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Ai 번역으로 올리는 100번째 번역글이군요
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들윳 레이무와의 약속
노칸 아키
「――인간 씨! 부탁이 있슴미다!」
철물점에서 돌아오는 길, 길가를 걷고 있자 발밑에서 그런 목소리가 들려왔다.
시선을 아래로 향하자, 거기에 있던 것은 역시나 윳쿠리.
때묻은 성체 레이무가 아기 마리사를 옆구리에 끼고, 이쪽을 올려다보고 있었다.
「무슨 일인가?」
평소라면 무시하거나 걷어차거나 하지만, 왠지 모르게 들레이무의 이야기를 들어주기로 한다.
「레이무는 싱글맘임미다! 마리사가 영원히 가버려서 이제 오랫동안 밥 씨를 우-걱 우-걱 하지 않았슴미다!」
눈물 흘리며 호소하는 들레이무.
굶주림도 이제 한계에 가까운 듯, 아기 마리사는 가볍게 경련을 시작하고 있었다.
「과연, 그래서 나에게 어떻게 해달라는 건가?」
「레이무는 어떻게 되어도 상관없슴미다! 부디 아가야를 도와주세요!」
「좋다」
「……느?」
나의 말에 멍한 얼굴로 이쪽 얼굴을 찬찬히 바라보는 들레이무.
「그러니까, 좋다. 네 아가야를 도와주마」
「……정말이야?」
스스로 도와달라고 요구해 놓고, 사람의 말을 의심하다니 실례인 녀석 같으니.
「그냥 변덕이다. 답례는 필요 없다」
「감사함미다! 감사함미다! 아가야, 친절한 인간 씨가 도와준대!」
「느으으…… 마리쨔…… 도와주는 거야……?」
구레나룻을 흔들어 기쁨을 드러내는 들레이무와 금방이라도 죽을 것 같은 얼굴로 중얼거리는 아기 마리사.
기뻐하는 것은 마음대로지만, 마지막까지 사람의 이야기를 들을까.
「단 조건이 있다」
「알았다구! 아가야가 살 수 있다면 레이무 뭐든지 할거라구!」
「거기까지 알고 있다면 이야기가 빠르지. 레이무, 먹으십시오 해라」
「……느?」
이쪽이 무슨 말을 하는지 모르겠다는 얼굴로 들레이무는 나를 올려다본다.
그런 들레이무를 향해 나는 다시 한번, 같은 말을 고했다.
「레이무, 먹으십시오 해라」
「……어째서……?」
「뭐든지 한다고 했잖아?」
「하, 하지만……」
「아니면 이제 와서 자신의 목숨이 아까워졌나?」
「아, 아니라구! 레이무는 아가야를 도울 수 있다면 어떻게 되어도 좋다구!」
「그럼, 먹으십시오…… 할 수 있지?」
내 말에 꾹 입술을 깨무는 들레이무.
아무리 들윳쿠리가 바보라고 해도, 짝 마리사를 잃고, 제대로 사냥도 할 수 없는 레이무만으로는 아기 마리사를 기를 수 없다는 것 정도는 알고 있겠지.
그뿐만 아니라 눈앞의 레이무의 야윈 모습을 보아하니, 아기 마리사가 없어도 자신이 먹을 만큼의 먹이도 확보하지 못하고 있는 것 같다.
그다지 유능한 윳쿠리는 아닌 모양이다.
이대로는 부모 자식 모두 들판에서 굶어 죽을 수밖에 없으리라.
「자, 어떻게 할 건가? 먹으십시오를 해서 아기 마리사를 도울 건가? 아니면 사이좋게 부모 자식으로 들판에서 굶어 죽을 건가?」
「……하겠다구」
「뭐라고?」
「먹으십시오 하겠다구! 그러니까 레이무의 아가야를 도와줘!」
홱 하고 이쪽을 쏘아보듯 올려다보면서 들레이무는 목소리를 높였다.
약간 떨리고 있지만, 그 눈에 깃든 결의의 빛은 진짜인 것 같다.
「……엄마야……?」
「미안해, 아가야. 레이무는 여기까지인 것 같다구. 부디 레이무 몫까지 행복해지라구!」
아기 마리사를 구레나룻으로 끌어안고 사랑스럽게 부-비 부-비를 하면서, 들레이무는 눈가에 눈물을 머금으면서 말했다.
「작별 인사는 그걸로 괜찮나?」
「능! 레이무는 아가야를 위해 희생할거라구! 그러니까 인간 씨 절대로 약속을 지켜줘!」
「아아, 약속하지. 아기 마리사는 내가 책임지고 도와주마」
나는 들레이무의 말에 고개를 끄덕이면서, 그 야윈 몸에 철물점에서 산 포장용 테이프를 감아 간다.
「느? 인간 씨 뭐 하는 거야!? 끈-적 끈-적 씨는 느긋할 수 없다구!?」
몸을 꿈틀꿈틀 움직이면서 항의의 목소리를 높이는 들레이무.
그 울음소리에 응답하지 않고, 나는 들레이무의 몸을 포장용 테이프로 칭칭 감아 갔다.
「후우, 이 정도려나?」
입과 눈 이외의 부분을 포장용 테이프로 덮은 시점에서 나는 숨을 내쉬었다.
「느그극…… 인간 씨…… 괴로워…… 느긋할 수 없다구……」
온몸을 포장용 테이프로 칭칭 감긴 들레이무는 마치 붕대로 감긴 미라 같다.
항의하듯 몸을 꿈틀거리고 있지만, 포장용 테이프 때문에 약간 몸이 흔들릴 뿐이다.
이걸로 준비 만전이다.
「레이무, 먹으십시오 해도 좋다」
내가 그렇게 고하자 다시 한번, 들레이무는 아기 마리사 쪽으로 돌아섰다.
「……늣……윽…… 아가야……」
「……엄마야……」
포장용 테이프 틈새로 엿보는 눈으로 가만히 아기 마리사를 바라보는 들레이무.
10초 정도 그랬을까, 떨리는 아기 마리사에게 상냥하게 미소 짓더니, 각오를 다진 듯이 이를 악물고, 목소리를 높였다.
「자, 먹으십시오!」
그리하여 다음 순간——
——아무 일도 일어나지 않았다
포장용 테이프로 온몸이 구속되어 있으니 당연하다.
먹으십시오로 몸이 반으로 갈라지는 일도 없었다.
몸이 갈라지지 않으면, 먹으십시오는 실패다.
하지만, 이걸로 끝이라는 것은 아니다.
먹으십시오가 실패했을 경우, 그 윳쿠리는 어떻게 되는가?
「갸아아아아아아아아아아아아아아, 아파아파아파아아아아아아아아아아아아! 몸이이이이이이, 갈라져어어어어어어어어어어어어어!」
그 답이 눈앞에 있었다.
포장용 테이프로 덮인 온몸을 격렬하게 움직이면서, 기성을 계속 지르는 들레이무.
너무 강하게 이를 악문 탓이겠지.
목소리를 높일 때마다 부러진 이가 도로에 흩어져 간다.
「기이이이이이이이이이이이이이, 가아아아아아아아아아, 느갸아아아아아아아아아아아아아아아, 아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파아파」
이제 무슨 말을 하는지 모르겠다.
아니, 들레이무가 하는 말에 의미 따위 없는 거겠지.
단지, 그 몸이 엄청난 격통에 시달리고 있다는 것만은 나에게도 전해져 왔다.
「어, 엄마야아아아아아아아……」
들레이무의 추태를 목격한 아기 마리사가 목청껏 외친다.
무슨 일이 일어나고 있는지 이해하지 못하는 거겠지.
현실을 거부하듯 눈물을 흘리면서, 엉덩이를 몰캉몰캉하게 하고 있다.
「흠, 먹으십시오를 해도 중추 팥소가 갈라지지 않으면, 아직 살아있는 모양이군」
참고로 나는 기성을 계속 지르는 들레이무를 내려다보면서, 흠흠 하고 몇 번이고 고개를 끄덕이고 있다.
일반적으로 먹으십시오를 한 윳쿠리는 중추 팥소째 갈라져 버리기 때문에, 바로 죽어버린다.
하지만 반대로 생각하면 먹으십시오를 해도, 중추 팥소만 갈라지지 않으면 죽지 않는 것이 아닐까?
그렇게 생각하고, 몸이 갈라지지 않도록 레이무를 포장용 테이프로 구속하여, 먹으십시오를 시켜 보았는데 정답이었던 모양이다.
「기히이이이이이이이이이잇, 왜애애애, 왜 먹으십시오 못 하는 거야아아아아아!? 아파아아아아, 아프다구우우우우우, 죽여줘어어어어어, 이제 싫어어어어어어어, 누가 레이무를 죽여줘어어어어어어어!」
보통으로 먹으십시오를 했을 경우, 중추 팥소째 바로 갈라지기 때문에, 윳쿠리는 고통을 느낄 틈도 없이 죽는다.
하지만 이번 경우, 그렇게는 안 된다.
몸이 갈라지려 하는데 중추 팥소는 갈라지지 않고 남아있기 때문에, 몸이 두 동강 나는 고통을 계속 느끼게 된다.
그 고통은 어느 정도일까?
조금 전까지의 결의도 무엇도 모두 잊어버린 것처럼, 오로지 기성을 계속 지르는 들레이무의 모습이 그 답일지도 모른다.
「느그이이이이이이이, 왜애애애애, 왜 레이무가 이런 꼴을이이이이이!」
「네가 바랐기 때문이잖아」
내 말이 들레이무에게 닿고 있다고는 생각되지 않지만, 일단 약속은 약속이다.
아기 마리사를 집어 들어 들레이무가 보이는 곳에 놓아주었다.
「하늘을…」
「……느윽… 기잇, 아, 아가야앗……」
미칠 듯한 격통에 시달리면서도, 어떻게든 들레이무는 아기 마리사를 인식할 수 있었던 모양이다.
눈에서 눈물을 흘리고, 입에서 팥소가 섞인 침을 흘리면서, 아기 마리사의 이름을 부른다.
「어… 부디… 레이무 몫까지… 행복하게… 되어줘…」
「엄마야…… 마리쨔…… 절대로…… 행복하게— 될「퍽」느갸악」
무언가 울음소리를 내던 아기 마리사를 밟아 으스러뜨린다.
「느……? 아가야……?」
눈앞에서 무슨 일이 일어났는지 몰랐던 거겠지.
아기 마리사가 으스러진 충격으로 순간이라고는 해도, 몸이 갈라지는 격통조차 잊었던 걸지도 모른다.
들레이무의 얼굴에서 표정이 완전히 사라졌다.
「……어째서……?」
무표정한 채 이쪽을 올려다보며, 묻듯이 중얼거리는 들레이무.
「약속대로, 비참한 들윳쿠리 생활에서 도와주었다」
내가 약속을 이행했다는 것을 고하자 들레이무는 조금 전보다 더욱 기성을 지르기 시작했다.
「느아아아아아아아아아아, 왜왜왜애애애애애애애!? 도와준다고, 도와준다고 했는데에에에에에에에에에이이! 아파아파아파아아아아아아아아, 몸이이이이이이! 마음이이이이이이이! 아파아아아아아아아아아아아!」
「그렇지, 이 아기 마리사, 다음에는 윳쿠리 따위가 아니라, 좀 더 나은 생물로 다시 태어날 수 있으면 좋겠네」
나는 신발 밑창에 붙은 아기 마리사의 잔해를 땅에 문지르면서, 기성을 지르며 계속 날뛰는 들레이무를 윳쿠리용 쓰레기통에 던져 넣었다.
「기가아아아아아아, 죽어죽어죽어어어어어, 똥인간은 죽어어어어어!」
「기운찬 녀석이다」
쓰레기통 안에서도 들레이무는 아직 계속 외치고 있었지만, 얼마 지나지 않아 목소리가 들리지 않게 되었다.
먹으십시오의 효과로 겨우 중추 팥소가 갈라졌는가, 아니면 쓰레기통 안의 포식종에게 숨통이 끊어졌는가.
「뭐, 아무래도 좋은 일이다」
나는 중얼거리면서, 집선언을 퍼부어준 들가족이 기다리는 우리 집으로 서둘러 가는 것이었다.
