 더 없는가
윗입술을 물어 뜯어, 먹어 뜯었다.
이빨로 사이에 둘 수 있는 범위의 피부는, 곧바로 대강 먹어 버렸다.
스스로의 몸을 먹어 잘게 썰 때마다, 격통에 흐르기 시작하는 자신의 눈물조차, 레이무는 필사적으로 할짝 할짝과 빨아 먹는다.
입술을 모두 먹어, 입의 주위의 잇몸이 노출이 되어, 뚝뚝팥소가 방울져 떨어진다.
더 이상 껍질은 먹을 수 없었다. 체내의 팥소가 많이 누락되면 끝장나버린다.
이빨이 남아있다.
길가의 돌에 돌진해, 노출이 된 이빨을 두드려 부순다.
이빨을 부수는 아픔은 지금까지의 고통을 견디는 것과 비슷했다.
한 번 전력투구 하는 것만으로, 레이무는 고통에 절규하며 몸부림친다.
그런데도, 2 개의 이빨이 간신히 뽑혔을 뿐이다.
울면서, 외치면서, 레이무는 전력투구를 반복했다.
머리카락을 먹고 한쪽 눈을 뽑아먹고 양편의 입술을 삼켜 이빨까지 부수어 통째로 삼킨 지금,
먹을 수 있는 것은 이제, 1개 밖에 남아 있지 않았다.
장식물의 리본을 벗어, 레이무는 너덜너덜눈물을 흘렸다.
이만큼이나 울어도 눈물이 시들지 않는 것이 스스로도 이상했다.
다 모두 먹을 수는 없다.
장식물을 없애면, 사랑스러운 우리 아이가 자신을 판별할 수 없게 된다.
그런데도, 이제는 이것 밖에 먹을 수 있는 것이 없다.
간신히 조금 어둑어둑해진 하늘을 올려보면서,
식량을 요구해 마구 설치는 배를 달래며 퇴색하는 시야를 회복시키기 위해서, 레이무는 리본을 덥석 물었다.
이빨이 없어진 입으로, 조금씩 녹여 가듯 리본을 먹어간다.
아이가 판별하기 위해서, 약간, 아주 조금 만…………
「유″″아″아″아″아″아″아″아″아″아″아″아″----------!」
생명보다 소중한 장식물을, 단지 그 날의 식사를 위해서 스스로의 손으로 지워내가는 절망감.
레이무는 한층 더 긴 절규를 질렀다.
――――――――
「과연 그렇군―」
황혼 가운데, 뜰에 나타난 그것을 보고 나는 쓴웃음 지었다.
전신 생채기투성이, 한쪽 눈은 결손 공동이 되고, 입술을 잃어 잇몸이 노출해,
울퉁불퉁이 된 머리 부분에는 거의 머리카락이 없는 벗겨진 자리 만두.
그 입에는, 한가운데의 매듭의 덩어리만이 남은 리본이 질 얻을 수 있고 있다.
상상도 못했던, 이 결과에 만족했다.
지금까지 다양한 학대를 실행해 왔지만,
살기 위해서 스스로의 몸을 먹어서 살아남았던 것은 이번이 처음이다.
윳쿠리의 의사의 강함도 대단하구만. 물론, 미리 그러한 개체를 선택한 결과겠지만.
재차 생각한다.
올바르게 살려고 하는 모습의, 무려 우스운 일인가.
「………아″………아…………아″……………아″……………」
소모해 버린 레이무는, 이미 말을 말하는 기력도 없는 것 같았다.
툇마루에 앉는 나는, 레이무가 발밑에 기어 올 때까지 기다려 주었다.
간신히 가까스로 도착해 나의 얼굴을 올려봐 왔더니, 나는 아이 레이무를 집어 올려 말했다.
「야, 레이무. 시간이 맞은 것 같고 기뻐. 좋았다!」
「유″………,아가..야를.. ………………구해..………」
「지금부터 이 아이를 죽이는 려는 중이었다. 특등석에서 느긋하게 보아줘!」
하나 남은 우목이 가득 열렸다.
새빨갛게 충혈된 그 눈의 눈동자는 동공이 커져, 점과 같이 작아지고 있다.
처음으로 만났을 때의 느긋한 웃는 얼굴은 몰라볼 정도로 초췌하다.
레이무는 절규 냈다.
「아″아″아″아″아″아″아″아″! 유″아″가 ″아″아″아″---------!」
「흠?, 왜 그래? 나는 약속대로 일을 진행시키려 하고 있을 뿐이야.
, 레이무. 나는 이렇게 말했어, 「평상시 그대로의 생활을 보여 주고」라고.
그런데도 너는 보여 주지 않았다. 거기까지 해, 평상시 무엇을 먹고 있는지 숨기고 싶었던 것일까 ?」
「쥭이! 쥭이지 않았! 아무것도 쥭이지 않았어어어어어!」
「아, 생명을 소중히 하고 있는 것은 알았어. 그런데, 무엇을 먹고 있어?
이 2개의 물음은 같은 것이다, 레이무.
모든 생물은, 죽이지 않으면 살 수 없다. 그러한 식으로는 살수 없게 되있지.
인간도, 짐승도, 미생물에 이를 때까지, 다른 생물을 먹어 뱃속에 에 넣어 살아간다.
너희 윳쿠리가, 아무것도 죽이지 않고 살아 있다고 하면, 그것은 완전한 이상향에 살아 있다고 하는 것이다.
, 나는 진심으로 생각해 있었다, 윳쿠리가 그런 생물이라고 하면, 우리는 느긋하게 배우지 않으면 안 된다고.
자, 너는, 무엇을 먹고 살아 있지?」
「아″아″아″아″아″아″! 아″아″아″아″아″아″아″아″!」
「눈을 뽑고, 머리카락을 삼켜, 이빨을 부수어, 장식을 먹는다--
설마, 평상시부터 그런 식생활이었습니다는 진심으로 주장할 생각이야?.
그런거라면, 너도 아가야도 이미 죽어 있을텐데」
「노……력했! 노력했는데 ! 데이부! 데이부 죽이지 않고 노력했는데에에!」
「아, 노력하고 있어서. 그래서?」
나는 준비되어 있던 2개의 수조를 지시했다.
「자네들을 위해서 소중한 라스트 스테이지를 준비해 두었어, 레이무」
「유″…………?」
2개의 수조안에는, 각각 흙이 가득하게 차 있었다.
「우선은, 발을 받는다」
변해 버린 모친의 모습을 봐 부들부들 떨고 있는 아이 레이무를 집어 올려
바베큐용의 철판에 실어 굽는다.
「아″아″아″아″아″아″아″아″!」
「아 아 아″아″아″아″아″아″아″!」
아이 레이무의 발이 노르스름하게 구워졌더니, 모친도 똑같이 처치한다.
「아가야! 아가야! 아가야! ! 아 아 아!」
레이무는 정말 재미있는 비명을 올리게 되어 있었다.
과연 나에게도 안, 이 레이무는 이제(벌써) 모두를 포기라고 있다.
다만, 마지막에 아가야와 만날 수 있는 이 시간을, 죽기까지 힘껏 맛봐 두자는 생각 같다.
오로지 우리 아이를 응시해 우리 아이를 불러, 우리 아이이외를 의식으로부터 내쫓으려 하고 있는 것 같았다.
나라고 귀신은 아니다. 마지막에서 구제해버릴 생각은 없었다.
「자, 아가야, 레이무. 지금부터 자네들입을 막아버린다」
절망의 표정으로 나를 올려보는 아이 레이무. 이 아이도, 작은 대로 실로 근심있는 표정을 보이게 되었다.
「이야기를 할 수 있는 것도 이것으로 최후다. 엄마에게, 마지막에 무엇인가 말하고 싶은건 없는거야?」
「…………………!」
너덜너덜 눈물과 시-시를 흘려, 귀밑털을 부들부들 진동시키면서 가만히 나를 본 뒤,
다음으로 변해버린 모친을 바라보며, 아이 레이무는 꽉 눈감았다.
이윽고 눈을 열어, 눈물을 가득 기린 만면의 미소로 외쳤다.
「엄먀………느그찌이쯔라규!」
「아가야! 아″아″아″아″아″아″응!」
이번 학대는 훌륭한 결과에 끝났다.
귀가의 차내에서, 나는 능글능글 웃음을 제지당하지 않고 있었다.
다음주에라도, 또 여기로 돌아오자.
그 때에, 녹화 모드로 해 있는 비디오의 내용으로 느긋하게 즐겁게 해 주자.
「생명의 중요함」 같은 인간에게도 감당하기 힘드는 모순으로 가득 찬 명제를
분수도 알지 못하고에도 자신이 어떻게 살아가고 있는가를 모르고 말하는 윳쿠리.
그것을 말하다는 것은 무슨 일인를, 그 나쁜 머리로도 이해할 수 있도록 들이대어 주었다.
기분 상쾌.
정말로 생명을 소중히 하는 생활을 강요한 결과, 실로 우스운 말로를 더듬게 되었다.
「생명이 중요」같은 잠꼬대 같은걸 말할 수 있는 것은, 자신의 손으로 죽일 필요가 없고, 살해당할 걱정도 거의 없는,
지상 최강의 생물만이다.
형편이 나쁜 사실에는 귀를 막고 성자랍시고 뽐내며, 듣기만 해도 졸리는 가식을 아이들에게 들려주는 것은,
인간이 지상 최강의 지위에 있어, 모든 생살 여탈을 그 손에 쥐어,
그 기만에 반대 의견을 내세울 수가 있는 존재, 천적이 존재하지 않기 때문에 들떠 있을 수 있는, 단지 그것뿐이다.
유감스럽지만, 윳쿠리에게는 인간이 있다.
기만도 속임도 허락하지 않고, 모순없는 해답을 강요할 수 있는 상위의 존재가 있다.
인간에게는 없다.
그래, 단지 그것 뿐이다.
그것을 오인한 윳쿠리.
문제의 본질도 알지 못하고 우왕좌왕 하는 그 우스꽝스러움은, 지금도 옛날도, 나의 흥을 계속 일으켜 준다.
나는 느긋하게, 다음의 학대 플랜을 가다듬기 시작하고 있었다.
――――――――
「…………! …………………!」
「………! …………! …………………………!」
레이무 부모와 자식은, 유리의 벽을 멀리해 서로 응시하고 있었다.
서로 마주 보도록(듯이) 설치된 2개의 수조, 각각 부모와 아이가 들어가 있다.
서로의 모습을 차분히 관찰할 수 있도록(듯이), 벽면에 접하 듯이 위치에 놓여졌다.
2마리 모두 거의 같은 상태였다.
발은 검게 구워 태워져 입은 핸더용접기로 용접되고 눈은 눈시울이 절제되어 닫혀지지 않고,
일절의 꼼짝 못하는 채 울면서 입다물고 서로 응시할 수 밖에 없었다.
부스럭……
발밑의 감촉에, 2마리는 부들하고 몸을 진동시킨다.
수조에 채웠던 흙은, 개미의 둥지였다.
이 흙아래에, 몇백마리의 개미가 준 있다.
「생명을 소중히 하는 자네들에게 준비 해 준, 이것이 마지막의 작별 무대야.
자네들 단 2개의 생명이, 많은, 많은 생명의 양식이 될 수 있다.
자신들의 쓰잘데기 없는 팥소가, 빛나는 무수한 생명의 양식이 되는, 그 모습을 차분히 즐길 수 있도록 배려해 두었다.
기쁘지? 기쁠 것이다? 웃어라 어째서 웃지 않아?
――느긋히있으라구! 」
발밑이 눌어붙은 검은 가죽을, 개미들이 찾고 있다.
금이 간 발의 틈새로부터, 이윽고 개미들은 침입해 온다.
평상시라면 입을 델것도 없이 밟아 짓이길수 있던 개미들을,
입을 닫혀 동작을 취할 수 없는 지금은 어떤 것도 할 수 없다.
위화감이 가려움이 되고, 가려움은 아픔에 걸고, 아픔은 격통이 되고, 격통은 광란이 된다.
끈기있게 갉아 먹혀 비틀려 열린 틈새로부터 개미들은 체내에 침입해,
조금씩, 조금씩, 레이무들의 팥소를 먹어 갔다.
「! ! ! !」
몸의 작은 아이 레이무 쪽이, 필연적으로 참상의 진행은 빨랐다.
눈물을 흘려, 안구를 빙글빙글 돌려, 전신으로부터 비지땀을 늘어뜨려, 격통이 몰아친다.
개미는 내부로부터 들쑤셔 먹고 있기때문에, 외관상은 특별히 변화는 없었지만,
그런데도 자신의 아이의 고통을 생각해, 레이무는 눈물을 흘려 응시했다.
스스로의 몸이 격통에 시달리기 시작했을 무렵에는, 아이 레이무는 죽음에 직면하고 있었다.
몸의 표면을 무수한 개미가 겨 주위, 체내에는 그 수십배의 개미가 준구.
눈의 틈새로부터, 시-시구멍이나 아나루로부터, 개미가 끊임없이 출입하고 있었다.
개미들이 밀어 올리고 있는 안구가 불규칙한 움직임을 보인다.
좌목이 결국 떨어져나가 열린 눈 구멍에서 무수한 개미가 잔뜩 나왔다.
그런데도, 아이 레이무의 죽음에는 아직도 시간이 있다.
체내의 대부분의 팥소를 잃던가, 중추팥소가 완전하게 파괴될까.
어느 쪽인가의 조건을 채우려면 , 작은 개미들의 진행은 너무 완만했다.
이제 아무것도 생각할 수 없었다.
2마리의 레이무 부모와 자식은, 서로 응시하면서 계속 춤추었다.
언제까지나 언제까지나, 그 몸을 책망하는 혐오감과 격통에 계속 춤추었다.
